Je vous mets aujourd'hui ces superbes images de Siméon le Stylite, qui inaugura la tradition du stylite, un ermite vivant sur une colonne. J'espère qu'elles vous plairont, vous pouvez les prendre si vous voulez.Siméon le Stylite, également appelé Syméon l'Ancien (390 -459), moine syrien qui était surnommé le stylite, car il vivait sur une colonne ou un pilier d'ermite (à partir du stylos grec, "pilier"). Il fut appelé Syméon l'Ancien pour le distinguer d'un stylite du VIe siècle également appelé Siméon. Il aurait vécu 40 ans sur une colonne.
Né aux confins de la Syrie et de la Cilicie, près de Nicopolis (Islahije, en Turquie), Siméon était un berger qui entra dans une communauté monastique, mais, en raison de son austérité excessive (il ne mangeait qu'une fois par semaine, portait un cilice), il fut expulsé, devint un ermite et se retira à soixante-quinze kilomètres au nord-est d'Antioche et se fit murer dans une cellule pour le carême. On l'obligea à prendre dix pains et de l'eau; il refusa d'y toucher; on le trouva donc quarante jours plus tard gisant par terre. Cependant, il continua. Quelques années plus tard, il se fit enchaîner sur une montagne voisine; l'évêque Mélèce lui fait alors remarquer qu'il valait mieux se lier par la volonté que par une chaîne, il la supprima donc.
Sa réputation miraculeuse généra une vénération populaire à un tel degré que, vers 420, pour échapper aux des gens qui l'importunait, il commença sa vie sur un pilier au nord-ouest d'Alep. Sa première colonne était de 6 coudées (2,70 m) de hauteur, il en changea, passant à douze coudées (5,40 m), puis à vingt-deux coudées (10 m) et finalement à quarante coudées (18 m). Il resta au sommet de la colonne jusqu'à sa mort, couvert seulement de son bonnet, souffrant d'ulcères et les yeux brûlés par le soleil, exposé en permanence aux éléments, debout ou assis, jour et nuit dans son domaine restreint, protégé contre les chutes par une balustrade, et muni d'une échelle afin de communiquer avec ceux qui se trouvaient en dessous ou pour recevoir des dons de nourritures maigres grâce à ces disciples.Finalement, son pilier devint un lieu de pèlerinage. Les visiteurs demandaient des conseils spirituels, le soulagement de leur maladie, des interventions pour les opprimés, et l'illumination dans la prière et la doctrine. Deux fois par jour, il parlait, encourageant ses visiteurs à pratiquer la vertu, car sa formation théologique ne lui permettait pas de prendre part aux grandes luttes de l'époque.
Siméon convertit apparemment beaucoup de gens, et il avait influencé l'empereur romain d'Orient Léon Ier pour qu'ils soutiennent le parti orthodoxe chalcédonien au cours de la controverse du Ve siècle sur la nature du Christ. L'empereur lui demanda aussi de prier pour lui et Siméon se recommanda à sainte Geneviève de Paris. Sa renommée se répandit dans le monde entier.Il mourut le 1er septembre 459. On construisit autour de sa colonne des sanctuaires en croix, dont les ruines magnifiques subsistent encore. La réputation de Siméon inspira les ascètes, les hommes et les femmes, à imiter et à dépasser ses austérités, certains stylites apparaissaient encore au XIXe siècle en Russie.
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