Je vais vous parler aujourd'hui des femmes gladiateurs, des femmes ayant combattues dans l'arène et qui défrayèrent la chronique. J'espère qu'elles vous plairont, vous pouvez les prendre si vous voulez.Tous les gladiateurs Romains n'étaient pas des hommes. Les femmes s'étaient aussi battues comme des gladiateurs. C'est une évidence historique qui nous vient d'anciens écrits et épigrammes, d'édits gouvernementaux et d'artéfacts figurés, montrant l'existence de femmes gladiateurs.
Les empereurs Romains Néron (54-68) et Domitien (81-96) sponsorisèrent les combats de gladiateurs qui mettaient en vedette des femmes combattantes. Suétone (69-130) rapporte qu'à une occasion des femmes gladiateur combattaient au flambeau, qui indique que cela pouvait être une attraction principale. Cela ajoute que les femmes gladiateurs étaient de féroces et de respectées combattantes, qui ne se battaient plus simplement pour la titillation sexuelle de la foule. L'idée d'une femme combattant dans l'arène était controversée, en s'accordant à Dion Cassius (163-229), des femmes participaient parfois avec des nains, mais cet événement ne semble pas être une compétition légitime mais plus un entraînement. Il n'y avait pas de combats connus avec des nains dans l'arène, cela doit venir de la mauvaise foi de l'auteur.Ce n'était pas seulement des femmes esclaves ou de faible rang social qui apparaissent dans l'arène, Tacite (66-117) écrit que les femmes de haut rang participaient aussi aux combats de gladiateurs. Le raisonnement est le suivant : les femmes désiraient l'excitation et la notoriété que le combat produisait, car elles étaient déjà riches et n'avaient pas besoin d'argent. Un nombre important de femmes prêtes au combat dans les arènes étaient si grandes que des lois furent crées pour mettre en disgrâce celles qui participaient au combat dans l'arène.
Des sévères édits du gouvernement passèrent afin d'éviter que des femmes combattaient dans les arènes. Un décret du Sénat Romain (senatus consultum) datant de l'année 11 interdisait aux femmes n'ayant pas atteint 20 ans de participer aux combats de gladiateur dans l'arène (ce n'est pas le cas pour les hommes). En 19, un senatus consultum de la vile de Larinium (la moderne Latino) augmentait les pénalités à l'opprobium de l'infamia (la perte d'une partie des droits civils) à une personne, homme ou femme, de haut rang (de rang équestre ou sénatorial) qui prenait par aux événements ou qui combattait dans l'arène. En 200, l'empereur Septime Sévère (193-211) avait banni toutes les femmes de la compétition dans l'arène.En 1996, des archéologues découvrirent un cimetière Romain à Londres. Dans ce cimetière une femme gladiateur, une femme gladiateur avaient été enterrée avec ses armes, ce qui prouva qu'elle était une femme gladiateur. Ces armes incluaient un plat décoré avec un gladiateur tomé au combat et d'autres pièces de céramiques décorées avec les symboles des gladiateurs. Une autre de ces preuves archéologiques est un relief en marbre fait à Halicarnasse qui dépeint deux femmes gladiateurs portant la tenue de gladiateurs, se faisant face et portant l'épée et le bouclier. On trouve sur ce relief, écrit en grec, les noms d'«Amazone» et d'«Achillia», dont les historiens pensent qu'ils sont similaires aux noms de scènes d'aujourd'hui. Une des meilleures preuves de leur participation aux combats de l'arène à partir de ces supports est un poème écrit par Juvénal dans lequel il montra son dégout au fait que des femmes étaient engagées dans un tel 'sport'.
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