Après avoir vu la bataille de Camlann, nous devons voir aujourd'hui une de ses acteurs, Medraut, mort avec Arthur dans cette bataille, et si ce personnage contient un réel fond historique.
Medraut tomba à la bataille de Camlann avec Arthur (entre 510 et 537). Il est donné traditionnellement comme un traitre, bien que dans le bref passage des Annales Cambriae on ne dit pas s'il est un ami ou un ennemi. Medraut est surtout obscur, son nom dérive du Gallois Medrawd, qui signifie 'une déroute réjoui', venu de medd, 'hydromel'. Le vieux Cornique et Breton a donné Modrot, qui a donné Modret dans le Domesday Survey (123b) comme on le voit pour le domaine de Tremodet dans le Cornwall. Le nom est absent de la poésie médiévale ancienne. Généralement Medraut est donné comme un personnage vertueux et valeureux, et il semble qu'il ait combattu aux côtés d'Arthur. Deux complaintes funèbres galloises des années 1137 et 1160 louent son courage au combat et disent que les deux nobles décédés dont on faisait l'élégie possédaient «sa bonne nature». Il n'est devenu un ennemi qu'à l'époque de Geoffroy de Monmouth, identifié comme le neveu d'Arthur et la cause de sa ruine, puis il est à la fin reconstruit comme le fils incestueux d'Arthur et la figure du mal dans la narration du mythe arthurien. Medraut serait donc mort courageusement aux côté d'Arthur, puis ensuite certains événements historiques ayant inspirés les auteurs médiévaux changèrent son image de valeureux guerrier en celle de traitre (N. J. Higham, King Arthur : Myth-Making and History, Routledge, 2005, Martin Aurell, La Légende du roi Arthur (550-1250), Perrin, 2007, et Michael Wood, In Search of the Dark Ages, Random House, 2015).Il faut maintenant se demander si ce personnage a eu une inspiration réelle. Regardons tout d'abord au Sud de l'Angleterre. Selon la tradition qu'Arthur était de la West Country (sud-ouest de l'Angleterre), dans ce cas là les campagnes d'Arthur continuèrent dans le Wansdyke, en Dumnonia, et Medraut pouvait être Dumnonéen, ce qui pourrait impliquer que lui et Arthur viennent de là. Si Arthur a gouverné en Dumnonia, et si l'on suit Geoffroy de Monmouth dans son récit médiéval, il laissa comme régent du Cornwall, le roi Mark, qui semble être basé sur Cunumorus, mais ce dernier pour assurer la stabilité de son royaume passa un pacte de non agression avec le Wessex de Cerdic, ce qui aurait pu provoquer une lutte entre Bretons. Si l'on suit ce point de vue la bataille de Camlann, si elle a eu lieu en 518, aurait impliqué Cunomorus et son fils Drustanus (Martin Keatman et Graham Phillips, King Arthur : The True Story, Arrow, 1993, et Rodney Castleden, King Arthur : The Truth Behind the Legend, Routledge, 2003).
Et si Arthur était centré au Gwynedd en suivant l'hypothèse qu'Owain Dantwyn était Arthur, Mordred serait Maelgwn du Gwynedd (517/547-51) dont la puissance augmenta à partir de 520 au moment où il se débarrassa d'Owain pour prendre son trône en 517. Cet événement historique peut aussi expliquer ce qui a inspiré Geoffroy de Monmouth pour son Mordred. On trouve également deux princes connus sous le nom de Medraut, un mort en 580 et probablement trop éloigné pour avoir combattu à Camlann, et un autre fils de Cawrdaf ap Caradog Freichfras, qui est devenu le patron d'Aberech dans la péninsule Lleyn. Sa famille avait des connections avec Kelliwic et Lleyn, le reliant à Arthur. Si l'on s'accorde à la date de Camlann en 537, c'est le candidat idéal pour l'adversaire d'Arthur et son père Cawrdaf ap Caradog Feichfras est donné dans les Triades Galloises comme l'un des 'Trois Chefs Officiers de Bretagne', et son père Caradog Feichfras était avec Arthur un des Anciens Chefs ayant sa cour à Celliwig, au Cernyw, même s'il est localisé au Gwent. En s'accordant là La Vie des Saint, Cawrdaf avait une influence sur l'Église en Bretagne. Si l'on suit donc les Triades Galloise et les Livres des Saints, Medraut était membre d'une famille puissante régnant sur la péninsule de Lleyn et le Gwent (Rodney Castleden, King Arthur : The Truth Behind the Legend, Routledge, 2003, Frank D. Reno, Historic Figures of the Arthurian Era : Authenticating the Enemies and Allies of Britain's Post-Roman King, McFarland, 2009, et Chris Barber, King Arthur : The Mystery Unravelled, Pen and Sword, 2016).
Dans le Nord de l'Angleterre, on trouve d'autres candidats ayant pu inspirer le personnage. Medraut était un neveu du roi du Nord Urien qui serait mort en 580 et vécu bien plus tard que la date que donnent les Annales Cambriae pour la mort d'Arthur. Un autre candidat intéressant est un Mordred qui aurait été jaloux de la réputation d'Arthur et il aurait commandé un contingent du Gododdin dans les années 570, au moment où Urien, roi du Rheged, fit reculer les Angles jusqu'à Lindisfarne. Au moment où les Bretons allaient détruire la menace des Angles, Urien était devenu trop proéminent en Écosse, mais durant la campagne il fut assassiné à l'instigation de Morcant (Mordred), de jalousie, à cause de sa tactique et son habileté militaire. Un de la même famille a vécu à la fin du VIe siècle et au début du VIIe siècle, son nom était Moriutred et il serait le petit-fils de Morcant, roi du Clyde à partir de 525 (Rodney Castleden, King Arthur : The Truth Behind the Legend, Routledge, 2003, Adam Ardrey, Finding Arthur : The True Origins of the Once and Future King, The Overlook Press, 2014, et Chris Barber, King Arthur : The Mystery Unravelled, Pen and Sword, 2016).Mordred peut aussi se placer dans les années 590, à l'époque d'Arthur mac Aedan, sans doute avec la révolte des Pictes du Miathi contre Gartnait, le demi-frère d'Arthur, qu'Aedan avait placé comme roi des Pictes, aux alentours des années 584. En 596, Arthur avança contre la capitale des Pictes, et fut vaincu à la bataille de Bassas contre les Pictes, puis gagna à Carpow, où il serait mort avec son frère Eochaid. Enfin, un candidat plus proche de ce que peuvent-nous donner les Annales Cambriae est le frère d'Arthwys ap Mar (480-540), Morydd qui serait Mordred, il engendra Morfryn Frych (Taches de rousseur), et après avoir épousé Alden devint plus tard un roi dans la région de Gwynedd. Ici, c'est lors d'un raid contre les Pictes qu'il meurt avec lui au combat (Adam Ardrey, Finding Arthur : The True Origins of the Once and Future King, The Overlook Press, 2014, et Simon Keegan, Pennine Dragon, New Haven Publishing Ltd, 2016).
Pour Medraut, quatre candidats sont possibles pour son existence Maelgwn, roi du Gwynedd, le roi Mark du Cornwall, Medraut ap Cawrdaf ap Caradog Freichfras et Morydd, frère d'Arthwys ap Mor, les autres se situant à une période trop haute pour se conformer aux dates pour la bataille entre 510 et 542. Peut-on le voir comme un personnage composite qui a aggloméré à lui différent personnage, passant d'un nom dans les Annales, à un personnage agglomérant à lui d'autres personnes au Moyen-âge. Cela est possible.J'espère avoir été instructif, la prochaine fois nous verrons le premier candidat pour la bataille, Salisbury Plain au Wiltshire.
Merci !
crocket172, Posté le dimanche 08 juillet 2018 17:37
oui les dates qui se rapprochent des années 580-590 ça me semble à exclure trop tardif pour voir encore un Arthur se battre comme un lion. L'âge d'Arthur est un facteur à garder mais aussi le lieu de géographique. Je vois mal un Arthur partir sur de longues campagnes contre les Pictes alors que la menace saxonne est encore là. Quoique...Quoique la période paix après badon pourrait être propice à un raid sur le Nord.