
Né en 1935 dans une ferme, au sein d'une famille de petits paysans, Lhamo Thondup, le 14eDalaï-lama est, à deux ans, reconnu comme la quatorzième réincarnation du Bouddha de la Compassion. Á Lhassa, loin du monde, séparé de ses parents, il fait v½u de chasteté, est initié à la sagesse, pratique la méditation et suit un long cursus d'études philosophiques. Il prend le nom bouddhiste Tenzin Gyatso.

Depuis l'exil en Inde, à Dharamsala, la tâche est énorme pour assurer la survie du Tibet. Il entame tout un processus de sécularisation de l'institution bouddhique, notamment avec la création du Parlement tibétain en exil en 1960, et la promulgation d'une Constitution basée sur la Déclaration universelle des droits de l'homme en 1961. Le dalaï-lama a réussi à maintenir la situation critique du peuple tibétain dans la conscience du grand public, persuadant l'Assemblée générale des Nations Unies d'adopter des résolutions en 1959, 1961 et 1965 appelants à la protection du peuple tibétain. La Chine a toujours accusé le Dalaï-lama de chercher l'indépendance du Tibet et d'essayer d'organiser la rébellion de loin. Le Dalaï-lama dément, affirmant qu'il ne veut que l'autonomie du Tibet en Chine, proposant un plan en cinq points pour créer le Tibet comme une «zone de paix» protégeant la culture et l'environnement du Tibet de son développement agressif.

Le Dalaï-lama continue à être une épine dans le pied de Pékin, utilisant son immense profil pour maintenir la cause tibétaine en vie, continuant à rencontrer les dirigeants mondiaux, y compris le pape et les présidents américains, malgré les protestations du gouvernement chinois. En vieillissant, on craint que la nouvelle génération de jeunes exilés tibétains, irrités par les actions du gouvernement chinois au Tibet, y compris la répression des nouvelles émeutes antichinoises en mars 2008, utilise d'autres tactiques, y compris la violence. Cependant, plusieurs semaines avant le 50e anniversaire de sa fuite en exil, le Dalaï-lama a déclaré que la violence ne serait jamais justifiée.

Pour autant le Dalaï-lama n'a pas fait une retraite de la parole puisqu'en 2013, Cathy Newman, présentatrice sur Channel 4 News avait demandé au chef bouddhiste s'il serait heureux d'avoir une femme pour successeur, ce dernier avait répondu par l'affirmative, et en 2014 interrogé par le célèbre journaliste Larry King, il a affirmé ne pas voir d'objection au mariage gay, qui reste tabou dans les pays à prédominance bouddhiste. En 2015, sur la BBC, il jugeait que, du fait de leur compassion, les femmes devraient jouer un rôle plus important dans la gestion des affaires du monde, ajoutant qu'une femme pourrait lui succéder à condition qu'elle soit «très, très séduisante».
En 2016, le Dalaï-lama, lui-même un exilé, juge qu'il y a actuellement trop de réfugiés sur le sol européen, jugeant que leur accueil ne devrait être que provisoire, l'objectif devant être pour eux de rentrer à terme dans leur pays, pour contribuer à la reconstruction, tout en exprimant son empathie pour les migrants. Au passage, le chef religieux réitère son souhait de remettre un jour le pied sur sa terre natale, dont il a franchi la frontière en 1959 après quinze jours de marche dans l'Himalaya.
Pour aller plus loin, je vous conseille ces lectures : Claude B. Levenson, Le Dalaï Lama, Editions Grand Caractère, 1999, Jean-Michel Billioud, et Judith Queyfier (Illustratrice), Le dalaï-lama, Bayard Jeunesse, 2007, Tetsu Sawai, Le 14e Dalaï-lama, sur le chemin de l'exil, Penguin Books, 2008 (manga), Mary Craig, Kundun, Archipoche, 2018, http://www.europe1.fr/international/le-dalai-lama-n-a-aucun-probleme-avec-le-mariage-gay-1907373, https://www.franceinter.fr/personnes/le-dalai-lama, https://www.fredericlenoir.com/actualites2/le-dalai-lama/, https://www.huffingtonpost.fr/2015/09/24/dalai-lama-femme-seduisante-video_n_8188782.html, https://www.lemonde.fr/asie-pacifique/article/2016/06/01/pour-le-dalai-lama-il-y-a-trop-de-refugies-en-europe_4930336_3216.html, https://www.lemonde.fr/les-decodeurs/article/2014/09/15/le-dernier-des-dalai-lamas_4487922_4355770.html, et https://www.telegraph.co.uk/news/worldnews/asia/tibet/8372952/Dalai-Lama-biography.html.
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