Le mystère de Dyatlov : une petite avalanche retardée

L'histoire semble tout droit sortie d'un film d'horreur : neuf étudiants partent faire du ski dans l'Oural, en Russie, en février 1959, et n'en reviennent jamais.

 

Il faut dire que le 23 janvier 1959, dix étudiants de l'institut polytechnique de Lekaterinburg, dans l'Oural se préparent pour un projet longuement préparé : une randonnée à pied sur un versant du Kholat Syakl, une montagne d'environ 1000 mètres surnommée "la montagne des morts". L'expédition de 14 jours est organisée par un étudiant de 23 ans, Igor Dyatlov. Le groupe est composé de huit garçons et deux filles, tous jeunes et en excellente condition physique. Le 28 janvier, l'un des membres de l'expédition tombe malade. Il va rester dans un village de la vallée où il sera soigné. Il ne reverra plus jamais ses camarades qui eux repartent vers les contreforts de la montagne des morts. Les étudiants progressent selon les objectifs qu'ils s'étaient fixés, mais les conditions météorologiques se gâtent. Le 2 février, ils prennent une décision étrange et décident de dormir sur la pente de la montagne alors qu'ils avaient le temps d'aller à l'abri dans une forêt toute proche. Personne ne sortira vivant de cette nuit.

 

Après de nombreuses recherches, leurs cadavres dont certains parmi eux sont nus, sont finalement découverts avec d'étranges blessures dans leurs tentes déchirées de l'intérieur: têtes et côtes fracassées, mains brûlées, thorax fracturé, lésions internes, langue manquante... Mais le plus terrifiant pour les sauveteurs, ce sont les visages des neuf victimes – gelés et immortalisés par la glace – qui traduisent l'effroi et la peur. Tous auraient fui dans la terreur soudaine leur camp au milieu de la nuit pour se réfugier dans la forêt voisine où, sans équipement, ils n'avaient aucune chance de survivre au froid. Les enquêteurs avec les photos, et les journaux de bord de l'expédition concluent l'affaire par "morts des suites d'une force inconnue et impérieuse" et la classent ensuite "Top secret". Le rapport de la police ainsi que toutes les pièces du dossier sont archivés par les militaires. Quant à la zone de la tragédie, elle devient «zone interdite». L'enquête – faute d'indices et de témoignages – est rapidement classée sans suite. Les proches des victimes et les habitants des alentours restent sur leur faim. Ce mystère va devenir le mystère de Dyatlov, du nom d'un des disparus. Des années plus tard, les circonstances exactes du drame demeurent obscures. Dès lors, plusieurs hypothèses ne cessent de courir, des plus fantaisistes aux plus probables (avalanche, folie passagère, apparition d'extraterrestres, l'œuvre d'un Yéti, vengeance de personnages mythologiques ou de tribus autochtones, attaqués par des prisonniers en fuite, expériences nucléaires secrètes effectuées par des militaires ou des astronautes...).

 

Deux chercheurs ont présenté dans un article publié par la revue Communications Earth and Environnment, des données qui semblent indiquer qu'une étrange petite avalanche retardée aurait causé d'horribles blessures et la mort de neuf randonneurs expérimentés. Ce n'est pas sûr qu'ils mettent fin aux folles rumeurs qui entourent la disparition énigmatique d'une dizaine de randonneurs dans cette région de l'Oural, en février 1959. L'option la plus rationnelle semble être dès le début celle d'une avalanche. Mais la pente est très douce, il n'a pas neigé pendant l'expédition et pourquoi une avalanche se serait-elle déclenchée plus de 9 heures après l'implantation de leur campement ? C'est ce qui a intrigué Alexander Puzrin, ingénieur en géotechnique à Zurich et dont l'épouse vient de cette zone de Russie longtemps hantée par ce mystère. Avec l'aide d'un collègue suisse, ils ont découvert que les vents polaires qui ont soufflé cette nuit-là avaient accumulé suffisamment de neige pour créer un gros bloc, de la taille d'un SUV, juste au-dessus du campement.  Ils ont demandé l'aide des studios Disney, en particulier aux informaticiens qui avaient conçu les animations du film La Reine des neiges. Ils ont rentré leurs paramètres météorologiques et topographiques dans leur logiciel pour modéliser l'accumulation de neige. Ils ont aussi associé leurs données à celles que General Motors avait recueillies sur les blessures provoquées par des crash-tests de leurs voitures de la taille d'un SUV. Les deux chercheurs viennent de publier leurs travaux dans la revue Communication earth and environnement, montrant ainsi pourquoi la version d'une petite avalanche retardée expliquait ce mystère des randonneurs disparus de l'Oural. Surpris dans leurs sommeils, écrasés par ce gros bloc de neige accumulée pendant la nuit par les vents alors qu'ils dormaient sur leurs skis très rigides. Les jeunes gens ne sont pas morts sur le coup ou asphyxiés par la neige comme cela arrive dans les avalanches en général mais d'hypothermie. Ils sont sortis de leurs tentes et ont tenté de survivre en chaussettes pour certains mais ils étaient blessés, incapables de marcher et ne voulaient pas laisser les autres camarades. La police avait rouvert l'enquête en 2019 et a conclu sur la base des éléments scientifiques que c'était bien une avalanche qui avait tué les randonneurs. Voila désormais les éléments scientifiques enfin publiés. Comme quoi la science peut résoudre bien des mystères, même s'il lui faut 62 ans pour le faire. 

 

Pour aller plus loin, je vous conseille ces lectures qui m'ont beaucoup aidé : Anna Matveeva, Le mystère Dyatlov, Les Presses De La Cité, 2015, https://www.franceinter.fr/emissions/affaires-sensibles/affaires-sensibles-21-avril-2021, https://www.francetvinfo.fr/replay-radio/le-billet-vert/disparitions-en-montagne-60-ans-apres-la-science-aide-a-resoudre-le-mystere-du-col-de-dyatlov_4267163.html, https://www.nationalgeographic.fr/sciences/la-science-aurait-elle-resolu-la-mysterieuse-affaire-du-col-dyatlov-russie-histoire, et https://www.rtl.fr/actu/justice-faits-divers/les-morts-du-col-dyatlov-62-ans-d-enigme-7900000187.

 

Et n'oublions pas que ce 4 octobre, les défenseurs des animaux du monde entier célèbrent la Journée mondiale des animaux. L'idée vient de Heinrich Zimmermann, un activiste allemand de la cause animale, écrivain et éditeur du magazine «Mensch und Hund» («Homme et chien»). L'initiative fut introduite lors du Congrès international pour la protection des animaux de 1929, organisé à Vienne (Autriche). Puis, ce fut lors du congrès suivant, à Florence, en 1931, que l'événement fut instauré. La date du 4 octobre a, quant à elle, été choisie pour célébrer les animaux, parce que c'est ce jour-là que l'on fête Saint François d'Assise (1181 ou 1182- 1226). Ce religieux italien, fils d'une riche famille marchande, en Ombrie, a manifesté tout au long de sa vie un grand amour pour les animaux (https://www.sudouest.fr/environnement/animaux/ce-lundi-c-est-la-journee-mondiale-des-animaux-pourquoi-le-4-octobre-6325983.php).

 

Merci !