
Née dans la misère d'un ghetto de Saint Louis en Amérique en 1906, l'histoire de Joséphine Baker est marquée par la situation de l'esclavage aux États-Unis. Sa mère était une métisse indienne et noire alors que son père était d'origine espagnole. Et elle est née dans cet environnement ségrégationniste et, effectivement, elle a vécu très durement les meutes de Saint-Louis, quand elle était jeune à l'âge de quatre ou cinq ans où le Ku Klux Klan menait des opérations de destructions, des attaques extrêmement violentes contre les populations noires dans le sud des États-Unis. Joséphine fuit, à 13 ans, la famille de Blancs qui la traite en esclave pour suivre une troupe de théâtre. Après une incursion dans le music-hall à New York, elle saisit au vol la proposition d'un producteur qui monte un spectacle à Paris. En arrivant en France, avec de nombreux autres artistes afro-américains, elle découvre une société de l'entre-deux-guerres plus tolérante et ouverte d'esprit. Avec son animation et sa plus grande tolérance, la Ville lumière la conquiert.



Ni les humiliations, ni les calomnies, ni les deuils, ni les soucis de santé et de c½ur, ni les graves déboires financiers n'auront raison de son indestructible énergie, elle chantera l'amour et la liberté jusqu'à son dernier souffle en 1975, faisant encore la Une des journaux tandis qu'elle se produisait toujours sur scène, au dernier soir de sa vie.
Pour aller plus loin, je vous conseille ces articles qui m'ont beaucoup aidé : Emmanuel Bonini, La véritable Joséphine Baker, Pygmalion-Gérard Watelet, 2000, Charles Onana, Joséphine Baker contre Hitler : La star noire de la France Libre, Editions Duboiris, 2006, et https://www.franceculture.fr/emissions/toute-une-vie/josephine-baker-1906-1975-une-artiste-engagee, Jacques Pessis, Joséphine Baker, Folio, 2007, Catel, et José-Louis Bocquet, Joséphine Baker, Casterman, 2016 (BD), https://www.arte.tv/fr/videos/075185-000-A/josephine-baker-premiere-icone-noire/, https://www.franceculture.fr/emissions/la-grande-table-1ere-partie/quand-josephine-baker-cassait-les-codes-du-noir, et https://www.franceinter.fr/emissions/capture-d-ecrans/capture-d-ecrans-11-avril-2019.
Merci !
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