Jacques Necker, le banquier devenu directeur général des finances

Je vous mets aujourd'hui ces superbes images de Jacques Necker, le directeur général des finances qui par son renvoi entraîna la prise de la Bastille. J'espère qu'elles vous plairont, vous pouvez les prendre si vous voulez.

Jacques Necker, (1732-1804), est un financier français et un directeur général des finances d'origine suisse sous Louis XVI, né à Genève en Suisse.

Issu d'une famille protestante allemande installée à Genève, il se rendit en 1750 à Paris et travailla pour une banque. Il eu rapidement de l'importance et créa une banque à son propre nom, et devint un directeur de la Compagnie française des Indes. Il devint riche en spéculant au cours de la guerre de Sept Ans (1756-1763), il fut nommé ministre de Genève à Paris (1768). Retiré en 1772, il se prépare à un rôle politique. En tant qu'écrivain, Necker fut en opposition avec les physiocrates alors à la mode et avec les commerçants libres, son Éloge de Colbert fut salué (1773) par l'Académie française, et son Essai sur la législation et le commerce de grains (1775) avait critiqué le libre-échange dans les grains préconisés par Turgot.

Admirateur de Colbert, hostile à Turgot, Necker se fait entendre sur les sujets économiques sensibles En 1776, Necker, qui avait précédemment aidé le gouvernement pour des prêts, avait été nommé directeur de la trésorerie royale; en 1777, il avait été nommé directeur général des finances, il n'avait pas eu le titre de contrôleur général, parce qu'il était un étranger doublé d'un protestant. Le salon de sa femme, Suzanne Necker, exerça une influence considérable. Par des mesures de réforme et de réduction des dépenses et par des emprunts à intérêt élevés pour financer la cause coloniale dans la Révolution américaine, il avait cherché à rétablir la situation financière de la nation et gagna la confiance populaire. Il engagea aussi des réformes utiles : réorganisation de la Ferme générale, assemblées provinciales associant les propriétaires fonciers et l'administration, abolition du servage sur les domaines royaux et de la question préalable.

En 1781, il publia son Compte-rendu au Roi, qui avait déclaré que le gouvernement était dans une situation financière saine. Il avait ensuite demandé des pouvoirs de réforme plus étendus et fut combattu par le comte de Maurepas, qui lui en voulait pour son influence notable. Il eu toutefois de nombreux adversaires et, lorsqu'il fit appel à l'opinion publique pour se justifier en dénonçant les pensions versées aux courtisans. Il fut forcer de démissionner et se retira à Saint-Ouen. C'est là qu'il écrivit De l'administration des finances (1784). De retour à Paris en 1787, Necker fut bientôt exilé de la ville pour s'être engagé dans une controverse publique de l'information financière avec Charles Alexandre de Calonne dans sa politique.

En 1788, Louis XVI rappela Necker en tant que directeur-général des finances et ministre d'État pour sauver la France de la quasi-faillite. Le peuple l'acclame, et il souscrit à la recommandation que les États-généraux doivent être convoqué et que de réformes soient mises en place. Il avait proposé des réformes financières et politiques qui incluaient une monarchie constitutionnelle limitée. Lorsque ses ennemis à la cour assurèrent à nouveau son licenciement en 1789, la population, avait pris d'assaut la Bastille le 14 Juillet dans la première éclosion de violence de la Révolution française; Necker avait été une fois de plus rappelé le 16 juillet, mais vu son manque d'enthousiasme pour un changement politique majeur qui le conduit à des affrontements avec Mirabeau, cela l'oblige finalement à donner sa démission finale en 1790.

Il se retire en Suisse (1790) avec sa fille, Mme de Staël. Ses dernières années furent consacrées à Coppet, sa demeure suisse et à plusieurs ouvrages. Sa fille, Germaine de Staël, écrivit les Œuvres complètes de M. Necker (1804), et son petit-fils avait édité un recueil de ses écrits (1820-21).

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