Le 9 mai 1893, Thomas Edison a présenté à 200 invités du Brooklyn Institute of Arts and Science sa nouvelle invention, le kinétoscope, un appareil individuel à reproduire les images animées.
Celui-ci est inventé par Thomas A. Edison qui l'avait imaginé en 1887-1888 alors qu'il avait inventé le Phonographe, un appareil qui sert à graver et à reproduire un son via un procédé mécanique, il ambitionnait d'apporter «pour l'½il, ce que le phonographe fait pour l'oreille», et son bras droit William Kennedy Laurie Dickson en 1889 (breveté en 1891), à qui il a confiée la conception de ces deux machines. Le kinétoscope fut présenté pour la toute première fois au public et à la presse le 20 mai 1891, devant une assemblée de 150 militantes de la Federation of Women's Clubs. Le kinétoscope se présente sous la forme d'un grand coffre en bois de pin contenant un mécanisme qui fait tourner un film souple de 35 mm en continu sur une surface photosensible (les pellicules souples mises au point par la société américaine Eastman). Cet appareil donne ainsi l'illusion de reproduire un mouvement enregistré et les spectateurs ont observé un film de moins de dix secondes intitulés Dickson Greeting à travers un ½illeton en faisant tourner le film à l'aide d'une manivelle. Il permettait donc la projection de photographies prises à très courts intervalles, et dont le déroulement rapide donnait une impression de mouvement.
En 1893, après que George W. Eastman et qu'Hannibal Goodwin aient apporté des améliorations aux kinétoscopes, Edison ouvre les Kinetoscope Parlors, salles où l'on pouvait visionner pour 25 cents à l'entrée ou via un monnayeur installé sur les appareils, différents films allant de 30 à 60 secondes. Le premier est inauguré à New York puis d'autres s'ouvrent aux États-Unis et en Europe (Paris, Londres,...). Edison tire ainsi, grâce à ces précurseurs des salles de cinéma, d'immenses bénéfices. Malheureusement, la concurrence ne se fit pas attendre. En 1895, William Dickson quitta Thomas Edison et entreprit de construire un appareil pouvant concurrencer les inventions de son ancien collaborateur. Il conçut alors le mutographe, un appareil plus coûteux à la production mais moins cher à mettre en ½uvre. Il est chargé avec une pellicule de 70 mm et fournit un négatif de meilleure qualité. De même, l'image est reproduite sur du papier de photographie et non sur une pellicule de cinéma. Concernant son utilisation, le mutographe utilise la même méthode de visualisation que le kinétoscope avec un ½illeton et une manivelle.
L'invention passe à la trappe après la présentation, quelques mois plus tard, à Paris, du cinématographe des frères Lumière, spectacle collectif et non divertissement individuel. Durant l'été 1894, à Paris, Antoine, le père de Louis et Auguste, découvre l'invention de l'Américain. "Il faut faire sortir le film de cette boîte, le projeter sur grand écran et devant un public", réagit-il. "Je rentre à Lyon, mes fils trouveront". En décembre de la même année, leur invention semble bien avancée. En février, ils en déposent le brevet. Et, le 19 mars 1895, ils l'utilisent pour la première fois, rue Saint-Victor, dans le quartier lyonnais de Monplaisir. Louis est à la manivelle pour filmer La Sortie de l'usine Lumière. Non content d'enregistrer des images en mouvement sur un film, le cinématographe est capable de les restituer en projection. Le 7e Art est né. S'il a été inventé et expérimenté à Lyon, le cinématographe profitera d'abord aux Parisiens. La première démonstration sera donnée le 22 mars, dans la capitale, à la Société d'encouragement pour l'industrie nationale, avant de faire le tour de France. Et c'est encore à Paris que sera proposée la toute première projection publique et payante de l'histoire du cinéma.
Le 28 décembre 1895, dans le sous-sol du Grand-Café, boulevard des Capucines, 33 personnes découvrent, en une demi-heure, dix courts-métrages projetés et rembobinés les uns après les autres. La Sortie de l'usine Lumière, La Voltige, La Pêche aux poissons rouges, Le Débarquement du congrès de photographie à Lyon, Le Jardinier (L'Arroseur arrosé), entre autres, composent l'affiche. Il faudra attendre le 25 janvier 1896 pour que cette séance publique et payante soit proposée à Lyon, au 1 rue de la République. Et le 26 avril de la même année pour qu'un parterre très sélect assiste à la projection, dans les salons de l'Hôtel de Ville de Saint-Etienne. Grâce aux forains, mais aussi à des copies du cinématographe, le cinéma se "démocratise" et parcourt les préfectures de France... Comme Dijon. Le 19 mai 1896, dans la salle de bal de l'Alcazar, rue des Godrans, les images projetées par un chronophotographe émerveille le public.
Dans les années qui ont suivi l'invention du cinématographe, les Lumières vont filmer un nombre impressionnant de courts-métrages : des scènes intimes, des images prises à Lyon, dans notre région ou lors de voyages plus lointains. Avec La Petite fille et son chat, ils signent même l'un des ancêtres des fameuses "lolcat". Au début du XXe, ils abandonnent petit à petit cette activité pour se tourner vers d'autres recherches. À Lyon, les projections du cinématographe, qui se déroulaient depuis 1897, dans la Salle des Dépêches du Progrès (aujourd'hui, la Fnac) cessent à l'été 1902.Pour aller plus loin, je vous conseille ces lectures qui m'ont beaucoup aidé : http://expositions.bnf.fr/sciencespourtous/grand/spt_168.htm, https://redon.maville.com/actu/actudet_-la-longue-histoire-du-cinema-racontee-aux-enfants_54135-4060570_actu.Htm, https://www.cineclubdecaen.com/analyse/technique/kinetoscope.htm, https://www.herodote.net/almanach-jour-0509.php, https://www.fredzone.org/histoire-kinetographe-9389, https://www.larousse.fr/dictionnaires/francais/kin%C3%A9toscope/45564, et https://www.leprogres.fr/culture-loisirs/2021/01/01/10-choses-a-savoir-sur-le-cinema-dans-nos-departements.
Merci !
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