Les 4 Fantastiques, des comics adaptés au cinéma pour de mauvaises ...

Au milieu des années 2000, les films de super-héros Marvel se sont révélés être des superproductions grâce aux films Spider-Man de Sam Raimi et X-Men de Bryan Singer. Fox a également remporté un succès modéré au box-office (sinon un succès critique) avec Daredevil de Mark Steven Johnson avec Ben Affleck, le moment était donc venu d'essayer un film Les 4 Fantastiques à gros budget. C'est pour cela qu'en 2005, auréolé du succès des deux premiers films X-Men, la 20th Century Fox décide de se lancer dans une nouvelle adaptation des comics Marvel : Les 4 Fantastiques, et bien que Steven Soderbergh, que Chris Columbus puis Peyton Reed aient tenté de faire décoller un film Les 4 Fantastiques depuis la fin des années 1990,on été également pressentis, elle confie la réalisation à Tim Story. Cependant, dans une récente publication Instagram, l'artiste Ryan Unicomb a révélé que le comédien Nicolas Cage était initialement le premier choix de la 20th Century Fox pour endosser le rôle du Dr Doom. L'artiste a partagé trois images. Deux d'entre elles représentent les bras du Dr Doom, avec un design différent de celui conservé dans le film de Tim Story. La troisième photographie dévoile un concept art de Nicolas Cage dans la peau du grand méchant. La publication est accompagnée du texte suivant : «Avant que Julian McMahon n'assume le rôle, Nicolas Cage avait été choisi comme Docteur Doom dans Les 4 Fantastiques en 2005. La production a décidé d'approcher Cage après qu'un artiste conceptuel ait utilisé l'image du chanteur Marilyn Manson, pour certaines de ses pièces. Le projet était considérablement plus sombre et le look de Fatalis penchait vers une classification PG-13 ou R (comme on peut le voir dans ces maquettes de production, et ces bras bio-métalliques sans peau).» Cela n'a évidemment jamais été réalisé, mais c'est néanmoins intéressant. Dommage. Plutôt que d'offrir un film tout public, la 20th Century Fox aurait dû conserver cette ligne directrice initiale. L'idée de voir Nicolas Cage dans la peau d'un Dr Doom beaucoup plus dark était emballante. Même si Julian McMahon s'en sort avec les honneurs, on ne peut s'empêcher d'imaginer Nicolas Cage dans les habits du Dr Doom... Côté casting, Ioan Gruffudd endosse le rôle de Mr Fantastic, Jessica Alba campe la Femme Invisible, Chris Evans devient la Torche Humaine et Michael Chiklis se transforme en la Chose. Quant au grand méchant, le terrible Dr Doom, il était interprété par Julian McMahon.

Dans cette version, Von Doom est réinventé en tant qu'un patron d'entreprise qui finance la mission spatiale de Richards afin que tous les cinq soient imprégnés de rayons cosmiques. Alors que Reed, Sue, Ben et Johnny traitent de leurs nouveaux pouvoirs et de ce qu'il faut en faire, ils deviennent publiquement étiquetés comme "Les Quatre Fantastiques". Pendant ce temps, Victor perd presque sa compagnie alors qu'il se transforme en un homme métallique capable de tirer des éclairs. Doom tente de détruire les 4 Fantastiques mais ils combinent leurs capacités pour le vaincre. Une scène de mi-crédits montre un Dr Doom immobilisé extradé vers son pays d'origine, la Lettonie. Le film a rencontré des critiques majoritairement négatives du fait qu'il reprend la même méthode que pour le film la route Spider-Man de Sam Raimi en tentant une traduction fidèle des comics de Stan Lee et Jack Kirby sur grand écran sans en avoir l'âme, avec des querelles interfamiliales au niveau de la sitcom, un humour passable et des effets spéciaux numériques datés, mais il a néanmoins rapporté plus de 333 millions de dollars au box-office, pour un budget de 100 millions, et il vaut à Tim Story une nomination au NAACP Image Award. En juin 2007, une coupe étendue du film est sortie, incorporant plus de 20 minutes de scènes supprimées et comprend également un aperçu du film Les 4 Fantastiques et le Surfer d'Argent. Il développe les relations de The Thing avec Alicia Masters, les manipulations du Dr Doom pour briser le groupe, la féminisation de la Torche Humaine et comment cela se retourne contre d'autres scènes.

Deux ans plus tard, Tim Story retrouve Ioan Gruffudd et Jessica Alba, en adaptant leur seconde épopée sur grand écran dans Les 4 Fantastiques et le Surfer d'Argent, tout en élargissant l'univers en introduisant le Silver Surfer et Galactus. Le film est basé sur la saga Galactus de Lee et Kirby dans les comics ainsi que Ultimate Fantastic Four, mais les fans étaient naturellement mécontents que Galactus soit décrit comme un nuage de gaz géant au lieu d'un humanoïde titanesque en armure violette. Le Silver Surfer est interprété par Doug Jones, qui a fourni la capture de mouvement, tandis que Laurence Fishburne a fourni la voix du Surfer. Dans celui-ci, alors que Sue et Reed se préparent pour leur mariage, le Silver Surfer vient sur Terre pour se préparer à être dévoré par son maître, Galactus. Le Surfeur cause des dégâts dans le monde entier et il ressuscite par inadvertance le Dr Doom. Pendant ce temps, l'armée américaine recrute les 4 Fantastiques pour les aider à capturer le Silver Surfer et les héros sont obligés de travailler avec le Dr Doom, qui prévoit de voler la planche de surf de l'extraterrestre et ses pouvoirs cosmiques. Alors que les 4 Fantastiques combattent le Dr Doom pour récupérer la planche de surf, Galactus arrive sur Terre. Parce qu'il a formé un lien avec Sue, le Silver Surfer trahit Galactus et le détruit. Le film se termine avec Reed et Sue qui se marient enfin.

Mais il a sous-performé en rapportant 289 millions de dollars dans le monde, abandonnant le projet d'un troisième film et d'un spin-off du Silver Surfer. C'est une suite de super-héros aérée qui dure un peu plus de 90 minutes, mais qui a du mal à concilier la lourdeur de l'histoire du Silver Surfer et Galactus avec l'humour ringard qui domine le reste du film. En conséquence, il fait un travail terne de mise en place du film Silver Surfer, et la Fox avait embauché J. Michael Straczynski pour écrire la même année que la suite est sortie en salles, mais au milieu de 2009, Straczynski a exprimé des doutes quant à la production de de spin-off. La suite des 4 Fantastiques résume parfaitement une grande partie de ce que les studios hollywoodiens pensaient que les histoires de super-héros cinématographiques devaient être pour prospérer au moment de sa sortie, de la comédie juvénile ou de la mythologie trop simplifiée. Pour cette raison, Fox a refusé de continuer la série alors que Les 4 Fantastiques 3 devait sortir en 2009, où il était prévu d'y amener Black Panther à la série de films et Danny De Vito devait faire The Mole man, et a plutôt choisi de la redémarrer plusieurs années plus tard. Une fois de plus en danger de voir les droits revenir à Marvel, Fox a tenté un redémarrage réalisé par Josh Trank, mais la production troublée gâchée par l'ingérence du studio a entraîné un désastre critique et financier.

Mais en 2015, la Fox décide de remettre la main au pot avec un reboot pour surfer sur la mode des super-héros, en pleine folie Avengers. Josh Trank est choisi pour mettre en scène les aventures des 4 Fantastiques. Son expertise en matière de super-héros ayant joué dans le choix du réalisateur par la production, le propulse à la tête d'un blockbuster à seulement 30 ans. Le cinéaste opère donc un rajeunissement de la franchise et rappelle Michael B. Jordan, le talentueux comédien qu'il avait déjà dirigé dans Chronicle pour incarner Johnny Storm alias La Torche Humaine. On retrouve également au casting Miles Teller dans le rôle de Reed Richards, Kate Mara dans le rôle de Sue Storm, Jamie Bell dans le rôle de Ben Grimm, et Toby Kebbell dans le rôle de Victor Von Doom. Cependant, en 2020, le film Les 4 Fantastiques est revenu dans l'actualité. Son réalisateur, Josh Trank dit auprès de Geeks of Color qu'il voulait une actrice noire pour incarner Sue Storm, l'un des personnages du groupe de super-héros, finalement interprété par Kate Mara. Une décision qui tombait sous le sens, La Femme Invisible étant la sœur de Johnny, La Torche Humaine. Ce dernier est bien un personnage de couleur, avec Michael B. Jordan dans le rôle. Sauf que la 20th Century Fox n'a pas voulu soutenir le réalisateur jusqu'au bout en mettant deux interprètes noirs dans le groupe. Ce qui peut expliquer son attitude envers Kate Mara au casting des 4 Fantastiques, dans la peau de Sue Storm. Elle est revenue sur cette expérience lors d'une interview chez Emmy Magazine en la qualifiant "d'horrible" et ses propos incriminent Josh Trank, qu'elle présente comme un homme misogyne. Ses propos englobent même, plus généralement, ses rapports avec les hommes à Hollywood. Elle avoue s'être sentie mieux quand elle était avec des réalisatrices, car aucun rapport étrange de domination ne venait gâcher le travail pour lequel elle était payée. Lors de son passage dans le Ladies Night de Collider, elle persiste et signe. Ce que Kate Mara regrette le plus, c'est de ne pas avoir réagi dans l'immédiat quand elle s'est sentie mal à l'aise au contact de celui qui devait la diriger : «Je ne regrette pas du tout de l'avoir fait, mais je regrette de ne pas m'être défendue. Si vous ressentez que quelque chose vous met mal à l'aise, il y a une raison à cela.»

La relation tendue entre Josh Trank et le producteur Simon Kinberg a souvent été mise en avant pour expliquer ce ratage. Le réalisateur s'est plaint de ne pas avoir eu la liberté qu'il souhaitait et son comportement lors de la production a été dénoncé. Il se dit qu'il n'a pas été correct dans ses rapports avec son équipe. Kinberg tente le tout pour le tout et va prendre le contrôle artistique du projet. Ce fiasco provoquera ensuite le départ de Josh Trank du projet sur Boba Fett, Kathleen Kennedy ne voulant pas de quelqu'un d'incontrôlable. Aujourd'hui, le réalisateur n'a jamais confirmé son potentiel entrevu dans Chronicle et a signé un Capone intéressant en 2020 qui aurait pu être meilleur. Et pendant la production du film, Kate Mara avait usé d'une jolie langue de bois, et Miles Teller avait assuré le service après-vente avec un certain savoir-faire, quand un producteur déclarait que le film était simplement trop sombre pour fonctionner. Josh Trank a basé ses 4 Fantastiques sur les Ultimate Fantastic Four des comics Marvel et il a apporté des idées intéressantes en assimilant leurs pouvoirs à l'horreur corporelle, mais le film final voit un changement de ton significatif où la seconde moitié devient un spectacle d'effets spéciaux absurde après l'exploration austère de la première moitié mais plus basée sur les personnages du quatuor et le Dr Doom, cela s'explique par le fait que Simon Kinberg, l'un des scénaristes et producteurs du film, est venu superviser les reprises et les changements, principalement au deuxième et troisième actes. La bande-annonce du film contenait des plans qui ne sont pas dans le film final et même des détails comme la couleur des cheveux de Sue Storm dans la seconde moitié du film ne correspondent pas au premier. Et les spectateurs ont pu voir ensuite l'histoire qui parle du brillant jeune inventeur Reed Richards qui rejoint la Fondation Baxter grâce au Dr Franklin Storm (Reg E. Cathey) pour travailler sur un transporteur dimensionnel qui ouvrirait une passerelle vers "Planet Zero". Lorsque le quatuor entre sur Planet Zero, ils sont imprégnés de pouvoirs mais certains d'entre eux, comme Ben, sont horriblement changés. Pendant ce temps, Victor est piégé dans Planet Zero, mais revient un an plus tard transformé en Dr Doom. Reed, Sue, Johnny et Ben doivent empêcher Victor d'avoir Planet Zero pour consommer le monde. À la fin, ils deviennent les Quatre Fantastiques.

Les 4 Fantastiques de 2015 a été critiqué par les critiques et les fans et n'a rapporté que 167 millions de dollars dans le monde. Qualifié par la critique de «catastrophe industrielle», ce troisième film sera désavoué par son propre réalisateur, Josh Trank à cause des reshoots massifs particulièrement visibles à l'écran (coucou la perruque de Kate Mara), et voit son film charcuté en salle. Trop jeune, trop inexpérimenté, Hollywood ne lui confiera plus de film après cette erreur de parcours. Josh Trank estimait (27 ans, à l'époque) qu'il n'avait pas les épaules pour porter une grosse production. Néanmoins, elle n'a pas tout perdu dans cette expérience, car sa rencontre avec sa co-star Jamie Bell a été importante sur le plan sentimental : ils tombèrent amoureux et se marièrent. Une suite était en production, mais a été annulée après la sortie du film. Cependant, le 23 août 2016, Miles Teller et sa co-star Kate Mara avaient exprimé leur intérêt à jouer dans la suite, mais n'ont pas de date de sortie actuelle. Il est rapporté qu'un nouveau redémarrage du film sera centré sur les enfants de Reed et Susan, en hommage aux Indestructibles. En novembre 2017, Disney avait racheté les droits à Marvel Studios et Fox pour intégrer X-Men, The Avengers, Deadpool, et Fantastic Four pour un reboot. Quant aux 4 Fantastiques, ils vont prochainement être de retour, cette fois dans le Marvel Cinematic Universe. En effet, Marvel Studios a demandé à Jon Watts (le réalisateur des derniers Spider-Man) de s'occuper d'un nouveau film Les 4 Fantastiques attendu pour 2023 ou 2024.