L'expédition des Argonautes

Je vais vous parler aujourd'hui de l'expédition des Argonautes. Derrière ce mythe nous pouvons voir un événement réel qui ressemble à une expédition commerciale. J'espère que l'image vous plaira, vous pouvez la prendre si vous voulez.

Jason est un personnage de la mythologie grecque dont les aventures ont été narrées dans "LES ARGONAUTIQUES" d'Appolonios de Rhodes au IIIème siècle avant Jésus Christ. Afin de reconquérir le trône de Thessalie, usurpé par son oncle Pélias qui tue son père Aristos, le prince Jason échappe au massacre et une fois atteint l'âge adulte, pour pouvoir prendre la tête d'une armée, il sait qu'il lui faut un symbole fort et part à la recherche de la mythique Toison d'Or, objet magique protégeant le royaume de Colchide et surveillé par une hydre terrible. Afin de mener à bien ce projet, Jason recrute des héros en provenance de toute la Grèce et les emmène à bord du navire l'Argos, avec ses compagnons, les Argonautes dont leur nombre varie selon les versions du mythe; l'opinion la plus commune le porte à cinquante, mais parfois aussi cinquante-deux (parmi lesquels, les plus célèbres après Jason furent Héraclès, qui se sépara de ses compagnons en route, Orphée, Tiphys, pilote du vaisseau, Asclepios, Lyncée, Castor et Pollux, Calaïs et Zéthès, Tydée, Nestor...). Ils arrivèrent à travers mille dangers et après mille retards en Colchide.
En Colchide (située en Asie mineure), il rencontre la prêtresse Médée qui, par amour pour lui, va trahir son peuple et son père, le Roi de ce pays. Une fois Iolcos reconquise, Jason fait de Médée sa Reine ; mais lorsqu'il se lassera de son épouse et s'intéressera à d'autres femmes, Médée se vengera de manière bien cruelle (ce qui inspirera à Euripide la tragédie classique "MÉDÉE").

Les textes et les témoignages archéologiques ont montré que la Grèce possédait une longue tradition maritime. A l'époque mycénienne, la Méditerranée et la mer Noire étaient parcourues de navires grecs.
La plupart des experts situent l'expédition de Jason vers 1300 avant notre ère. A cette époque, la construction de navires était commune en Grèce. On peut penser que, comme d'autres explorateurs, les Argonautes démontaient leur bateau lorsqu'ils touchaient terre et le transportaient en pièces détachées jusqu'au prochain rivage. L'Argo devait ressembler à une trirème. Il est aussi probable que Jason et ses compagnons n'ont pas été des héros en quête d'un trophée.
Les marins étaient alors surtout motivés par l'espoir d'un butin. On sait d'ailleurs que les rivières de Colchide étaient réputées, à l'époque, pour charrier de l'or. Il n'y a donc qu'un pas pour penser que l'or était le vrai but de l'expédition.

Si l'on se fie aux observations astronomiques qui émaillent le récit, on constate que Jason ne navigue pas au hasard. Les aventuriers se dirigent cap à l'est, jusqu'au bout de la mer Noire. Ils découvrent d'ailleurs que ce n'est pas un simple golfe comme le pensaient les marins grecs. La voie commerciale du monde Hellénique pour l'Extrême-Orient, l'Iran et les Indes passait par le Caucase : Colchide-lbérie-Albanie (Géorgie Occidentale et Orientale et Azerbeidjan) longeant les fleuves Phasis (Rion) et Cyrus (Kur), et par la mer Caspienne. Les Grecs venaient en Colchide pour échanger leurs marchandises contre les produits du Caucase et de l'Asie. De Colchide, les marchandises grecques partaient pour l'Iran, les Indes et l'Extrême-Orient. Déjà au milieu du premier millénaire avant J.-C. les colons grecs se fixèrent autour de la mer Noire.

Selon plusieurs historiens, la route du retour les emmène sur les grands fleuves russes, et vers le nord jusqu'en Scandinavie, puis en Grande-Bretagne, en direction du sud le long des côtes d'Europe, et enfin à travers le détroit de Gibraltar (alors appelé colonnes d'Héraclès), en Méditerranée. L'installation des colons grecs sur la rive nord de la mer Noire était destinée à servir de point d'appui au maintien des communications avec les pays et les peuples de l'Europe Centrale, du Nord, Orientale et Scandinave.

Alors que les sites de Mycènes, de Cnossos et de Troie sont connus depuis le 19e siècle, les archéologues désespéraient de jamais découvrir la cité mythique d'Iolcos.
Depuis l'an 2000, non loin de Volos, en Thessalie, les ruines d'un palais d'au moins 3 600 m² datant de 1400 à 1300 avant notre ère, ont été mises au jour. Ces ruines donnent donc une vraisemblance à l'existence du royaume de Jason.

Nul doute qu'il existe une certaine réalité derrière ce mythe. Cependant, les faits historiques ont été largement déformés par une représentation poétique et idéalisée.
Si l'on épure la légende de ses monstres, de ses dieux et magiciennes, il nous reste une expédition maritime périlleuse afin de rapporter de l'or. L'aspiration de la Grèce à la formation du continent européen s'est exprimée dans le mythe des Argonautes et s'est incarnée dans Jason, chef de cette expédition, à laquelle prirent part presque tous les héros de la Grèce. Dans la tentative d'Absyrtos de fermer l'accès du Bosohore à Jason, sur son chemin de retour, se dessine l'importance économique et militaire du problème des Dardannelles ; dans la tentative de Jason de fuir les Colchidiens par Istre (Danube), par la Colonne d'Hercule (Gibraltar) - Océan Atlantique - apparaît déjà le problème Danube-Maîn-Rhin. Dans une autre version du Mythe des Argonautes, d'après laquelle Jason a suivi le chemin de retour par Tanaïs (Don), Disaue de la Terre (Océan Atlantique) et par la Colonne d'Hercule (Gibraltar) se dessine en même temps l'idée de relier la mer Noire, la mer du Nord et la Baltique par le Don et la Volga. Il est plus probable que cette deuxième voie de communication supposait la liaison de la mer Noire avec l'Océan Atlantique) par le Dniepre-Duna (Wolchow) ou Dnjestr-San-Vistul.
Cette expédition a d'ailleurs permis aux Grecs de mieux se situer par rapport aux pays d'Asie.

J'espère avoir été instructif.
Merci !