Le Pays de Galles devrait se rebaptiser "le pays des dragons e...

Dorothy Yen, Professeur en Marketing, à la Brunel University, à Londres, dans son article dans theconversation.com (https://theconversation.com/wales-should-rebrand-as-the-land-of-dragons-and-legends-to-increase-tourism-185734) du lundi 27 juin 2022 nous montre que le gouvernement gallois veut plus de touristes étrangers. À tel point qu'ils ont récemment lancé un appel à idées pour les attirer. C'est là, où elle et ses collègues et ont proposée une solution simple : le Pays de Galles devrait embrasser ses dragons et ses légendes et les utiliser comme argument de vente unique de la nation. Le Pays de Galles devrait devenir "le pays des dragons et des légendes". Dorothy Yen, en tant que membre d'une famille galloise du côté de son mari, le Pays de Galles a toujours été l'une ses destinations de vacances les plus chères, surtout quand son fils était jeune. De sa culture et de son histoire riches, ses villes dynamiques et ses paysages pittoresques à son magnifique littoral, le Pays de Galles a tant à offrir en tant que destination de vacances. Elle se souvient encore du grand sourire sur le visage de mon fils quand il a finalement réussi à sortir un crabe gigantesque après des heures de pêche au crabe à Aberystwyth. Mais, malgré la richesse de l'offre touristique du Pays de Galles, il est peu probable qu'il attire des touristes aux poches profondes des États-Unis, de la Chine ou du Japon, car le pays manque d'association distinctive avec des monuments touristiques ou des symboles culturels, dans l'esprit des touristes internationaux. Les attractions culturelles de la Grande-Bretagne sont la principale motivation de visite des touristes internationaux, suivies par la variété des lieux proposés. Contrairement, par exemple, à Londres – avec Big Ben, la tour de Londres et le British Museum entre autres monuments – ou à l'Écosse – avec Édimbourg, les Highlands et le monstre du Loch Ness – le Pays de Galles est moins connu, en raison de son manque de caractéristiques distinctives qui lui sont exclusifs. Les dépenses des touristes en Écosse avant le COVID-19 ont généré environ 12 milliards de livres sterling, tandis qu'au Pays de Galles génère 3,4 millions de livres sterling.

Pourtant, le Pays de Galles possède son patrimoine culturel et historique unique. Le Pays de Galles est l'un des deux seuls pays au monde à avoir un dragon sur son drapeau national - considéré comme le plus ancien drapeau encore en usage, l'autre étant le Bhoutan. L'attachement du Pays de Galles à son dragon, le Y Ddraig Goch (le dragon rouge gallois), est assez fort. Au fil des ans, diverses histoires ont été racontées sur le dragon rouge, la plus ancienne remontant à 655. Dans l'Historia Regum Britanniae, écrite entre 1120 et 1129, Geoffroy de Monmouth, l'une des figures majeures du développement de l'historiographie britannique (l'étude de l'écriture de l'histoire et des histoires écrites) et de la popularité des contes du roi Arthur, relie le dragon aux légendes arthuriennes. L'un de ces liens inclut le père d'Arthur, Uther Pendragon, et un autre avec la prophétie du sorcier Merlin d'un combat entre un dragon rouge et blanc, symbolisant la lutte historique entre les Gallois (dragon rouge) et les Anglais (dragon blanc). Aujourd'hui, le dragon rouge gallois symbolise la fierté féroce du peuple gallois. Aucune des autres nations britanniques ne peut revendiquer un symbole culturel aussi légendaire que le dragon. De même, les légendes du puissant sorcier Merlin sont également exclusives au Pays de Galles, ainsi que de nombreuses légendes arthuriennes. Le dragon du Pays de Galles et la connexion avec Merlin présentent un argument de vente unique pour marquer et différencier le Pays de Galles des autres nations britanniques lors de la promotion du tourisme auprès des touristes internationaux.

Suite au succès des films et des séries télévisées fantastiques et d'aventure, tels que Harry Potter et Les Animaux Fantastiques, Game of Thrones et le Seigneur des Anneaux, de nombreux endroits ont été mis sur la carte. Et ce sont des connexions bancables - il suffit de penser à quel point la Nouvelle-Zélande s'inspire avec enthousiasme de sa connexion à la Terre du Milieu de J.R.R. Tolkien. Le nombre de touristes a bondi de 40 % au cours des cinq années qui ont suivi le premier film du Seigneur des anneaux et la franchise continue d'être un énorme attrait. En fait, le tourisme autour de La trilogie Le Hobbit a représenté 772 millions de dollars américains de recettes touristiques internationales (628 millions de livres sterling) entre 2013 et 2014. Cela met en évidence une opportunité pour le Pays de Galles de capitaliser sur son association existante avec des dragons et des personnages légendaires. Le Pays de Galles serait avisé d'utiliser ces symboles culturels légendaires pour marquer le pays de Galles comme "Le Pays des Dragons et des Légendes". C'est une opportunité à ne pas manquer et qui positionnerait le Pays de Galles comme la première et la seule marque de destination nationale fortement associée aux histoires de dragons mythiques et de légendes dans le monde.

Ce n'est pas un exercice qui doit repartir de zéro. Des références au dragon rouge du pays de Galles, au grand magicien de Merlin et au célèbre roi Arthur sont déjà faites par Visit Wales, même si leur visibilité devrait encore être améliorée. Par exemple, en créant une page d'accueil spécifique dédiée aux dragons et aux légendes sous Visit Wales et en promouvant le slogan du pays des dragons et des légendes dans toutes ses activités de promotion et de marketing touristiques, en ligne et hors ligne. Il s'agit notamment de sites Web touristiques, de campagnes sur les réseaux sociaux et de hashtags, tels que #IloveWales, #Landofdragonsandlegends, de brochures d'informations touristiques, d'affiches et de panneaux autour des centres d'informations touristiques et des stations touristiques. Promouvoir le même message dans toutes ses activités touristiques contribue à renforcer l'association des touristes internationaux du Pays de Galles en tant que pays des dragons et des légendes. Le développement touristique futur pourrait également s'orienter vers la promotion des dragons et des légendes. Par exemple, en organisant et en consacrant des expositions muséales sur le dragon, et en organisant des promenades du dragon et des sentiers de Merlin autour des villes et des lignes côtières, qui lieraient les offres touristiques culturelles et naturelles en une seule.

De plus, les parcs à thème créatifs ou les activités de tourisme organisé pourraient faire référence à des films ou à des séries télévisées populaires. Par exemple, la série Merlin de la BBC a été en partie tournée au Pays de Galles dans des endroits tels que le parc national de Brecon Beacons, Castell Coch, Caerphilly et le château de Chepstow. Le spectacle pourrait être utilisé pour attirer les enfants et les familles grâce à des offres telles que des ateliers de magie et des cours de potion dans ces endroits. De même, des films tels que First Knight, qui a été tourné à Gwynedd, dans le nord du Pays de Galles, pourraient être utilisés pour promouvoir des expériences de joutes ou des visites liées aux légendes arthuriennes dans les lieux où ils ont été tournés. Ainsi, lorsque les touristes internationaux planifient où partir en vacances, ils rappellent le Pays de Galles comme une terre de dragons et de légendes, avec de multiples valeurs touristiques, en plus de ses beaux paysages et de ses aventures en plein air.

Comme le montre Dorothy Yen pour rendre une région touristique, il faut se mettre sur ses attraits, et le dragon, symbole gallois par excellente peut attirer un public nombreux, grâce à son lien avec le roi Arthur et Merlin.

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