Pour ton anniversaire, je t'offre cette magnifique image d'une photographie prise le 7 septembre 2013 du Mikael Carlson's Blériot XI/Thulin A 1910 (premier décollage après restauration : 1991, avec un moteur 7 cylindres Gnôme-Omega 50 cv rotatif).
Louis Blériot, né à Cambrai en 1872, est une figure singulière de l'histoire de l'aéronautique. Après une formation d'ingénieur, le jeune homme audacieux parie sur le succès de l'industrie automobile et fait fortune dans la fabrication de phares à acétylène. Passionné par l'aviation naissante, Blériot se lance dans la conception de planeurs et d'aéroplanes. Il réunit une équipe d'ingénieurs et de mécaniciens chargés de mettre au point les appareils qu'il pilote lui-même. Les échecs - trente-deux chutes en deux ans - ne le rebutent pas : après chaque essai, Blériot apporte des modifications dans la forme de la voilure, la motorisation, le système d'atterrissage ou les commandes de vol. Une quinzaine d'avions vont ainsi se succéder jusqu'au fameux Blériot XI, qui va être utile pour créer un exploit. En effet, dans le courant de l'été 1909, la compétition bat son plein pour relever le défi lancé par le quotidien britannique Daily Mail : traverser la Manche par la voie des airs. En gentleman pilote, le français Louis Blériot laisse la priorité à Hubert Latham qui s'est inscrit avant lui. Mais celui-ci échoue. Le 25 juillet 1909, à 4h15, Blériot s'élance. Il rejoint l'Angleterre en 37 minutes. Le Blériot XI n'est pas seulement célèbre pour la traversée de la Manche. C'était aussi le premier avion à traverser les Alpes, le premier avion à être utilisé pour le service militaire et le premier avion à boucler la boucle. Le Blériot XI est rapidement devenu l'un des avions les plus populaires de l'époque et un grand nombre a été construit dans de nombreux pays. Il a été utilisé par plusieurs forces aériennes pendant la Première Guerre mondiale et l'un des pays constructeurs du Blériot XI était la Suède. En Suède le type a été utilisé comme entraîneur dans les années 1913-1919. Enfin, après ce vol historique, Blériot réussira une brillante carrière d'industriel. La guerre de 1914-1918 lui donnera l'occasion de créer le premier avion de chasse moderne, le «SPAD VII», cent ans après cette traversée de la Manche. Quant à Mikael Carlson, il possède et pilote deux de ces Blériot XI, initialement construits par AETA - AB Enoch Thulins Aeroplanfabrik - sous le nom de Thulin A. Le premier a été trouvé par Mikael dans une grange à la fin des années 80, démonté mais complet. Mikael l'a remis en état de vol, a décollé pour la première fois en 1991 et le fait voler régulièrement chaque année depuis lors. Cet avion a non seulement participé à de nombreux spectacles aériens et productions cinématographiques dans le monde entier mais c'est aussi l'avion dans lequel Mikael a recréé la traversée de la Manche en 1999, exactement 90 ans après Louis Blériot ! La restauration du deuxième Blériot XI de Mikael a été achevée en octobre 2004 et malgré le temps imprévisible de l'automne suédois, tous les essais en vol n'ont été achevés que quelques semaines plus tard. Mikael a traversé la Manche avec cet avion en 2009 pour célébrer les 100 ans du vol de Blériot. Les deux avions sont équipés de moteurs rotatifs d'origine 7 cylindres Gnôme-Omega 50 cv modèle 1908, moteurs bien entendu restaurés par Mikael lui-même. J'espère que ça te plaira :
Merci et bon anniversaire !
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