La bataille de la Montagne-Blanche, ou le début de la Guerre de Tre...

Première bataille de la guerre de Trente Ans, la Montagne Blanche marque, après la défenestration de Prague, l'écrasante défaite des troupes protestantes des États de Bohême, le 8 novembre 1620.

La guerre de Trente Ans commence avec la défénestration de Prague le 23 mai 1618 de la fenêtre du palais royal de deux gouverneurs du parti catholique, du comte Slawata, du comte Martiniz, et d'un membre de l'administration des États par des membres du parti protestant, à cause de leur opposition au compromis de La Lettre de Majesté (la concession de la liberté religieuse aux États de Bohême), ceux-ci survivent en tombant dans la fosse à purin, et la révolte de Bohême qui fait suite à l'abrogation par l'empereur Mathias Ier de Habsbourg de La Lettre de Majesté en 1609, qui favorise le parti catholique favorable à une reconquête musclée et refuse de répondre aux plaintes des protestants contre les vexations dont ils sont l'objet, notamment en Bohême, tout en déplaçant sa cour de Prague à Vienne en 1617 et officialise Ferdinand de Styrie comme son successeur, ce dernier est couronné roi de Bohême le 28 juin 1617, et doit se charger de son État révolté, alors que l'indécision de Mathias ne l'aide pas beaucoup. À la mort de mort de Mathias le 20 mars 1619, la Bohême révoltée proclame la déchéance de Ferdinand de Styrie, et offre la couronne à l'Électeur palatin, Frédéric V le 26 août, mais deux jours plus tard, Ferdinand est élu à la tête de l'empire et devient Ferdinand II le 28 août, il est couronné le 9 septembre.

Le calvinisme strict et l'iconoclasme de Frédéric V entré à Prague le 31 octobre 1619, lui vaut l'hostilité des praguois et des princes luthériens, ce qui peut expliquer qu'il ne reçoit pas de soutien international, car l'Angleterre qui joue l'apaisement, veut se rapprocher de l'Espagne et promet à l'empereur des subsides et le soutien de l'armée des Pays-Bas, et les Provinces-Unies n'envoient que de bonnes paroles ne souhaitant pas être en conflit avec l'Espagne, tandis que l'Union évangélique protège le Palatinat contre la Bavière, mais pas la Bohême. De plus, les Moraves conduits par Charles de Zerotin, hésitent et tardent à donner leur soutien aux Tchèques, alors que l'Électeur de Saxe, luthérien, préféré donner sa fidélité à l'empereur catholique. De plus la Ligue et l'Union ne combattent pas depuis le traité d'Ulm le 3 juillet 1619. Ferdinand II sur les conseils du jésuite Lamormain qui enseigne à Graz, écarte les partisans d'un Contre-réforme modérée comme le cardinal Melchior Khlesl qu'il fait arrêter le 20 juillet 1619.

Le conflit est alors indécis, car il met en jeu deux différentes interprétations religieuses, celle des prédicateurs calvinistes du Palatinat qui désirent obtenir le soutien des Tchèques et l'intégration de leur confession dans la paix d'Augsbourg (la liberté religieuse concédée aux États de l'empire et à la chevalerie en 1555), et du côté impérial, celui-ci resserre le lieu entre l'empereur et les jésuites qui renouent avec la tradition de la guerre juste, qui donne légitiment le droit au recours aux armes, et avec l'aggravation du conflit, ils délégitiment la Lettre de Majesté, et prônent la conversion forcée des hérétiques. Alors que Frédéric V ne dispose que des troupes médiocres levées en Bohême par le chef de la noblesse révoltée, le comte de Thurn, tchèque de fraiche date, mené plus par l'ambition que par la piété, et d'une partie seulement de L'Union évangélique, appelle pour le suppléer des condottieres allemands Mansfeld, Christian d'Anhalt et quelques renforts envoyés par le Palatin sous Georges de Hohenhole, Ferdinand II qui ne dispose que de 6000 hommes sous le commandement de Dampierre et d'une poignée de mercenaires envoyés par les espagnols et commandés par Bucquoy, peut non seulement compter sur les forces de la Sainte Ligue reconstituée par le duc de Bavière et commandés par le comte wallon, Jean de Tilly, auxquels s'ajoutent 20 000 hommes levés par le Genevois Spinola, sur l'ordre du roi d'Espagne, mais aussi sur l'alliance du duc de Saxe, qui bien que luthérien, s'est rallié à lui.

Peu soutenu, Frédéric V, ne peut résister à la 1re offensive menée par les troupes saxonnes et bavaroises du duc Maximilien, tandis que se répand une vague eschatologique chez les calvinistes après les 1res défaites. Pendant que Spinola attaque le Bas-Palatinat, les Tchèques sont attaqués à leur tour en Bohême par l'armée de Tilly, et le 8 novembre ses 30 000 hommes baignés dans une sorte de mystique de la violence, écrasent leurs 21 000 hommes en deux heures à la bataille de la Montagne-Blanche, un escarpement de marnes blanches, situés à quelques kilomètres à l'ouest de Prague. Cela n'aurait pas été possible sans le carme Dominique de Jésus-Marie qui a convaincu le Conseil de guerre d'attaquer les rebelles en leur montrant un ex-voto de la Nativité mutilé par les proches de Frédéric V à la Noël 1619, et quand l'affrontement est encore indécis, il enflamme les troupes catholiques en apparaissant au milieu du combat à cheval, portant cette image de la Nativité. Les soldats furent galvanisés par le désir de venger une telle profanation. La victoire des impériaux est complète, Frédéric V s'enfuit dans la nuit recevant le surnom de 'roi d'hiver', ses troupes en quête de butin, saccagent le cimetière juif de Prague, et trouve refuge chez l'Électeur de Brandebourg passé du luthérianisme au calvinisme.

La victoire de la Montagne-Blanche est amplifiée par une propagande catholique sans précédent depuis la bataille de Lépante en 1571. La cité de Prague devient un sanctuaire de la Contre-réforme. Ferdinand II punit les rebelles tchèques et autrichiens (exécutions de 27 conjurés protestants en 1621, confiscations massives des biens pour près de 700 nobles ou grands propriétaires en 1621). Les villes sont recatholicisées et la noblesse est forcée de choisir entre conversion et exil, ce qui pousse 20 % de celle-ci à quitter la Bohême pour la Saxe vers 1625. La Montagne Blanche est aussi l'occasion d'un examen de conscience où les dérives des Églises issues de la Réforme sont durement critiquées par les protestants eux-mêmes. La Guerre de Trente Ans, ne fait que commencer.

Pour aller plus loin, je vous conseille ces lectures qui m'ont beaucoup aidé : Olivier Chaline, La bataille de la Montagne Blanche, 8 novembre 1620 : Un mystique chez le guerrier, Noesis Agnes Vienot Eds, 1999, et https://www.cairn.info/revue-d-histoire-moderne-et-contemporaine-2002-3-page-211.htm, François Lebrun, L'Europe et le monde : XVIe, XVIIe, XVIIIe siècle, Armand Colin, 2002, Jean-Pierre Bois, Les Guerres en Europe, 1494-1792, Belin, 2003, Christian Bonnet, Les affrontements religieux en Europe : Début XVIe-milieu XVIIe siècle, Editions du Temps, 2008, David El Kenz, et Claire Gantet, Guerres et paix de religion en Europe : XVIe -XVIIe siècles, Armand Colin, 2008, et Thibaut Klinger, Les affrontements religieux, Atlande, 2008.

Merci !