Martin Luther King Jr., l'apôtre de la non violence

Je vous mets aujourd'hui ces superbes images de Martin Luther King Jr., militant non violent pour les droits civiques des Noirs aux États-Unis, pour la paix et contre la pauvreté. J'espère qu'elles vous plairont, vous pouvez les prendre si vous voulez.

Martin Luther King Jr. (1929-1968), est un pasteur et un leader des droits civiques américain. Fils et petit-fils de prédicateurs baptistes, Martin Luther King est devenu un adepte de la non-violence dans son collège.

Ordonné pasteur baptiste en 1954, il devint le pasteur d'une église à Montgomery, en Alabama, et l'année suivante, il obtint un doctorat de l'Université de Boston. Il avait été choisi pour diriger la Montgomery Improvement Association, dont les efforts ont finalement terminé sur le boycott des politiques de ségrégation raciale dans les transports publics de la ville (1955-56). En 1956, il remporta une victoire importante et de prestige en tant que leader des droits civiques quand les bus de Montgomery commencèrent à fonctionner sur une base égalitaire. En 1957, il avait formé la Southern Christian Leadership Conference et avait commencé à sermonner le pays, exhortant à la non-violence active et à la réalisation des droits civiques pour les Afro-Américains.

Sa philosophie de résistance non violente conduit à son arrestation à de nombreuses reprises dans les années 1950 et 1960. En 1960, il retourna à Atlanta pour devenir co-pasteur avec son père de l'Ebenezer Baptist Church. Il avait été arrêté et emprisonné pour avoir protesté contre la ségrégation au comptoir d'un restaurant, le cas attira l'attention nationale et le candidat à la présidentielle John F. Kennedy intercéda pour obtenir sa libération. Ses campagnes eurent un succès mitigé, mais la protestation, qu'il mena en 1963 à Birmingham, en Alabama, lui apporta l'attention du monde entier. En 1963, Martin Luther King aida à organiser une marche sur Washington, où se déroula une manifestation de plus de 200 000 manifestants au cours de laquelle il avait fait son célèbre discours «I Have a Dream» (J'ai un fait un rêve). Le discours de la marche influença l'adoption du Civil Rights Act de 1964, et Martin Luther King reçu en 1964 le prix Nobel de la paix.

En 1965, il avait été critiqué au sein du mouvement des droits civiques pour avoir céder face aux forces des police à Selma, en Alabama, suite à une campagne d'inscription des électeurs afro-américains centrés sur Selma, qui provoqua l'indignation nationale et un mois plus tard, amena l'opinion publique à faire beaucoup pour le passage précipité d'une loi sur le droit de vote en 1965, et de ne pas faire l'effort de changer les politiques de ségrégation à Chicago pour le logement.

Par la suite, il avait élargi son plaidoyer, voulant améliorer le sort des pauvres de toutes les races et s'opposant à la guerre du Vietnam. Martin Luther King traverse alors le pays pour rassembler une «armée multiraciale des pauvres» qui marcherait sur Washington et engagerait une désobéissance civile pacifique au capitole, si besoin est jusqu'à ce que le congrès signe une déclaration des droits de l'homme du pauvre. En 1968, il alla à Memphis, au Tennessee, pour soutenir une grève des travailleurs de l'assainissement; le 4 avril, il fut assassiné par James Earl Ray alors qu'il se tenait sur le balcon du Lorraine Motel (devenu depuis 1991 un musée des droits civiques).

James Earl Ray, un criminel de carrière, avait plaidé coupable pour l'assassinat et avait été condamné, mais il s'était vite rétracté, affirmant qu'il avait été dupé dans son plaidoyer. La conviction de Ray fut ensuite confirmée, mais il reçut finalement le soutien de membres de la famille de Martin Luther King, qui croyait que ce dernier avait été la victime d'un complot. Ray est mort en prison en 1998. Dans un procès devant un jury à Memphis en 1999, la famille de Martin Luther King remporta un jugement contre Jowers Loyd, qui prétendait en 1993 qu'il avait arrangé l'assassinat de Martin Luther King pour une figure de la Mafia. De nombreux experts, cependant, ne sont pas convaincus par le verdict et, en 2000, après une enquête de 18 mois, le Département de justice discrédita Jowers et avait conclu qu'il n'y avait aucune preuve d'un complot d'assassinat.

Il se voit décerner à titre posthume la médaille présidentielle de la liberté par Jimmy Carter en 1977, le prix des droits de l'homme des Nations unies en 1978, la médaille d'or du Congrès en 2004, et est considéré comme l'un des plus grands orateurs américains. Un jour férié national aux États-Unis, le Martin Luther King Day, est célébré en l'honneur de Martin Luther King le troisième lundi de janvier depuis 1986.

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