Je vous mets aujourd'hui ces superbes images de Jean Eugène Robert-Houdin, qui est considéré comme le père de la magie moderne. J'espère qu'elles vous plairont, vous pouvez les prendre si vous voulez.Jean Eugène Robert-Houdin est prestidigitateur français (1805-1871). Il est considéré comme le père de la magie moderne en raison de ses innovations et des améliorations qu'il apporte aux instruments et aux procédés de la magie.
Il se destine d'abord comme son père à l'horlogerie. le fait d'avoir été élevé dans un climat où régnaient la précision et le merveilleux, allié à une précoce passion pour la mécanique, l'amena à construire d'étonnants automates avec lesquels il conquit une réputation méritée. Ce n'est pourtant pas dans ce domaine qu'il devait s'imposer ; son goût de l'escamotage, véritable violon d'Ingres en marge de ses travaux, lui réservait une gloire plus populaire. En 1845, il ouvrit un théâtre spécialisé dans l'illusion, «Les Soirées Fantastiques». Sur une scène dépourvue de décors, vêtu d'un habit de soirée et non plus costumé en magicien. Il y fait sensation avec le tour du «garçon flottant» réalisé à l'aide d'un support métallique caché.
Avec un matériel simplifié à l'extrême, il y présenta des spectacles qui devaient autant à la science qu'à sa dextérité et parvint, par son impeccable et exemplaire mise en valeur des moindres «trucs», à reléguer dans l'histoire tout ce qui avait été fait avant lui. Il établit en outre une classification systématique de tous les tours de magie connus de son temps. Premier prestidigitateur à utiliser l'électricité, il améliore également la méthode de signalement utilisée dans les tours de transmission de pensée. Il dénonce les «fraudeurs» et les magiciens qui donnent à leurs tours des explications surnaturelles. Sans se dispenser de toute instrumentation, il fait surtout usage, pour créer l'illusion, d'objets ordinaires et familiers et fournit ensuite aux spectateurs une explication plausible des procédés techniques employés.En 1856, il est envoyé en Algérie par le gouvernement français afin d'y combattre l'influence des derviches qui fanatisent les Algériens mécontents de la colonisation française en reproduisant leurs tours. Par la suite Napoléon III arrache le prestidigitateur à son ermitage de Blois où il consacre sa retraite à des tours destinés non plus à étonner les spectateurs mais l'Académie des Sciences. Il lui présente d'austères travaux ophtalmologiques aussi bien que des gadgets comme le réveil-briquet (il réveille le dormeur et allume une bougie), la lampe à incandescence, l'horloge électrique. Les apports de Robert-Houdin dans le domaine scientifique ne sont pas négligeables : les sonneries électriques, les podomètres ainsi que divers appareils utilisés en ophtalmologie doivent beaucoup à son génie.
Une de ses inventions ou prémonitions n'a pas été soumise à l'illustre académie. Peut-être craignait-il de soulever l'incrédulité de cette masse de savants, voire de retomber du statut d'inventeur à celui d'illusionniste. Robert-Houdin (mort en 1871) a perdu l'occasion de se voir reconnu comme le précurseur du téléphone que Graham Bell expérimenta... en 1878. Robert-Houdin se retira sur les bords de la Loire — dans une villa qu'il «truqua» à plaisir —, et son beau-frère (élève et associé) Pierre Cochat, dit Hamilton, prit la direction du théâtre des Soirées-Fantastiques.Ses livres, où une large part est faite aux meilleures idées de ses prédécesseurs, expliquent l'art de la magie sous forme de leçons de difficulté croissante. Signalons, outre une autobiographie (1857), Confidences d'un prestidigitateur (1859) et Secrets de la prestidigitation et de la magie (1868). Le célèbre Harry Houdini lui a rendu hommage par ce pseudonyme.
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