Lucius Artorius castus, le véritable roi Arthur ?

Après avoir vu si Arthur était Sarmate, nous devons voir aujourd'hui si leu préfet de la VIe légion Victrix, Lucius Artorius Castus, aurait pu être Arthur.

Une inscription funéraire d'Epetium , près de Salone en Dalmatie, enregistre la carrière de Lucius Artorius Castus, qui fut préfet de la légion VI Victrix , puis le commandant d'un groupe de deux légions bretonnes contre un peuple dont le nom utilisé était restauré en arm[oricano]s ne sont finalement pas les armoricains de l'ouest de la Gaule, cette lecture hasardeuse néglige le fait que les Armoricains, en tant que peuple, s'appellent en latin Armorici et non Armoricani : Lucius Artorius Castus, était un centurion de la IIIe légion Gallica, puis centurion de la VIe légion Ferrata, ainsi que le centurion de la IIe légion Adiutrix , et donc le centurion de la Ve légion Macédonienne, et de la sorte chef des centurions [primus pilus ] de la même légion, en charge de la flotte de Misène, et enfin le préfet de VIe légion Victrix, commandant deux légions Bretonnes contre les Arméniens , finissant procureur centenaire de Liburnia avec la puissance du gladius (l'épée). Il l'a lui-même mit en place, pour lui et sa famille durant sa durée de vie (Anthony Birley, "The Roman Government of Britain", Oxford, 2005, p. 355 et Xavier Loriot, "Un mythe historiographique : l'expédition d'Artorius Castus contre les Armoricains", Bulletin de la Société nationale des antiquaires de France‎, 1997).

Les parallèles épigraphiques montrent également sans équivoque que le formulaire utilisé appartient au IIIe siècle. Des fonctions telles que praepositus classis ou procurator iure gladii ne se rencontrent pas avant l'époque sévérienne et la première mention datée d'un dux legg(ionum) se situe sous Philippe l'Arabe (244-249). Cette commande de la force Bretonne fut souvent daté du règne de Commode et il fut associé comme étant un déserteur. Cependant, une lecture améliorée donnée par Xavier Loriot a fait d'Arms[ nio ], les Arméniens qui doivent être restaurés à la ligne, d'où le contexte est une expédition de l'Est, probablement sous Caracalla en 215 sous la conduite du «danseur» Theocritus et qui, selon Dio Cassius (LXXVIII, 21), se solda par un grave échec, soit sous Sévère Alexandre sous le règne duquel, d'après un inscription de Tomi (Mésie inférieure), un officier équestre, P. Aelius Hammonius, fut chargé de conduire des opérations, voire plus avant dans le IIIe siècle (Anthony Birley, "The Roman Government of Britain", Oxford, 2005, p. 355 et Xavier Loriot, "Un mythe historiographique : l'expédition d'Artorius Castus contre les Armoricains", Bulletin de la Société nationale des antiquaires de France‎, 1997) .

Il est arrivé, en certaines circonstances, que des Britanniciani soient envoyés sur le front en Orient, comme le révèle, sous Caracalla ou Sévère Alexandre, l'inscription funéraire de L. Artorius Castus, dux legg(ionum) c(hortium) [alaru]m(?) Britanici<an>arum adversus Arme[nio]s. Mais, en l'occurrence, il semble plutôt que l'état-major ait préféré détacher des vexillations bretonnes en Gaule et en Pannonie, permettant le glissement vers l'Est de troupes prélevées sur le limes rhéno-danubien (Marie-Henriette Quet, "La "crise" de l'Empire romain de Marc Aurèle à Constantin", Paris, 2006, p. 339). En tout état de cause, la "révolte de Armoricains" dont parlent plusieurs ouvrages et articles récents perd tout son support textuel et semble devoir être reléguée au rang des mythes (Xavier Loriot, "Un mythe historiographique : l'expédition d'Artorius Castus contre les Armoricains", Bulletin de la Société nationale des antiquaires de France‎, 1997).

Dans un article de l'Adratic Times du 29 septembre 2012, le professeur Miroslav Glavicic traite de la gens Artoria dans la province romaine de Dalmatie, et toutes les inscriptions font la mémoire d'Artorius, avec des caractéristiques épigraphiques appartenant à la période de la fin du Principat, qu'on peut environ mettre entre le IIe et IIIe siècle. Il peut, par conséquent, être l'Artorius présumé qui s'est installé sur le territoire de Salona. L'historien et archéologue britannique, Christopher Gidlow, auteur de nombreux ouvrages sur le roi Arthur montre son intérêt pour relier ce personnage à la base historique ainsi que les légendes médiévales concernant Arthur, mais il place une division distincte entre eux. L'hypothèse d'Arthur en tant que commandant des forces bretons à la bataille du mont Badon et l'armée qu'il a mené est à elle insuffisante pour qu'il soit un candidat possible, mais le "vrai Arthur". Antonio Trinchese de Padoue dit que Lucius Artorius Castus aurait vécu entre le IIe et le IIIe siècle, et que les généalogies Galloises durant la même période, montrent un roi du nom de Ritigern qui signifie «grand roi», et que la tradition de la ville suisse de Coire mentionne un roi Lucius décédé près de la même ville où saint Lucius est célébré. Elle se trouve sur la route entre la Britannia et l'Illyrie où les restes de la tombe de Lucius Artorius Castus ont été conservés. John Matthews est convaincu qu'en réalité le commandant de l'armée romaine Lucius Artorius Castus, est enterré à Podstrana.

J'espère avoir été instructif. La prochaine fois nous verrons si Arthur aurait pu être Alain.

Merci !