Daredevil et Elektra, des personnages entre adaptations heureuses e...

Avant même d'imaginer une adaptation des Avengers au cinéma, ou même de Daredevil, l'Homme sans Peur et Black Widow ont bien failli avoir leur propre série TV, inspirée de leurs aventures en couple à San Francisco. Ce n'est pas un hasard si Daredevil devait être accompagné de la célèbre Natasha Romanov, puisque le projet était initialisé par Angela Bowie, qui comptait bien interpréter la belle tueuse. À l'époque, celle qui est encore la femme de David Bowie et la toute jeune mère de Duncan Jones (désormais réalisateur de Moon, Source Code, Warcraft...) est mannequin et cherche à percer à la télévision. Après avoir manqué le rôle de Wonder Woman dans un téléfilm de 1974, elle achète les droits de Black Widow et Daredevil l'année suivante recevant la permission de Stan Lee. Possédant les droits pour une année, elle compte développer une série où elle partagera l'affiche avec l'acteur et écrivain Ben Carruthers. Elle monte une séance photo avec le célèbre photographe Terry O'Neill, et Natasha Kornilkoff, costumière et Barbara Daly, Angela Bowie, ancienne épouse de David Bowie, et Ben Carruthers ont pris ces photos promotionnelles en 1975 pour une série télévisée Daredevil / Black Widow. Rien n'a jamais été filmé, car à cette époque, il était considéré comme trop difficile et coûteux à filmer, les effets spéciaux, etc., et aucune chaîne ne se laisse convaincre par le projet, et il finit abandonné.

En 1983 encore, ABC tente de lancer une série live sur le personnage et fait écrire plusieurs scénarios de pilote par divers scénaristes. Mais le projet est finalement abandonné. Pourtant, ABC a commandé le pilote d'une fiction consacrée à Matt Murdock et ses aventures. L'épisode a été écrit par Stirling Silliphant, scénariste du film La Tour Infernale. Mais le résultat n'avait pas convaincu les dirigeants de la chaîne, qui n'avaient finalement pas commandé de série. C'est NBC qui arrive au plus proche d'une série TV sur le personnage en 1989. Dans le but d'introduire Daredevil pour une future série, la chaîne lance l'épisode spécial Le Procès de l'Incroyable Hulk. Matt Murdock, interprété par Rex Smith, y défend David Banner joué par Bill Bixby lorsque celui-ci est piégé par des hommes du Caïd interprété par John Rhys-Davies (Sliders, Les Aventuriers de l'arche perdue). Il finit par faire innocenter Hulk, interprété par Lou Ferrigno et incriminer Wilson Fisk, qui s'enfuit. Si l'épisode ne mène finalement pas à une nouvelle série, il en reste néanmoins culte dans l'histoire de la série Hulk. Il marque aussi la première apparition de Stan Lee dans un caméo Marvel, en tant que membre du jury. Il n'y a pas eu de série TV, car aucune chaine n'a repris le pilote, cependant ce TV film nous montre Daredevil entièrement vêtu de noir dans ce film, malgré son costume rouge foncé dans les comics, et peu de temps après sa sortie, les bandes dessinées ont également donné à Daredevil un costume noir, bien qu'il soit ensuite revenu au rouge. En 1990, l'actrice Galyn Görg s'est personnellement vu offrir le rôle d'Elektra par Frank Miller sur le tournage de RoboCop 2 (1990). Selon Gorg, le projet ne s'est jamais concrétisé au-delà du bouche à oreille de Miller. En 1992, Oliver Stone a révélé qu'il travaillait sur un film avec Elektra intitulé "Elektra Assassin" basé sur la mini-série de comics du même nom de Frank Miller et Bill Sienkiewicz. Cependant, l'intrigue aurait impliqué Elektra combattant The Hand plutôt que d'être chassée par le SHIELD, car les droits du film sur le SHIELD étaient liés à un autre accord. Le projet a été abandonné lorsque les droits cinématographiques d'Elektra et d'autres personnages liés à Daredevil ont été vendus à la 20th Century Fox. Gabrielle Reece aurait été le premier choix de Stone pour le rôle d'Elektra.

Finalement, le film Daredevil est sorti le 14 février 2003, à l'époque où Marvel Studios avait cédé la plupart de ses personnages à d'autres studios et les droits du film sur Daredevil étaient entre les mains du studio de X-Men la 20th Century Fox, et après avoir vécu dans l'enfer du developpement hell pendant plusieurs années, commencé en 1997 chez 20th Century Fox et Columbia Pictures, avant que New Regency n'en acquière les droits en 2000, et mettait en vedette Affleck jouant l'avocat / justicier aveugle ayant remplacé Vin Diesel après que Kevin Smith l'a proposé, qui trois mois avant le tournage, entama un programme de mise en forme, s'essayant à de multiples styles et techniques de combat, à la main, au pied et au bâton, puis il travailla longuement avec l'acteur non-voyant Tom Sullivan afin d'être le plus convaincant possible en homme atteint de cécité, Jennifer Gardner dans celui d'Elektra Natchios, un rôle prévu au départ pour Eliza Dushku, et qui aurait pu revenir aussi à Penélope Cruz, Salma Hayek, Natalie Portman, Lucy Liu, Jessica Alba, Katie Holmes, Mía Maestro, Rhona Mitra, Jolene Blalock et Neve Campbell, Colin Farrell dans celui de Bullseye, qui aura le rôle au dépend de lesquels Vin Diesel, Matt Damon, Edward Norton ou Guy Pearce, et Michael Clarke Duncan dans celui de Wilson Fisk alias Kingpin, déjà doté d'une carrure très impressionnante (1,95 mètres pour 170 kilos), l'américain s'est encore un peu plus affuté physiquement, prenant encore un peu plus de poids afin de ressembler au mieux au personnage du comic-book. Il a été écrit et réalisé par Mark Steven Johnson, qui utilisa principalement le ton et les histoires de Frank Miller, avec des hommages au Batman de Tim Burton, ou encore du The Crow d'Alex Proyas, pour donner un ton réaliste à ce film très sombre dans son propos. Johnson a choisi de tourner le film principalement au centre-ville de Los Angeles malgré le Hell's Kitchen, le décor Manhattan du film et des comics. Rhythm and Hues Studios a été embauché pour répondre aux besoins CGI du film. Graeme Revell a composé la partition de Daredevil qui est sortie sur CD en mars 2003, tandis que l'album de la bande originale de divers artistes, Daredevil: The Album, est sorti en février. Après une première version de 2h13, le studio décide finalement d'allouer environ 30 millions supplémentaires aux 50 millions pour de nouveaux effets spéciaux et réduire la violence afin de faire passer la classification de R-Rated à PG-13 et ainsi toucher un public aussi large que possible. La version cinéma, réduite à 1h43, décide également de mettre l'accent sur la relation entre Matt Murdock (Ben Affleck) et Elektra (Jennifer Garner) et rajoute une scène de sexe justifiée par le fait que Matt reste avec Elektra alors qu'il entend quelqu'un appeler à l'aide. Le film sera précédé par le roman du film de Greg Cox sorti le 1er janvier 2003, dans lequel les X-Men et Spider-Man n'existent pas dans le monde de Daredevil.

Les critiques du film étaient généralement mitigées ou moyennes. Malgré cela, le film a toujours bénéficié d'une sortie théâtrale rentable et est devenu la deuxième plus grande sortie de février. Il était donc devenu n° 1 au box-office pendant deux semaines consécutives, et a continué à générer plus de 102 millions de dollars sur le marché intérieur, pour arriver à 179 millions de dollars dans le monde, malgré des critiques tièdes. Tout au long du film, Murdock qui travaille comme avocat à Hell's Kitchen, devenant le justicier connu sous le nom de Daredevil la nuit, traite de ses implications morales d'être un justicier et tente de prouver qu'il n'est pas le méchant, du fait qu'il n'a aucun problème à exécuter des criminels qui échappent à la justice (bien qu'il change ses habitudes à la fin du film), tout en connaissant l'amour avec Elektra Natchios et doit affronter Bullseye qui tue le père de cette dernière interprété par Erik Avari, et Elektra qui croit que c'est lui qui a commis ce meurtre, ne pouvant empêcher sa mort des mains de Bullseye, puis après avoir envoyé ce dernier à l'hôpital, il bat le Kingpin et le laisse en vie. Il existe deux versions du DVD : une édition à 2 disques en avec de nombreux extras, et un seul disque "Director's Cut" en 2004, dans cette version a ajouté 30 minutes de séquences non vues dans l'original, y compris une sous-intrigue entière impliquant Murdock défendant un suspect de meurtre joué par le rappeur Coolio, ce qui permet à Foggy de découvrir des preuves de la véritable identité du Kingpin, qui a également gagné un peu plus de fans que la sortie en salle initiale. Les scènes d'action sont plus longues et plus violentes. Plusieurs scènes viennent étoffer les personnages : Bullseye faisant son numéro à l'aéroport (Colin Farrell tout en sobriété), le triste quotidien de Matt Murdock dans son appartement, ou encore le Kingpin en train de liquider deux de ses gardes du corps (le rendant ainsi bien plus menaçant). De plus, elle offre à Jon Favreau beaucoup plus de scènes, au cours desquelles il se révèle vraiment drôle (les scènes de procès) et le binôme parfait du héros (il prend en charge l'enquête dans le dernier tiers du film. Et la plupart des scènes dites psychologiques sont de retour. Puis, dans un même effort de ratisser plus large, les passages les plus violents furent adoucis. Il a également gagné un peu plus de fans que la sortie en salles initiale. L'adaptation en comics du film comprenait certaines scènes qui ont été omises de la sortie en salles originale, mais incluses dans la coupe du réalisateur, comme une partie du procès de Duante Jackson, l'interrogatoire de l'officier McKenzie par Matt Murdock et Foggy apprenant le lien de Wesley avec Lisa. Le meurtre de Tazio. Cependant, la bande dessinée montre également Daredevil empalant Bullseye avec un éclat de verre avant de le jeter par la fenêtre. De plus, Bullseye n'est pas montré survivant à la chute, contrairement aux deux versions du film. En 2008, un disque Blu-ray est également sorti, qui contient le Director's Cut, ainsi que les extras du premier DVD.

Avec ce modeste succès au box-office est venu des plans pour un spin-off / suite avec Jennifer Garner reprenant son rôle d'Elektra Natchios - un fait qui n'a été que légèrement compliqué par le fait qu'Elektra a été tué dans Daredevil. Mais finalement, Jennifer Garner a repris son rôle d'Elektra dans son propre film qui a commencé la production en mai 2004 et est sorti le 14 janvier 2005. Elle devait s'astreindre à un entraînement impressionnant pour pouvoir effectuer les nombreuses cascades d'Elektra. Outre son expérience des arts martiaux pour les besoins de la série Alias, elle démarrait son entraînement dès 4h30 du matin, avant de se rendre sur le plateau. L'actrice multiplia les techniques de combats sur le plateau de tournage : boxe, bâton, Wu Shu, Shodukan. Par exemple, le combat au bâton demanda deux mois d'entraînement. Contractuellement obligée de tourner le film, cette dernière, qui a tourné Elektra entre deux saisons d'Alias, aurait admis que le film était minable. Il a dans tous les cas mis un sérieux frein à sa carrière alors en plein essor. Zak Penn est à l'origine du scénario d'Elektra qui voit la création du personnage de Mark Miller (Goran Visnjic) pour les besoins du film et la présence de Stick interprété par Terence Stamp ou encore celle de Typhoid Mary interprétée par Natassia Malthe qui auditionna pour le rôle d'Elektra dans Daredevil (2003). Le réalisateur Rob Bowman (Le Règne du feu, The X-Files, le film) a d'abord accepté le job parce qu'il a passé des années à développer quatre projets qui n'ont jamais vu le jour, et que la Fox lui a proposé le film. Il ne cache pas qu'il n'a jamais lu les comics lorsqu'il signe, et qu'il décidera de ne pas s'intéresser à l'aspect sexuel et très sombre de l'héroïne, qui étaient dans tous les cas incompatibles avec les ambitions de la Fox. Plus tard, il expliquera à NowPlaying que tout a été lancé à la hâte : "Je savais en me lançant dans ce projet, avec une prépa courte, avec Jennifer disponible pendant le tournage d'alias pendant uniquement 10 semaines, avec une post-production courte, qu'on allait pas pouvoir faire Spiderman. On n'avait pas le temps de faire Spiderman. On n'avait même pas le temps de faire Daredevil !". Conscient des problèmes de son film, il disait néanmoins : "C'était pas grave, parce que je ne faisais pas un film spectaculaire, avec plein d'effets spéciaux. Je me suis dit, 'Allons-y, ne bloquons pas sur le fait qu'on ne peut pas faire Batman ou Spider-Man. Faisons avec ce qu'on a, c'est-à-dire un personnage très intéressant'."

L'histoire suit Elektra, ramenée d'entre les morts, qui devient une assassin international dont l'arme de choix est une paire de Saï, qui n'obéit pas à The Hand en sauvant ses proies, Mark Miller et sa fille Abby, et décide de les protéger, mais Cette adaptation est sabotée par le fait qu'on passe du personnage torturé et noir créé par Frank Miller dans les années 80, il ne reste qu'une héroïne hollywoodienne de bas étage, enfermée dans une intrigue classique de rédemption des plus classiques. Le studio tentera bien de se démarquer de ce ratage en mettant en avant la franchise des X-Men dans la promo et sur les affiches, avec même la présence du scénariste de X-Men 2 dans l'équipe. Hasard ou décision raisonnée : une scène avec Ben Affleck (une scène de rêve) a été tournée, mais coupée. Le film est en plus sorti en janvier, soit l'un des mois les moins enviés, considéré comme un cimetière et où quasiment aucun gros film ne sort. Le budget du film était d'environ 82 millions de dollars et a rapporté 94 200 000 dollars dans le monde, dont 45 millions en provenance d'Amérique du Nord. Le DVD est sorti le 5 avril 2005, après une raclée critique et un box-office moins que stellaire de 24 millions de dollars au niveau national. C'est donc un désastre. L'un des principaux problèmes d'Elektra est que de nombreux fans de comics dévoués ont estimé que la représentation de "l'assassin grec sexy" par Jennifer Garner était quelque peu terne et ne capturait pas l'esprit du personnage de bande dessinée. Garner a été critiquée pour être trop la "girl's next door", car elle est généralement considérée comme la "fille américaine saine" classique, alors qu'Elektra Natchios est un personnage exotique, sauvage, sexuel et souvent assoiffé de sang. Un critique britannique a déclaré que "Alors que le personnage de la bande dessinée était 'Angelina Jolie', le personnage du film est plutôt 'Jennifer Aniston'!" Il s'est cependant bien vendu en DVD. Un "Director's Cut" est également sorti plus tard dans l'année. Ce DVD a été mis en avant par le réalisateur en édition 2 disques légèrement plus raffiné est sorti en octobre 2005. Personne n'a pu nier cette catastrophe, et le producteur Avi Arad le reconnaîtra des années plus dans Variety, assumant une production précipitée et donc, un film mal conçu de A à Z. "On ne fera plus jamais ça", concluait-il. Cependant, Rob Bowman donnera son ressenti des années après, avec NowPlaying : "C'est pas comme si j'avais pas essayé. C'est pas comme si je n'avais pas utilisé toutes les ficelles du genre que j'avais à disposition dans le court temps qu'on avait. Et si on n'arrive pas à gérer le fait que son travail est rejeté, autant ne pas faire ce travail. Ca fait partie du jeu, parce que raconter une histoire c'est subjectif, et tout le monde ne va pas rire à vos blagues. Et c'est le risque avec un film destiné au grand public." À IGN, il disait n'avoir aucun regret : "La seule chose que j'aurais aimé, c'est avoir plus de temps pour préparer et pour tourner. Mais je pense que n'importe quel réalisateur dira ça." Pas sûr, que les fans d'Elektra partagent son avis.

Après des réactions négatives de la critique et du public, et le refus de Ben Affleck de jouer le personnage une seconde fois, de nombreux producteurs et scénaristes se sont attachés à un potentiel redémarrage de Daredevil. Une date limite initiale du 10 octobre 2012 a été fixée que si le film ne commençait pas à tourner avant cette date, les droits reviendraient à "Marvel Studios". David Slade était à l'origine attaché à la réalisation, avant d'abandonner en raison d'un conflit d'horaire en août 2012. Joe Carnahana lancé une bobine de grésillement aux dirigeants de "20th Century Fox", décrivant le personnage dans un thriller dur des années 1970 à Manhattan. Mais le studio a choisi de laisser expirer les droits du film d'action en direct et de revenir à "Marvel". Cependant, Elektra et Daredevil sont restés en sommeil jusqu'à ce que quelqu'un de Marvel TV a lancé l'idée de faire à nouveau Daredevil, cette fois comme une série TV. En 2015, Netflix et Marvel TV ont lancé la série Daredevil, qui initierait, tel Iron Man, un univers étendu, mais télévisuel et centré sur les Defenders, union des petits super-héros des rues. La série a été créée par Drew Goddard, avec Steven S. DeKnight en tant que showrunner pour la première saison qui est sortie le 10 avril 2015 et a suivi le personnage d'avocat de jour / justicier de nuit interprété par Charlie Cox et ses aventures dans Hell's Kitchen face Wilson Fisk / Kingpin, génialement interprété par Vincent D'Onofrio, entouré de ses proches Karen Page interprétée par Deborah Ann Woll et Franklin «Foggy» Nelson interprété par Elden Henson. Douglas Petrie et Marco Ramirez ont rejoint la série en tant que showrunners pour sa deuxième saison qui est sorti le 18 mars 2016, dans laquelle on voyait Elodie Yung dans le rôle d'Elektra Natchios et Jon Bernthal dans le rôle du Punisher montrant à Daredevil une face plus violente de la justice et qui aura le droit à sa propre série qui durera 2 saisons entre 2017 et 2019, alors que ce dernier affronte aussi The Hand. Erik Oleson a été showrunner lors de la troisième saison qui est sortie le 19 octobre 2018 et a vu le point culminant de la rivalité intense de Murdock et Wilson Fisk / Kingpin (D'Onofrio), et où Daredevil a le droit à un adversaire de choix avec Benjamin «Dex» Poindexter / Bullseye interprété par Wilson Bethel. L'émission a ouvert la voie à d'autres séries Marvel sur le géant du streaming telles que Jessica Jones et ses 3 saisons entre 2015 et 2019, Luke Cage et ses deux saisons entre 2016 et 2018, Iron Fist en 2017 et The Defenders en 2017 réunissant Iron Fist, Jessica Jones, Luke Cage et Daredevil contre Elektra Natchios et The hand. Cependant, compte tenu de la qualité globale de Daredevil, les fans espéraient qu'au milieu des annulations consécutives de ses autres projets Marvel TV / Netflix, il serait épargné. Malheureusement, mais ce n'était pas le cas. Un peu plus d'un mois après son retour pour sa dernière année, le 29 novembre 2018, la série a été annulée par Netflix après Luke Cage et Iron Fist quelques temps auparavant. Enfin, le retour Daredevil dans le MCU a été officialisé en décembre 2021 et la nouvelle série sera diffusé sur Disney +.

Pour aller plus loin, je vous conseille ces lectures qui m'ont beaucoup aidé : https://comic-books-in-the-media.fandom.com/wiki/MARVEL_COMICS:_Daredevil_(1983_Daredevil_TV_series), https://daredevilelektramovies.fandom.com/wiki/Daredevil_(film),