Apparus sur le marché des antiquités à la fin du XIXe siècle, les crânes de cristal ont été longtemps considérés comme des témoignages du savoir-faire des artisans mayas ou aztèques. Les crânes de cristal ont été la source de multiples rumeurs, légendes et théories apocalyptiques.Les 12 crânes de cristal ont toujours été entourés de mystère, du moins le pensait-on. Ils auraient été apportés sur terre par un peuple venu de la mythique Atlantide, pour faire don de leurs connaissances aux hommes, puis gardés dans une grande pyramide par les Olmèques, les Mayas, puis les Aztèques qui les auraient dispersés. Les crânes pouvaient manger ou parler et bénéficiaient de multiples pouvoirs une fois réunis. Et si on les aligne le dernier jour du calendrier maya - le 21 décembre 2012 - la Terre ne pourra pas basculer, raconte encore la légende. On imagine ce qu'en pensaient des archéologues confirmés, tout cela est ridicule. Tout cela n'a pas empêche de faire un navet en 2008 avec Indiana Jones où il est à la recherche de mystérieux crânes de cristal, Indiana Jones et le Royaume du crâne de cristal.
Les premiers, de quelques centimètres, sont apparus sur le marché dans la seconde moitié du XIXe siècle. Il en existe des dizaines. Les plus grands sont au nombre d'une douzaine. Celui de Paris avait été cédé en 1878 par Alphonse Pinart, un explorateur ruiné, qui finit par troquer sa collection contre le financement d'une ultime expédition. Ce fut la première acquisition du musée ethnologique du Trocadéro, qui présentait cette «tête de mort» comme «objet insigne d'archéologie mexicaine». Pinart avait acheté ce crâne à un antiquaire, Eugène Boban. Ce marchand de curiosités avait le don de s'infiltrer dans les sociétés scientifiques, se faisant passer pour un spécialiste des civilisations exotiques. Le colonel du génie Louis Doutrelaine lui fit profiter de la logistique du corps expéditionnaire français au Mexique. Proclamé «antiquaire de l'empereur Maximilien», Boban fut invité à tenir un «comptoir d'archéologie préhistorique» à l'Exposition universelle de Paris en 1878, où il exposa entre autres le crâne vendu à Pinart. Il essaya d'en refiler un autre au musée de Mexico, mais comme celui-ci penchait pour une supercherie, l'antiquaire dut précipitamment quitter le pays, en 1886, pour s'installer à New York, où il mit sa collection aux enchères. La société Tiffany y acquit le lot qu'elle céda, en 1897, au British Museum. De retour en France, Boban réussit à vendre 600 pièces au musée d'Histoire naturelle de Rouen. Il en avait vendu 1500 à Pinart, dont la collection a enrichi le musée du Trocadéro. Les fonds publics comptent donc des centaines de pièces qui sont passées entre ses mains.Le plus connu des crânes de cristal est le "crâne du destin" de Mitchell-Hedges, qui aurait été soit disant découvert en 1924 ou 1927 par Anna Mitchell-Hedges, 17 ans, alors qu'elle accompagnait son père adoptif dans l'ancienne cité Maya de Lubaantun en Belize, où Mitchell-Hedges pensait découvrir les ruines de l'Atlantide. Pourtant, deux amis de Mitchell-Hedges qui sont venus durant la fouille de Lubaantum, Lady Richmond Brown et le Dr Thomas Gann, n'ont jamais parlé ou écrit sur le crâne. La réalité est moins belle, il a sans doute acheté le crâne lors d'une vente chez Sotheby en 1943, pour 400 livres. À la mort de Mitchell-Hedges en 1959, Anna garda le crâne. Elle partit ensuite en tournée avec le crâne et donna de nombreuses conférences et interviews. Elle affirmait que son crâne est venu de l'espace et qu'il fut maintenu en Atlantide avant d'être transporté à Belize, tout en disant qu'il avait des pouvoirs guérisseurs. Le doute est plus que permis. Plus tard, la Smithonian Institution a acquis son crâne de cristal, haut de 25,5 cm, en 1992. Le premier achat connu pour celui de la Smithonian Institution remonte à Mexico en 1960, et les scientifiques pensent qu'il avait "probablement été usiné peu de temps avant son acquisition".
Leur origine précolombienne a été plusieurs fois remise en question. Une nouvelle étude, publiée en 2008 dans la revue Journal of Archaeological Science, indique que les crânes du British Museum à Londres et de la Smithsonian Institution à Washington sont des faux, comme celui du musée du Quai Branly à Paris. "Les crânes (de Londres et Washington) ne sont pas précolombiens. Ils doivent être considérés comme étant de manufacture relativement moderne", selon les auteurs de l'article qui estiment qu'ils ont "probablement été réalisés moins d'une décennie avant leur première mise en vente" au XIXe siècle. Les scientifiques qui ont analysé les crânes ont conclu qu'ils avaient été taillés et polis par des outils datant de l'ère industrielle. Il existe dans le monde 12 "crânes de cristal" répertoriés, dits aztèques ou mayas, apparus sur le marché des antiquités à la fin du XIXe siècle. Neuf d'entre eux appartiennent à des personnes privées. Celui du Quai Branly, qui présente "des traces d'abrasion et de polissage effectuées avec des outils modernes", date "du XIXe siècle, et vraisemblablement de sa seconde moitié", avaient conclu il y a trois mois les scientifiques qui l'avaient examiné. Ils auraient juste été fabriqués à la fin du XIXe siècle dans les environs du village allemand de Idar-Oberstein, en Rhénanie-Palatinat.Merci !
Voyons aujourd'hui 
Le récit de Païtiti pousse les expédition les plus folles comme celles dirigées par Percy Fawcett en 1925 et Bob Nichols en 1971, dont ils ne revinrent jamais. Entre 1984 et 2000, les 12 expéditions menées par Gregory Deyermenjian, aboutirent à un échec, tandis que celle de Lars Hafskjold en 1997 amena sa disparition en Bolivie. En 1998 et 2002 L'explorateur chilien Camilo Valdivieso découvre le pétroglyphes de Pusharo et dans le voisinage de la rivière Sinkibenia, des ruines incas qu'il ne peut rattacher à la cité perdue, et l'expédition en 2002 de Pałkiewicz Jacek ne rencontre pas plus de succès. En 2005, Thierry Jamin pense avoir découvert le site de Païtiti, et en 2010 il affirma avoir découvert dans les vallées de Lacco et Chunchusmayu plusieurs sites archéologiques d'une importance comparable à celui de Machu Picchu, des informations sujettes à caution qui furent démenti.
Ceux qui pensent que la structure est faite de main d'homme avancent que les marches de pierre que l'on voit sur celle-ci sont d'origine humaine et qu'elles font partie d'une vaste cité engloutie. En 1999, Kimura affirma qu'il y avait des rues, des escaliers à angles droits, des trous ronds dans certaines roches qui semblent prévues pour l'insertion de piliers de pierre. Ces chercheurs sont aussi convaincus que la structure de 300 mètres surnommé "pyramide souterraine de Yonaguni" serait semblable en plus grand au Gusuku d'Okinawa qui est debout, c'est une construction mixte à la fois château et temple. Les tests sur stalactites trouvés près les formations rocheuses indiquent que le site est d'environ 5000 ans et d'autres caractéristiques au-dessus et en dessous de l'eau indiquent que les structures ont coulé sous les vagues il y a environ 2000 ans. Pourtant, On a trouvé des habitations datant de la même époque près de Nagasaki qui sont sous la mer et on y a trouvé des débris de poteries et des trésors artisanaux. Le problème c'est que sur le site de Yonaguni on ne trouve ni poteries ni vestiges artisanaux. Ce qui peut expliquer pourquoi Kimura data la construction en 2007 entre 3000 et 2000 ans.
Les structures de l'archipel de Bimini, aux Bahamas, plus connues sous leur nom de route de Bimini, furent découvertes en 1968 par un zoologiste et archéologue amateur de Miami, J. Manson Valentine. Ce dernier dira en 1969 qu'il a découvert un vaste complexe mégalithique sous-marine formant "une chaussée large de pierres plates et rectangulaires polygonales de taille et d'épaisseur variant évidemment dans leur forme et précisément alignées pour former à sa façon un motif convaincant pour un artefact." Les géologues font savoir qu'ils pensent que ces formations rocheuses naturelles sont sous marines. En 1971, les Français Doru Todericiu et Dimitri Rebikoff iront plus loin en explorant le site et en disant qui la structure est un port submergé, un ancien vestige de l'Atlantide.
Gavin Menzies en 2002 dans son livre 
Même si ce sont des formations qui se sont formées naturellement, le mythe qui s'est développé sur le site a développé un excellent potentiel touristique. Le gouvernement des Bahamas ne décourage pas une telle croyance. Il a investi massivement dans les 800 millions de $ d'
Nous allons voir aujourd'hui le colonel Percival "Percy" Harrison Fawcett, qui disparut en Amazonie en 1925 à la suite de sa recherche de la mystérieuse cité de Z et qui reviendra à l'honneur au cinéma en 2016 dans "Lost City of Z", une adaptation de l'ouvrage de David Grann.
En 1927, Fawcett a été officiellement déclaré disparu, suscitant une vague d'expéditions à la recherche, notamment celle de son fils Brian la même année. Les efforts de sauvetage, allant du grave à la farce, furent matérialisées dans les années qui suivirent, et des centaines d'autres ont perdu leurs vies dans la recherche. Des récompenses ont été publiés. Des médiums ont été approchés par la famille. Des articles et livres ont été écrits. Pendant des décennies, la légende de Percy Fawcett a refusé de mourir. On pense aujourd'hui que Fawcett, Jack, et Rimmel se sont fait massacrer par les Kalopalos ou les Kayapos. En 2005, le journaliste new-yorkais David Grann dit que les Klopalos les avaient prévenus sur les tribus encore sauvages qui vivaient sur ce territoire, qu'ils ne voulurent pas les écouter et ils se firent tuer. Les expédition de Fawcett inspirèrent son ami le romancier Arthur Conan Doyle et il est devenu la base pour son livre 
En réalité, Fawcett s'est trompé en cherchant une cité antique perfectionné, s'il avait mieux cherché il aurait pu trouver le site de Kuhikugu (1300 avant J.-C.-1500 avant J.-C., connu par les archéologues comme le site X11, qui est la plus grande ville précolombienne jamais découverte dans la région du Xingu de l'Amazonie. Plus de 1000 personnes y étaient installés, et elle aurait servi de plaque tournante pour un réseau de petits villages avec des routes pontés sur certaines rivières le long de leurs voies, mais aussi avec des canaux de canoë longeant certaines routes. Des fossés et palissades défensives grands ont été construits autour de certains des communautés au Kuhikugu. Les champs de maniocs suggèrent qu'ils étaient des agriculteurs. Les barrages et bassins qui semblent avoir été construits dans la région suggèrent que les habitants auraient fait l'élevage de poissons. Cette civilisation a disparu, dévastée par les microbes véhiculés par les Européens vers 1500.
C'est ce que pense de nombreux savants et beaucoup de preuves vont dans ce sens. La découverte de squelettes montre que l'Homo sapiens apparu en Afrique de l'est il y a environ 200 000 ans avant notre ère. Ses traces les plus anciennes se trouvent en Éthiopie, où l'on voit deux crânes datés de 195 000 ans avant J.-C., et appelés Omo 1 et Omo 2. Viennent ensuite ceux de 
En comparant les génomes de plusieurs dizaines de populations modernes dispersées en Asie et en Afrique, Evelyne Heyer, la paléogénéticienne du musée de l'Homme, distingue plusieurs migrations. D'abord celles restées en Afrique : la plus ancienne date de 70 000 ans et a enfanté les San d'Afrique du Sud; la suivante, qui date de 50 000 ans, est à l'origine des pygmées. En analysant des génomes de 100 Égyptiens et 125 Éthiopiens d'aujourd'hui Luca Pagani, de l'université de Cambridge (Royaume-Uni) a révélé dans l'
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