Sargon d'Akkad, le créateur du premier empire de l'histoire

Nous allons voir aujourd'hui Sargon d'Akkad ou Sharru-kin ("roi légitime", en langue akkadienne) qui est un roi d'Akkad (vers 2340 avant J.-C. - 2284 avant J.-C.). Ce fondateur d'une dynastie et d'un empire n'est guère connu que par sa légende, même si des inscriptions permettent d'établir certaines de ses actions, il n'est pas possible de connaître avec précision le déroulement chronologique de son règne.

D'une enfance mythique - il aurait été recueilli dans une corbeille voguant sur l'Euphrate – et une jeunesse tumultueuse peu fiables, ne nous laissent qu'un événement historique à peu près fiable sa révolte contre le roi de Kish, Ur-Zababa dont il était l'échanson, même si certains historiens croient qu'il fut plutôt un officier à la tête d'un corps de troupe, responsable d'un putsch contre son maître ou un de ses de ses ministres. Selon une autre interprétation sharru-ukin pourrait signifier aussi "le roi a installé", un sous-entendu un nouveau pouvoir et un aveu d'un pouvoir arraché par la force. Mais les historiens s'accordent pour dire qu'il est un notable de la région qui renverse son roi.

Très ambitieux, il décide d'unifier la Mésopotamie par la force. Il se lance dans une série de conquêtes militaires sans précédent. Il est aidé par des innovations militaires tels que les chars de combats semblent perdre de l'importance au profit de l'infanterie qui est dotée d'un équipement plus léger. Sa victoire contre Lougal-zagesi, roi d'Ourouk qui conquiert, une à une, les villes du Sud, lui permet d'imposer impose sa domination à toutes les cités de basse Mésopotamie. Puis, il va faire campagne à l'Ouest, soumettant Mari, affaiblissant l'empire d'Ebla et poussant jusqu'à Pouroushanda, en Cappadoce.

Vainqueur du Soubarou (ou Soubartou, l'est de la haute Mésopotamie, futur pays des Hourrites) et de l'Élam (sud-ouest de l'Iran), il domine Suse. Sargon fonde la cité d'Akkad (ou Agadé), sa capitale. Il étend, du côté du Golfe, le commerce de la basse Mésopotamie, qui reçoit alors les bateaux de Dilmoun, Magan et Melouhha. Il aurait créé une armée permanente entretenue grâce à la concession de champs appartenant aux domaines des institutions.

Sargon crée le premier empire de l'histoire qui vend un principe extrêmement simple, le roi est l'équivalent d'un dieu, il est tout puissant et tous ses sujets doivent lui obéir au doigt et à l'œil, une façon de gouverner qui deviendra la norme pendant des millénaires dans cette région du monde. À Agadé, Sargon installe une administration rudimentaire mais centralisée, la première du genre. L'empire est divisé en provinces.

L'empire de Sargon (la Mésopotamie et Suse) est ébranlé par des révoltes à la fin de sa vie qu'il ne réussit à mater qu'en dernière extrémité à cause de l'hétérogénéité ethnique de cet ensemble qui lui posait de graves problèmes administratifs. Sargon à sa mort est succédé par deux de ses fils, Rimush et Manishtusu.

Pour ceux qui ont le courage de lire cet article jusqu'au bout, je vous offre cette superbe image de Sargon d'Akkad :