
Soleil rouge est un film français réalisé par Terence Young, sorti en 1971. Il met en vedette Charles Bronson, Toshirô Mifune, Alain Delon et Ursula Andress.
Soleil rouge a été réalisé en Espagne par le père cinématographique de James Bond, et mis en images par le plus grand chef opérateur français (Henri Alekan).
1870, en Arizona. Sakagushi, l'ambassadeur du Japon, se rend en train à Washington pour prendre ses fonctions. Menée par un certain Gosh, une bande de hors-la-loi attaque le train et s'empare d'une cargaison d'or et d'un sabre d'une grande valeur que Sakagushi souhaitait offrir au président des Etats-Unis en signe d'amitié. L'ambassadeur a une semaine devant lui pour retrouver le sabre, sans quoi il se verra contraint de se faire hara-kiri, pour avoir failli à sa tâche. Il charge Kuroda, un valeureux samouraï, de mettre la main sur le précieux objet. Un des lieutenants de Gosh, abandonné par ses compagnons au cours de l'opération, va l'aider dans ses recherches...
Bien que n'étant pas un western spaghetti, Soleil rouge est largement influencé par ce sous-genre : les décors arides, les personnages teigneux et patibulaires, leurs éléments vestimentaires hétérogènes au possible et particulièrement élimés (à l'exception de ceux de Gotch), la violence omniprésente et très réaliste... tout concourt à rappeler le western spaghetti.
Trois ans après le mythique "Il était une fois dans l'Ouest", Charles Bronson endosse à nouveau un rôle de cow-boy. A ses côtés, le grand Toshiro Mifune prête ses traits au personnage de Kuroda, le samouraï épris de vengeance. Tous deux forment un duo remarquable et hilarant. C'est d'autant plus amusant pour les cinéphiles avertis qui savent que Bronson a joué dans le film américain "Les sept mercenaires", remake du film de Kurosawa "Les sept samouraïs" aves Toshiro Mifune. Face à eux, le beau Alain Delon incarne le "méchant" de l'histoire avec beaucoup d'élégance. Quant à la charmante Ursula Andress, elle interprète l'héroïne féminine de l'histoire. Les scènes d'action sont en outre assez réussies et les paysages sont magnifiques. La musique de Maurice Jarre est toujours aussi grandiose.
Les personnages de Gotch et Link sont de parfait contraires. Link est plus abrupt physiquement que Gotch, ses vêtements sont plus sales et défraîchis, il est plus rustre que son second. Gotch en comparaison est un dandy, vêtu avec recherche, toujours propre et tiré à quatre épingles. C'est un homme fin et cultivé qui détonne dans cet univers sauvage et grossier. Pourtant Gotch est un assassin froid et impitoyable : dans le train il abat un homme qu'il aurait pu désarmer facilement, puis il tente d'assassiner Link à la dynamite et tue un des samouraïs, ensuite il abat les hommes qui ont enfoui son butin. C'est un tueur qui prend plaisir à tuer, un homme indigne de toute confiance. Par contre Link est plus extraverti, et bien qu'il soit un tricheur et un menteur dans l'âme, bien qu'il couvre Kuroda de sarcasmes, il tient sa parole en restituant le cadeau de l'empereur et par là même se prive d'un objet d'une grande valeur.
L'art du sabre de Kuroda est le kenjutsu avec une forte référence à la koryu Tenshin Shoden Katori Shinto Ryu (voir le coup de sabre dans la grange). Kuroda est d'ailleurs le nom d'un clan de guerrier du Kyushu, au sud du Japon, qui fut important dans l'histoire des koryu pour avoir soutenu le développement de la Shinto Muso Ryu.
Soleil Rouge est une solide série B bien ficelée qui avait l'originalité de transposer un personnage de samouraï dans l'ouest américain. Les acteurs semblent se faire plaisir et le film se regarde très agréablement.
J'espère vous avoir donné envie de voir ce film.
Merci !
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