Igor et Grichka Bogdanov, entre vulgarisation scientifique et contr...

Nous allons rendre hommage aujourd'hui aux frères Bogdanov, qui ont été rendus célèbres après avoir lancé en 1980, la première émission TV de science-fiction en France intitulée "Temps X" diffusée sur TF1, et ils étaient ensuite devenus l'objet de moqueries après leur transformation physique suite à la chirurgie esthétique qu'eux-mêmes qualifiaient "d'extra-terrestre", alors que dans le milieu scientifique, leurs travaux faisaient l'objet de controverse, la communauté critiquant la faible valeur de leurs travaux.

Beaucoup de mystère entoure la biographie d'Igor et Grichka. Ils sont nés dans le village de Saint-Lary, dans le Gers, le 29 août 1949. C'est leur grand-mère maternelle, qui avait quitté l'Autriche en 1926 après son divorce, qui s'est installée dans le Gers au château de Saint-Lary. Leur père serait un artiste peintre russe d'origine tatare, leur mère la fille naturelle d'une aristocrate autrichienne. Ce ne sont pas les parents, mais leur grand-mère, la comtesse Berthie Von Colloredo-Mansfeld, qui s'occupe d'eux. Elle les élève au château d'Esclignac, dans le Gers, où les bambins jardinent, bricolent et lisent. Ils sont élevés par des précepteurs, au milieu des 15 000 ouvrages en français, russe, anglais ou allemand de la bibliothèque familiale. Adolescents, on les dit drôles et bons compagnons. Après un bac à 14 ans, Igor suit des cours de sémiologie, à Paris - son doctorat en physique théorique viendra bien plus tard. Les deux frères étudient ensuite auprès de Roland Barthes, qui les qualifie d'«extraterrestres bienveillants». L'illustre sémiologue du Collège de France préface leur premier ouvrage, Les clés pour la science-fiction en 1976. En 1976, Grichka appelle très régulièrement TF1 pour pouvoir partager sa passion. À force d'insister, il réussit à obtenir Yves Mourousi, le présentateur du journal de 13 heures. Le journaliste invite Grichka et Igor sur son plateau pour présenter leur premier livre "Clefs pour la science-fiction". Sous le charme, Yves Mourousi leur propose de présenter une chronique sur les extraterrestres et les robots dans son émission du dimanche "Bon appétit". Pourtant, au cours de leur carrière, les deux frères ont modifié leur nom en Bogdanov, avec une terminaison en -ov comme ovni. La première des romances connues d'Igor, avec Geneviève Grad a lieu dans les années 1970, qui a fait de lui un jeune père. Le couple a en effet eu un fils, Dimitri, né en 1976, à propos duquel le scientifique disait en 2020 : "Je le vois peu mais je l'aime beaucoup." Les frères Bogdanov commencent leur carrière télévisuelle dans l'émission d'Antenne 2 Un sur cinq, animée par Patrice Laffont. Ils y tiennent une rubrique sur la science-fiction, à la suite de la parution en 1976 de leur premier livre, Clefs pour la science-fiction en 1976.

Après l'arrêt de l'émission, en 1978, les Bogdanov quittent Antenne 2 pour TF1, ils obtiennent leur propre émission "Temps X" en 1979. Évoluant dans un décor de vaisseau spatial, avec leurs combinaisons futuristes, signée Thierry Mugler, leur léger accent russe et leur regard au laser, dans cette émission qui dépendait du département jeunesse qui faisait L'île aux enfants et où, jusqu'en 1987, ils parlent du train du futur, d'intelligence artificielle, d'astronomie ou d'OVNI. C'est la première émission qui mêle prospective scientifique, science-fiction et pop culture, à l'aide d'une jeune équipe composée de Frédéric Lepage pour la science, d'Alain Carrazé et François Jouniaux pour les séries et le cinéma, Michel Asso pour la musique, Francis Rousseau pour la BD et Chantal de Farcy pour le courrier à l'antenne. Elle traite surtout de l'actualité de la SF et explore les thèmes classiques du genre (robots, univers parallèles, empires galactiques, voyages interstellaires) mais également innovation technologique et scientifique au travers des reportages, des interviews, tournages, making-of, extraits de films ou de séries. Dès les premiers numéros, on y parle ainsi de Star Trek, de L'Incroyable Hulk ou encore du Seigneur des anneaux. On y reçoit le bédéaste Jean-Claude Mézières, le co-créateur de Valerian, l'auteur Arthur C. Clarke ou encore l'artiste H.R. Giger à qui l'on doit la créature et le vaisseau étranger d'Alien, le huitième passager, de Ridley Scott. Douglas Trumbull, pionnier des effets spéciaux visuels en 1968 avec 2001, l'Odyssée de l'espace de Stanley Kubrick, Stan Lee et Jack Kirby, George Lucas sont interviewés pour Temps X. Reportage sur le tournage de Doctor Who, montage du making-of inédit de Shining de Stanley Kubrick, déjeuner avec Leonard Nimoy de Star Trek... Une liste de souvenirs qui donne le vertige à tout geek qui se respecte. L'émission a diffusé entre autres des épisodes du Prisonnier, de Cosmos 99, ou encore d'Au-delà du réel et La Quatrième Dimension. Des séries que l'on ne pouvait voir nulle part ailleurs à l'époque. Une douzaine d'épisodes de La Quatrième Dimension, le chef-d'œuvre de Rod Serling avaient été diffusés dans les années 1960, une «insulte au bon sens», avaient alors commenté les spectateurs. Si tout le monde n'est pas fan, ils sont toutefois propulsés au rang d'icônes par toute une génération qui admire leur brio de surdoués : "à 11 ans, nous avons passé des tests qui nous ont appris que nous faisons partie des 0,01% de la population ayant un quotient intellectuel supérieur à 190", assurait Grichka. "Le cas est rare, mais nous sommes investis de tous les avantages des jumeaux - une résonance physique, intellectuelle et morale -, sans l'inconvénient majeur que l'un installe son gouvernement sur l'autre", ajoutait-il. Ils feront 9 saisons face à de nombreux invités, comme Jacques Attali, Jean-Michel Jarre, Jean-Claude Mézières, ou même Frédéric Beigbeder, qui vient à 13 ans y faire sa première apparition à la télévision. Sur le plateau, Igor et Grichka font la démonstration d'objets d'anticipation, plus ou moins à la pointe de la technologie : «la machine à traduire», «la dictée magique» ou l'«astro-ordinateur», qui devine votre thème astrologique à partir de votre date de naissance. Dans les années 1970, l'apparition sur un écran de télévision le samedi après midi, entre Denise Fabre et Garcimore, de deux jeunes gens en combinaisons futuristes dans un studio transformé en vaisseau spatial a fait l'effet d'une bombe. Et le succès de l'émission, est dû à «un public de niche qui se sentait mal aimé et maltraité». L'émission fait un tabac chez les 15-25 ans, les ados et même chez les 8-9 ans. Le but de l'émission était de démocratiser un genre aussi intéressant que les autres. A la même période, les frères Bogdanov présentent 2002 – L'Odyssée du Futur en 1982, et Futur's en 1989.

Ils disparaissent ensuite des écrans pendant une dizaine d'années, période durant laquelle Igor se marie pour la première, avec Ludmilla d'Oultremont en 1989, de ces premières noces naîtront trois enfants que sont Sacha (née en 1989), Anna-Clarisa (née deux ans après son ainée), et Wenceslas (né en 1994), le temps d'étudier, de rédiger leurs thèses, d'écrire des ouvrages de vulgarisation comme Dieu et la science, entretien avec le philosophe Jean Guitton (1991). Ils sont alors accusés de plagiat par l'astrophysicien américain Trinh Xuan Thuan. En 1999, Grichka valide sa thèse en mathématiques et, en 2002, Igor en physique. Débute alors la polémique sur la valeur de leurs travaux surtout qu'ils se prévalaient du titre de "docteur" avant même d'avoir passé leurs thèses. Leurs ouvrages scientifiques (Le Code secret de l'Univers, Avant le Big-Bang, La Pensée de Dieu...) ont par ailleurs suscité des controverses et ils s'étaient attiré les foudres d'une partie de la communauté scientifique, critiquant la "faible valeur" de leurs travaux. En 2002 circulait sur divers forums la rumeur selon laquelle les articles des frères Bogdanov seraient des canulars réalisés dans le domaine de la physique théorique. Dès lors, leurs déclarations dans ce domaine furent touchées par la suspicion. Les jumeaux s'intéressent à l'avant big bang, c'est-à-dire à ce qui précède l'Univers tel qu'on le connaît. D'après eux, "il existe une information originelle, structurée sous la forme d'une sorte de code cosmologique, qui serait pour l'Univers ce que le code génétique est pour les êtres vivants", expliquent-ils dans Paris Match. Dans Le Visage de Dieu (Grasset, 2010), ils affirment que la création de l'Univers répond à un sens bien défini. Une théorie contestée par de nombreux scientifiques. Sur le site Acrimed, l'astrophysicien Alain Blanchard s'est indigné de la validation des thèses des Bogdanov. D'après lui, ces recherches "ne présentent pas les garanties de rigueur qui permettent la délivrance du diplôme de doctorat". "Dans nos démonstrations, nous utilisons des outils innovants que peu de personnes maîtrisent aujourd'hui", se défend Grichka pour expliquer la mauvaise réception de sa thèse. Mais cela ne convainc pas Alain Blanchard. Un rapport du CNRS de 2003 divulgué par l'hebdomadaire Marianne en 2010 concluait : "Devant autant de non-sens, de confusions et d'incompréhensions manifestes, on ne peut pas les considérer comme des textes scientifiques sérieux". Les deux frères avaient saisi le Conseil d'État qui a rejeté leur pourvoi en 2019. "Les Bogdanoff ont tendance à poursuivre quiconque critique la pertinence de leur travail", regrette David Fossé, rédacteur en chef adjoint du magazine Ciel et Espace. Lui-même a été poursuivi en diffamation en 2004. Mais les deux frères ont finalement renoncé à leurs poursuites et ont été condamnés à verser 2500 euros au magazine au titre des frais de justice. Dans son enquête, David Fossé a pointé du doigt plusieurs "citations trafiquées en contre-vérités" par les jumeaux pour se "couronner de cautions scientifiques". Un procédé dont Jean-Paul Delahaye, professeur émérite à l'université de Lille, dit avoir été victime. "En 2004, ils m'ont contacté en me demandant d'écrire un article. Ils avaient une sorte de blanc-seing pour écrire dans Paris Match. J'ai compris après coup que la seule chose qui les intéressait était que j'appuie leurs soi-disant travaux et que je fasse la publicité de leur livre." Le texte, qui prend la forme d'une interview, fait plusieurs allers-retours entre Jean-Paul Delahaye et Grichka Bogdanov, occasionnant chaque fois des modifications. Dans la deuxième, à laquelle Jean-Paul Delahaye dit avoir donné son accord, des mentions à leurs travaux apparaissent. Est par exemple cité leur ouvrage Avant le big bang (Grasset, 2004). Mais Jean-Paul Delahaye affirme n'avoir pas validé la troisième version, finalement publiée. Un sous-titre a notamment été ajouté, affirmant que le scientifique confirme les thèses des jumeaux. Ses réponses ont également été condensées.

Ils reviennent à la télé au 21e siècle, avec plusieurs émissions, notamment sur les extraterrestres. Devenus entre-temps les icônes d'une culture des années 1980 désormais kitsch, les «Bogda» ont réalisé deux autres émissions scientifiques, pour France 2 – «Rayons X», de 2002 à 2007- plus exactement leurs avatars en images de synthèse, cette émission rencontre un certain succès et reste cinq ans à l'antenne, et en 2008, ils présentent réellement sur France 2 Science X, où ils expliquent l'univers sous un angle scientifique et font découvrir aux téléspectateurs les dernières avancées de la science, mais le programme est vite arrêté, puis ils sont dans «À deux pas du futur», entre 2010 et 2011 toujours dans la même chaine, où il s'interrogent sur des questions cruciales croisant science, société et avenir. Igor se marie en 2008 avec Amélie de Bourbon-Parme, lors d'une grande réception au château de Chambord. Francis Lalanne est à la musique. Dans leur vie, les frangins côtoient des célébrités, des aristocrates, des intellectuels. Élogieuse, Edmonde Charles-Roux parlaient d'eux comme «les derniers spécimens de ces aristocrates d'Europe centrale que l'on croisait encore à Paris, au début du siècle.» De ce mariage, célébré en grande pompe au château de Chambord, naîtront en effet Alexandre en 2011 et Constantin, en 2014. En 2010, l'hebdomadaire Marianne publie des extraits d'un rapport du CNRS selon lequel ces thèses, et d'autres articles, n'ont "pas de valeur scientifique". En 2012, 170 scientifiques revendiquent leur "droit au blâme" après la condamnation d'un chercheur du CNRS et à l'Institut d'astrophysique de Paris, Alain Riazuelo, critiquant des écrits des jumeaux pour violation du droit d'auteur. Marianne sera condamnée pour diffamation en 2014 mais, peu après, les frères seront en revanche déboutés d'une action engagée auprès du tribunal administratif de Paris contre le CNRS. D'une manière générale, il ressort que leurs travaux ne sont pas des canulars mais sont juste de faible valeur. Les accusés considèrent, eux, que la communauté scientifique a du mal à supporter qu'ils soient des personnalités médiatiques, des vulgarisateurs à succès.

Ces dernières années, ils avaient surtout défrayé la chronique au travers des moqueries des humoristes à propos de leur visage profondément transformé. "Nous revendiquons d'avoir une gueule d'extraterrestres", affirmaient-ils en 2010, sans donner d'autres détails. Préférant parler de métaphysique, les jumeaux éludent les questions sur leur physique en expansion, qui fascine ou interpelle. Tout juste assurent-ils (contrairement à ce que dit Luc Ferry dans Le Parisien), qu'il ne s'agit pas de botox. Des produits secrets ? «D'une certaine façon. Nous sommes, Igor et moi, des expérimentateurs», confesse un jour Grichka. Selon Jean-Paul Enthoven, cité par Maud Guillaumin, «ils cherchent une jeunesse éternelle». Les deux frères souhaitent simplement emprisonner leur jeunesse, raison pour laquelle ils ont eu recours à de la chirurgie esthétique et des injections, pour tenter de gommer les conséquences que peut avoir le temps sur la peau de leur visage. Après la fin de leur dernière émission «Sciences 2», en 2009, les Bogdanoff naviguent d'une chaîne à l'autre, passent sur TV5, s'affichent chez Jean-Marc Morandini, participent à «Mask Singer» sur TF1. Et multiplient les venues dans «Touche pas à mon poste!» de Cyril Hanouna, avec qui ils enregistrent un clip musical particulièrement gênant, dans lequel ils se moquent de leur propre menton... Plus amusantes, en 2010 et en 2015, les séquences d'«On n'est pas couché» où ils tentent d'expliquer le principe du big-bang à Laurent Ruquier. «Cette complicité rend difficile notre rapport avec nos femmes», confient-ils, à ce propos. «Les jumeaux se sont construit un univers aussi impénétrable que les murs de la forteresse. Un monde à eux, un monde à deux», analyse la journaliste Maud Guillaumin dans Le mystère Bogdanoff, publié en 2019. Quel est-il donc, ce mystère? «Ils jouent avec la vérité. À force de se créer un monde parallèle, l'un convaincant toujours l'autre, ils ont leur propre réalité.» Côté justice, le 30 juin 2014, Igor Bogdanoff fut condamné à une amende pour "faux en écriture privée". L'affaire portait sur son carnet de vol d'hélicoptère "truffé de fausses heures et d'approximations" et portant mention de 5000 heures de vol. C'est aussi le moment où Igor partage avec Julie Jardon une relation passionnelle et tumultueuse entre 2015 et 2017 qui se serait terminée à cause de la jalousie du scientifique qui ne supportait pas d'avoir un "rival" puisqu'il aurait eu avec elle plusieurs disputes conjugales qui ont impliqué la police. Tandis que le 30 juin 2015, les frères Bogdanoff sont ensemble condamnés à verser au CNRS 2000 euros.

Les célèbres jumeaux ont eu plusieurs fois maille à partir avec la justice. En 2017, Igor Bogdanoff fait de nouveau les titres lorsqu'il est placé en garde à vue en novembre 2017, à la suite d'une plainte d'une ancienne compagne, chez qui il se serait introduit par effraction. La même année, Emmanuel Macron conviait Grichka à sa soirée de passation de pouvoir. En juin 2018, ils avaient été mis en examen pour «escroquerie sur personne vulnérable», soupçonnés par la justice d'avoir profité de la vulnérabilité et des largesses financières d'un millionnaire de 54 ans souffrant de troubles bipolaires, qui s'est suicidé le 31 août 2018, pour régler leurs déboires financiers et relancer "Temps X", l'émission de science-fiction qui les a rendus célèbres. Ce procès pour "escroquerie sur personne vulnérable" visant les deux frères doit avoir lieu les 20, 21 et 27 janvier 2022. Les avocats des frères Bogdanoff, Mes Eric Morain et Edouard Lamaze, avaient prévenu la justice, avant Noël, de la situation médicale de leur client et envisageaient de demander le report du procès. Mardi, les avocats de Grichka Bogdanoff indiquent, dans un communiqué, que ce procès «ne constituait nullement une actualité pour lui et pour son frère jumeau tant ils s'estimaient étrangers aux faits reprochés et scandalisés par des accusations infondées». «Cette procédure s'éteint donc en l'état à son égard, ajoutent-ils, et il restera définitivement présumé innocent.» Grichka Bogdanov n'était pas marié et était plus secret sur sa vie sentimentale. En 2019, il s'affichait lors d'une soirée à Paris avec une jeune femme prénommé Fiona et, en octobre dernier, il avait participé à la soirée de lancement d'un livre accompagné d'une certaine Chaymae, sans toutefois préciser la nature de leur relation. Ils étaient tous deux apparus publiquement le 20 novembre 2021, à la salle Gaveau à Paris, pour animer un débat à l'occasion de la parution du livre à succès Dieu, la science, les preuves de Michel-Yves Bolloré et Olivier Bonnassies (éditions Guy Tredaniel). Trente ans plus tard, ils prévoyaient d'écrire le tome deux de "Dieu et la science", et envisageaient d'y faire participer le pape François qu'ils devaient rencontrer courant 2022. "Ça prenait forme progressivement", a indiqué leur éditeur Guy Trédaniel. Les frères Bogdanov avaient tourné trois pilotes de quelques minutes de leur émission culte "Temps X" pour une diffusion sur C8. Les jumeaux devaient y apparaître en images de synthèse. Une cinquantaine d'épisodes étaient déjà écrits, selon leur agent Damien Nougarede.

Grichka Bogdanov est décédé le 28 décembre dernier, à l'âge de 72 ans, des suites du Covid-19. Six jours plus tard, ce lundi 3 janvier, c'est son frère jumeau Igor qui s'est éteint, lui aussi touché par le coronavirus. Les deux frères avaient été hospitalisés le 15 décembre dernier. Ils laissent derrière eux des fans endeuillés et une grande famille éplorée. Étant donné qu'ils étaient scientifiques, ou encore qu'ils avaient défendu le professeur Raoult, sujet à de nombreuses critiques depuis le début de la crise sanitaire, lors de leur dernière interview accordée à France Bleu, sur le plateau de BFMTV, le mercredi 5 janvier 2022, l'ex-femme d'Igor Bogdanov, Amélie de Bourbon-Parme, a accepté de revenir sur la raison pour laquelle les deux frères ont fait le choix de ne pas recevoir leurs doses du vaccin anti-Covid-19. "Oui, c'est contradictoire (...) Ils n'en faisaient pas du tout un sujet politique. Ils essayaient d'évangéliser personne sur ce sujet. C'était vraiment une décision, ou une non-décision, très personnelle qui est liée à leur phobie des médecins", a expliqué celle qui s'était mariée au frère de Grichka en 2009 et est la mère de deux de ses enfants (Alexandre et Constantin). Selon ses informations, son ex-époux et son jumeau avaient aussi peur "des médicaments". Se basant sur la période durant laquelle elle était en couple avec Igor, l'écrivaine Amélie de Bourbon-Parme a révélé que celui-ci n'avait "jamais pris autre chose qu'une aspirine de temps en temps, quand il avait mal à la tête". "Ils avaient tous les deux 72 ans, ils étaient en pleine forme et ils se pensaient intouchables", a-t-elle ajouté à l'antenne, en soulignant que la mort était, pour Grichka et Igor Bogdanoff, "un sujet tabou", mais qui "en même temps, les fascinait". En toute honnêteté, Amélie de Bourbon-Parme a reconnu ne pas vraiment avoir tenté de les convaincre de se faire vacciner, contrairement à leurs "amis proches". Luc Ferry, ex-ministre qui connaissait bien les jumeaux, avait récemment indiqué au Parisien que ces derniers "croyaient que le vaccin était plus dangereux" pour eux, d'autant plus qu'ils étaient "très sportifs" et "ne tombaient jamais malades". De son côté, leur avocat avait assuré qu'ils n'étaient pas antivax. Deux corbillards identiques, deux cercueils côte à côte : les obsèques des frères Bogdanoff, décédés du Covid à six jours d'intervalle, ont rassemblé le lundi 10 janvier 2022 à l'église de la Madeleine, à Paris, des proches et plusieurs centaines de personnes, avant une inhumation mercredi 12 janvier dans la plus stricte intimité dans le cimetière de Saint-Lary, le village gersois de leur naissance.