Je vous mets aujourd'hui ces superbes images sur Irénée de Lyon, qui fut l'un des plus grands théologiens du IIe siècle et qui nous a permit de savoir comment l'Église était dirigée à cette époque. J'espère qu'elles vous plairont, vous pouvez les prendre si vous voulez.Évêque de Lyon à la fin du IIe siècle, il fut l'un des théologiens les plus distingués de l'Eglise anté-Nicéenne Très peu nous est connu du début de sa vie, il avait passé son enfance en Asie Mineure, probablement à Smyrne ou à proximité, car il nous dit qu'enfant (Adv. Haer, III, 3, 4, et Euseb, Hist. Eccl., v. 20), il avait entendu la prédication de Polycarpe, le vieil évêque de Smyrne vers 155. Mais nous ne sais pas quand cela eu vraiment lieu. Il ne peut guère être né longtemps avant 130, voire plus tard, il mentionna également avoir rencontré fréquemment certains prêtres chrétiens qui avaient réellement vu Jean, le disciple de Jésus.
Les circonstances dans lesquelles il est venu à l'Ouest nous sont également inconnue; la seule chose qui est certaine, c'est à l'époque de la persécution de l'Eglise gauloise sous Marc-Aurèle (177), qu'il était un prêtre de l'Église à Lyon en 177 ou 178, il se rendit ensuite à Rome sur mission de cette église, afin de faire des demandes à l'évêque Eleuthère en faveur d'un traitement plus indulgent des montanistes. Á son retour, il avait été appelé à prendre la direction de l'église à Lyon à la place de l'évêque Pothin, qui avait péri durant la persécution (Eus. c 5,8), même si cela ressemble plus à un pogrom (une attaque accompagnée de pillage et de meurtres perpétrée contre une communauté juive ou chrétienne).
En tant qu'évêque, il mène une grande œuvre qui s'avère fructueuse. Bien que dans une déclaration Grégoire de Tours (Hist. Franc. i. 29), nous dit que dans une courte période, il avait réussi à convertir au christianisme tout la ville Lyon, dans une version sans doute exagérée, mais cela montre que de lui remonte en tout cas la large diffusion du christianisme à Lyon et dans ses environs. Besançon et Valence durent à l'évêque de Lyon leurs premiers pasteurs. Il avait consacré une attention particulière à essayer de concilier les nombreuses sectes qui menaçaient l'existence de la l'église.Irénée adopta une attitude totalement négative envers Marcion, un chef de file schismatique à Rome, et envers le gnosticisme, un mouvement intellectuel à la mode dans l'église en pleine expansion prônant le dualisme. Parce que le gnosticisme avait été surmonté grâce aux efforts des Pères de l'Église, parmi eux Clément d'Alexandrie et Irénée, les écrits gnostiques ont été largement effacée. En reconstruisant les doctrines gnostiques, les savants modernes reposaient dans une large mesure sur les écrits d'Irénée, qui avait résumé les points de vue gnostiques avant de les attaquer. Après la découverte de la bibliothèque gnostique près de Nag Hammadi (en Egypte) dans les années 1940, le respect envers Irénée avait augmenté : il avait été prouvé qu'il était extrêmement précis dans son rapport envers les doctrines qu'il repoussait. Tous les écrits connus sont consacrés au conflit avec les gnostiques. Son principal ouvrage se compose de cinq livres intitulés Adversus haereses (Contre les hérésies) datant de 180.
Dans le différend sur la question de Pâques, qui pendant une longue période troubla l'Église chrétienne à la fois dans l'Ouest et de l'Est, il essaya par de nombreuses lettres à arriver à un compromis, et en particulier d'exercer une influence modératrice sur Victor, l'évêque de Rome, et son attitude inflexible à l'égard des églises dissidentes d'Afrique, justifiant ainsi son nom de «faiseur de paix» (Eirenaios) (Eus., SE, v 24.28). La date de sa mort est inconnue, même si on la place vers 202-203. Son martyre sous Septime Sévère est rapportée par Grégoire de Tours, mais ne vient pas d'un auteur plus ancien.Merci !
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