
Mandrake le magicien est un personnage de comic strip créé par Lee Falk et dessiné par Phil Davis. La série a été publiée par King Features Syndicate (Popeye, Blondie, etc.) à partir du juin 1934 sous forme de triptyque quotidien (sauf le dimanche) (Dailies Strip) et à partir du 3 février 1935 sous forme d'une page couleur tous les dimanches (Sundays Strip).
Mandrake porte le costume classique du magicien de music-hall avec cape et chapeau haut-de-forme. Il lutte contre le mal grâce à son pouvoir hypnotique. Il est accompagné par Lothar, son valet africain, et Narda, princesse européenne. Ils seront rejoints plus tard par Hojo, le cuisinier asiatique, et Karma, la cousine de Lothar (personnages nés sous le pinceau de Fred Fredericks, qui a repris la série après la mort de Phil Davis, en 1964). La propriété de Mandrake se nomme Xanadu, et est truffée de dispositifs techniques et de gadgets.
Voyons plus sérieusement le personnage. Mandrake est un fabuleux magicien. Il est capable, une une fraction de seconde, d'hypnotiser des foules entières et de leur faire croire qu'il se produit des choses incroyables : un fusil se transforme en fleur, un génie apparaît dans un chapeau, un homme est capable de voler, toute une ville disparaît...

Lors de sa première aventure, Mandrake était un vrai magicien capable de disparaitre sans trucage, de devenir invisible, de faire remonter un homme sur un plongeoir... Les auteurs jugeant que ce n'était pas crédible justifièrent le tout en expliquant que Mandrake hypnotisait les foules. Tout devient alors simple. Pour disparaitre il suffit de faire croire que l'on n'est plus là. pour être invisible, c'est la même chose.
Quand on est magicien avec des pouvoirs presque sans limites (en fait, pour neutraliser Mandrake, il faut lui bander les yeux), on se doit d'avoir des ennemis à la hauteur. De ce côté là, Mandrake est gâté. Parmi tous les méchants qu'il a rencontré, signalons le Cobra, Saki, l'homme capable de prendre toutes les apparences, Ekardnam, son double mauvais qui vit de l'autre côté des miroirs, Derek, son frère jumeau qui a mal tourné...

Mandrake a connu également des adaptations au cinéma. Il y eut en 1939 un "serial" - série à suivre de films de 30 min proposée en avant-programme - intitulé Mandrake the Magician. Très librement adaptée (et assez éloigné) du personnage originel, ce Mandrake était surtout une sorte de détective. Il était interprété par Warren Hull. Par la suite, Federico Fellini, grand amateur de bandes dessinées et de magie, chercha à le porter à l'écran, mais sans succès. Marcello Mastroianni devait interpréter le personnage du magicien en cape et haut-de-forme. Ce projet n'aboutira jamais, mais Mastroianni porte ce costume - en guise d'hommage - dans le film Intervista. Prochainement, une adaptation cinématographique verra le jour avec notamment l'acteur Jonathan Rhys-Meyers dans le rôle du magicien.

J'espère vous avoir fait découvrir et aimé ce personnage.
Merci !
dominique , Posté le lundi 06 septembre 2010 06:06
bjr,
je suis detenteur de pas mal de bd ' reeditees ou non, comme des integrales de mandrake('5 avantures) de 1993 en parfait etat.
je viens vers vs pour que vous puissiez si cela vs est possible, m'aiguiller vers des gens collectionneurs de bd.
je vs en remercie par avance.
dominique.
ps. pas de bd fantastiques en plus.