Le nom d'Arthur fait débat : est-il celte ? Est-il romain ? Sert-il à désigner un dirigeant ? Ou est-ce le nom d'un dieu ? Les interprétations sont multiples et nous devons toutes les survoler afin de savoir quel sens avait ce nom pour ses contemporains.Graham Philips et Martin Keatman considèrent le nom d'Arthur comme celui d'un grand roi. Mais pour d'autres tels que Kenneth Jackson son nom serait dérivé du latin "Artorius", basé sur un officier romain nommé Lucius Artorius Castus. Un officier de la VIe légion qui aurait été présent en Bretagne en 184. Pour Rachel Bromwich c'est le dérivé Romain d'un nom propre. Elle dit que le nom "Arturus" se trouvait dans l'Historia Brittonum et dans divers poèmes Gallois (Frank D. Reno, Historic Figures of the Arthurian Era : Authenticating the Enemies and Allies of Britain's Post-Roman King, McFarland, 2009).
Le nom aurait pu être un "épithète". Jack Lindsey dit que le nom Arthur ait eu des connections avec l'artos celtique, s'apparentant à l'"ours". Graham Philips et Martin Keatman pensent que ce nom est la fusion du Brittonique Arth et du latin Ursus qui donne le mot Arthurus, ce qui donne en plus court Arthur. Selon John Rys cela serait une référence à un dieu mythologique dont le nom Arthur serait un excellent épithète (Frank D. Reno, Historic Figures of the Arthurian Era : Authenticating the Enemies and Allies of Britain's Post-Roman King, McFarland, 2009).
Le nom d'Arthur aurait pu être aussi dérivé du nom grec "arktouros", l'"ours gardien", qui pouvait être l'étoile géante du nom d'Arcturus de la constellation du Bouvier, qui aurait été résumée en Arturus, Arthur (Graham Anderson, King Arthur in Antiquity, Routledge, 2003).Mais devant la difficulté du choix, je ne vais pas vous obliger à trouver la solution, car c'est maintenant à vous de trancher.
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