Le roi Arthur, la réalité derrière le mythe

Je me dois de vous parler de Pie XII et de son rôle durant la Seconde Guerre Mondiale. Car on a dit beaucoup de choses négatives, mais on doit enfin voir que ce dernier a fait ce qu'il pouvait avec ses moyens limités.

Pie XII a été pape (1938-58) à l'une des époques les plus difficiles de la papauté, au cours de la seconde guerre mondiale, alors que Rome était sous la domination de Mussolini et ensuite occupée par l'Allemagne. L'évaluation par ses contemporains de son pontificat pendant la seconde guerre mondiale a été plutôt positive.Pie XII n'était pas un homme aux gestes prophétiques; c'était un diplomate et il a décidé de ne pas se taire mais d'être modéré dans ses déclarations publiques parce qu'il savait que des paroles plus fortes n'amélioreraient absolument rien ; au contraire, elles auraient provoqué une vengeance brutale et empiré la situation. Il décida par conséquent non pas d'agir par des paroles, mais d'aider pratiquement le plus qu'il le pouvait. C'est dommage, mais Pie XII n'était pas Pie XI prompt à la colère et aux gestes forts.

Tout, dans le parcours d'Eugenio Pacelli, même devenu Pie XII, le prédisposait davantage à la discrétion qu'à l'éclat. Petit-fils du fondateur de L'Osservatore Romano, il naît le 2 mars 1876 à deux pas du Vatican. Entré au séminaire à 18 ans, il devient un juriste réputé, vite recruté par la Secrétairerie d'État sous Léon XIII.
Quand il est élu pape, Pie XII est en effet un diplomate disposant d'une longue expérience. Pendant la Première guerre mondiale, Eugenio Pacelli joue un rôle important pour rapprocher les belligérants et tenter d'obtenir, sans succès, une paix sans vainqueur ni vaincu. Il est ensuite nonce à Munich et à Berlin (1917-1929). Il parle donc l'allemand et connaît très bien le monde germanique. Il est surtout le témoin de la montée du nazisme -il est en poste à Munich lors du putsch d'Hitler en 1923. Les rapports qu'il envoie au Vatican lors de cette période sont très violents contre le nazisme. Lorsqu'il revient à Rome pour être secrétaire d'Etat du Saint-Siège, l'équivalent d'un Premier ministre, il est confronté à l'arrivée des nazis et d'Hitler au pouvoir. Il faut être clair : Pie XII n'avait aucune sympathie pour Hitler, et le régime nazi. Il était très lucide, et a fortement soutenu les opposants allemands au régime nazi auprès de la Grande-Bretagne, en 1939-1940.
Eugenio Pacelli joue la négociation plutôt que la confrontation. En mars 1933, deux mois après la victoire d'Hitler aux élections, il signe un concordat pour protéger l'Eglise catholique, menacée par le nouveau régime. Mais il sait aussi être très ferme. En 1937, il tape du poing sur la table en étant le principal auteur de l'Encyclique Mit bennender Sorge, que l'on peut traduire par "avec une très grande inquiétude". C'est une position forte contre le nazisme. Nous ne sommes alors plus dans la diplomatie. Aussitôt l'encyclique parue, les nazis arrêtèrent dans les Länder catholiques du sud de l'Allemagne près de 1 100 religieux et prêtres. Ils dévastèrent les évêchés de Munich, de Fribourg et de Rottenburg, avant de dissoudre les organisations catholiques et de proscrire l'enseignement catholique dans le Reich. Jusqu'en 1939, il cherche avec Berlin un accord préservant les catholiques allemands.

Le 1er mars 1939, il est élu pape. L'Allemagne sera la seule puissance à ne pas envoyer de représentant à son couronnement. Il se contenta, une fois élu au siège de Pierre, de consacrer sa première encyclique, Summi pontificatus, à dénoncer le racisme et le culte de l'Etat. Elle fut aussitôt larguée par les avions britanniques sur l'Allemagne à plus de 100 000 exemplaires. Il demanda aux universités catholiques de délivrer un enseignement contre l'antisémitisme, fidèle à la lettre de Summi pontificatus. Le 15 mars 1939, les troupes allemandes entrent dans Prague. Hitler se dévoile. Roosevelt, qui est un ami de Pie XII, réclame son intervention. Le Pape utilise les voies diplomatiques et propose la réunion d'une conférence internationale. Mais le souvenir amer de la conférence de Munich voue le projet à l'échec. Enfin, le pacte germano-soviétique révélé le 23 août 1939 met le feu à l'Europe. Pour empêcher la guerre, Pie XII choisira de ne pas provoquer Hitler. Face au drame de la Shoah, son action aura été double, par la parole mais surtout par les actes.
Fin 1939-début 1940, Pie XII a, de fait, participé indirectement à un complot visant à tuer Hitler. Il a en effet été contacté par la résistance allemande, qui lui demandait de servir de relais avec l'Angleterre en transmettant la question suivante à Londres : quel serait le sort de l'Allemagne si Hitler mourrait ? Mais Churchill n'a pas donné suite. En janvier 1940, dénonçant la "barbarie" nazie en Pologne, Radio Vatican affirme que "les Allemands usent des mêmes moyens, et peut-être encore pires, que les Soviétiques eux-mêmes". Le 6 mai 1940, alerté par des Allemands antinazis, Pie XII fait prévenir les Alliés de l'imminence de l'offensive allemande sur le front occidental. À l'ambassadeur de France Léon Bérard, nommé par Vichy, Pie XII confia : "Je redoute Hitler plus que Staline."
En 1940, suite à l'invasion de la Belgique, du Luxembourg et de la Hollande par l'Allemagne, Pie XII envoie trois télégrammes aux différents chefs d'Etat, qui, rendus publics, provoquent la colère de l'Allemagne et de l'Italie. Une autre fois, il informe secrètement Londres et Paris de la date et du lieu de l'offensive des Ardennes. Il n'est pas pris au sérieux. Alors, il s'efforce de retarder le plus possible l'entrée en guerre de l'Italie.
En 1941, Pie XII a d'ailleurs fait connaître aux évêques allemands Mgr von Preysing et Mgr von Galen son approbation de leur dénonciation de l'euthanasie pratiquée dans l'Allemagne nazie. Ces deux prélats seront faits cardinaux par Pie XII en 1945.

Très vite, grâce au relais de ses nonciatures dans les pays de l'Est, premiers pays envahis par Hitler, et par les nombreuses congrégations religieuses. Pie XII est rapidement informé personnellement des massacres. Un aumônier de l'armée italienne, qu'il connait très bien, lui raconte par exemple la "Shoah par balles". Les nouvelles sur les déportations arrivent également rapidement. Le Vatican n'en connaît pas forcément tous les détails, mais il sait que les nazis massacrent les Juifs. A l'époque, les Alliés en sont au même point, ni plus ni moins.
Ce supposé "silence" est à la fois vrai et pas vrai. Il a bien pris position et s'est exprimé sur le massacre des Juifs, mais de manière peu claire
A Noël 1942, dans un discours relayé par la radio, il utilise le mot italien "stirpe", que l'on peut traduire par la "race", au sens très fort du terme. Cela fait bien sûr référence aux Juifs. Mais comme le fait alors remarquer un diplomate américain, c'est incompréhensible pour les non-initiés. Ce message de Noël, aujourd'hui fortement critiqué, est un message de diplomate. Il a d'ailleurs été très bien compris par les nazis puisque la presse allemande se déchaîne contre le pape. Avant de faire diffuser ce message, en juin 1943, sur les ondes de Radio Vatican : "Quiconque établit une distinction entre les Juifs et les autres hommes est un infidèle et se trouve en contradiction avec les commandements de Dieu." Il n'y a pas, pour un chrétien, d'excommunication plus directe.

Quant à Pie XII, excellent connaisseur de l'Allemagne et de ses maîtres nazis, il avait été profondément blessé par les conséquences dramatiques de la dénonciation, le 26 juillet 1942, du sort réservé aux juifs par Mgr Johannes De Jong, archevêque d'Utrecht et primat de l'Église hollandaise. Dans les semaines qui ont suivi, plusieurs milliers de catholiques hollandais d'origine juive (dont Edith Stein) ont en effet été déportés vers les camps de la mort. .
Il faut remettre cette question dans le contexte de l'époque, la guerre, et de l'Église. Pie XII a explicitement dit que c'était d'abord aux évêques sur place d'évaluer s'il fallait ou non parler en public. Or, si les évêques allemands ont été prompts à dénoncer l'extermination des personnes handicapées, ils l'ont été beaucoup moins pour le peuple juif. Au silence de l'Église allemande fait donc écho le silence du pape, et de ce point de vue il faut aussi ajouter que l'Église tout entière était encore partiellement prisonnière d'un antijudaïsme chrétien. De plus, pendant très longtemps, le pape a hésité à intervenir dans ce qu'il estimait être une affaire interne au pays. Il souhaitait aussi préserver les catholiques allemands, de façon à ce qu'ils ne soient pas considérés comme des ennemis de l'État allemand, et ce problème deviendra central pendant la guerre et face à la persécution religieuse.

Durant la guerre, il n'a nullement été "le pape d'Hitler", mais on peut affirmer que jusqu'au début de 1943 il a été "le pape de Roosevelt". La cynique formule de "reddition sans condition", émise en janvier 1943, à la Conférence de Casablanca, a fait comprendre à Pie XII que les Alliés occidentaux l'avaient dupé, poursuivant d'autres buts que les nobles principes énoncés dans la Charte de l'Atlantique. C'est en 1943 que le pape oriente son action vers la lutte anticommuniste, alors qu'il n'avait, en juin 1941, ni salué ni cautionné la Croisade antibolchevique, estimant qu'Hitler n'était pas qualifié pour la diriger et, surtout, ne voulant pas contrarier son ami Roosevelt, le "neutre" qui soutenait l'effort militaire de Staline.

Plutôt que taper du poing sur la table, le pape fait le choix de mobiliser les catholiques pour sauver le maximum de Juifs. Les nonciatures participent au sauvetage, notamment en Grèce ou en Bulgarie, et les congrégations religieuses cachent des réfugiés. Cela a même été le cas de femmes cloîtrées, qui ont accueilli des hommes. Tandis qu'il donne l'apparence de rester inactif, sa secrétairerie d'Etat harcèle nonces et délégués apostoliques en Slovaquie, en Croatie, en Hongrie, en Roumanie, leur recommandant d'intervenir partout sans distinction de nationalité, de race, de religion, ni de parti. Or, vu le fonctionnement de l'Eglise à l'époque, c'est impossible que Pie XII n'ait pas donné son accord. On peut donc bien parler de stratégie diplomatique et souterraine plutôt que celle du choc frontal. A titre de comparaison, début 1943, la Croix-Rouge a également choisi la même option pour continuer à pouvoir intervenir dans les camps de prisonniers.
Il a menacé plusieurs fois de dénoncer la question juive, mais il ne l'a pas fait. De même, il a pris des contacts avec la Résistance en Allemagne pendant la Guerre, mais qui sont restés sans lendemain. L'historien israélien Pinchas Lapide a estimé que huit cent cinquante mille personnes lui doivent la vie ; et les organisations juives se sont confondues en remerciements.

On sait depuis longtemps que le pape a protégé des juifs, et a incité, au moins indirectement, les couvents de Rome à le faire Le 16 octobre 1943, les nazis déportent 1 020 juifs de Rome vers Auschwitz. Quinze en reviendront. Informé de la rafle, Pie XII avait décidé de ne pas protester personnellement, mais de passer par l'intermédiaire du recteur de la mission allemande de Rome, Mgr Hudal. Le pape a-t-il, ce jour-là, sous-estimé sa propre autorité morale ? Le débat reste ouvert. Le 3 décembre 1943, en effet, L'Osservatore Romano publie un article très clair, après les lois antijuives des fascistes de Salò, et demande aux catholiques la miséricorde pour les juifs. C'était une invitation explicite aux couvents de les protéger. Ce qui fait question à propos de Pie XII, c'est sa prise de parole publique : pourquoi n'est-il intervenu qu'à deux reprises publiquement en faisant seulement allusion à l'entreprise exterminatrice du Troisième Reich à Noël 1942, et ensuite en juin 1943, alors qu'on sait qu'il a reçu de nombreuses demandes en faveur d'une intervention plus forte ?
Demeure également un épisode rocambolesque : voulant libérer Mussolini, évincé par les fascistes italiens le 25 juillet 1943, Hitler avait envisagé d'enlever Pie XII et de l'exiler au Liechtenstein. Mais le général SS en charge du projet trouva le moyen d'en informer le pape. Et Hitler finit par abandonner le projet.

En 1943, Pie XII est contre la capitulation sans condition de l'Allemagne. Pourquoi ? Parce qu'il espère encore que la résistance pourra se débarrasser de Hitler et changer la nature du régime. Il pense aussi qu'une capitulation sans condition nourrit "l'énergie qui donne le désespoir", prolongeant la guerre et les souffrances. Après l'échec de l'attentat du 20 juillet 1944, Pie XII ne songe plus à une paix de compromis.

Avant la publication de la pièce de Rolf Hochhuth, on célébrait unanimement l'action de Pie XII en faveur des juifs pendant la guerre. Certes, comme le rappelait récemment dans Le Monde l'excellent Patrick Kéchichian, Paul Claudel se plaignait fin 1945 auprès de Maritain du caractère "inaudible" de la condamnation du nazisme par Pie XII. Mais Pie XII fut à Claudel aussi inaudible que de Gaulle pendant la guerre.
Pendant ce temps, Golda Meir rendait hommage à Pie XII. Les rescapés des camps venaient à Rome le remercier pour ce qu'il avait fait. Après la guerre, des témoignages de reconnaissance vont démontrer, y compris en Israël, que cette stratégie d'interventions individuelles et secrètes, ainsi que la mise en oeuvre de réseaux catholiques d'assistance et d'éducation, ont permis de sauver des milliers de juifs. Le grand rabbin de Rome, Israel Zolli, se convertit à la religion catholique et entre dans l'Église avec sa femme et sa fille, le 13 février 1945, en choisissant pour prénom de baptême Eugenio, c'est-à-dire le propre prénom du pape. Il désire ainsi manifester l'importance qu'a eue le pape dans sa conversion, à commencer par son exemple de charité auprès des Juifs.

C'est un vaste et difficile sujet. A la question, le pape a-t-il agit ? La réponse est oui. Il a mis en branle toute la diplomatie mondiale, et tisser un réseau de soutien impressionnant. A la question, le pape pouvait-il faire plus, ou mieux ? La réponse est oui, encore. Pie XII a beaucoup oeuvré en italie, en 44-45, pour sauver les juifs cachés à Rome de la déportation, il a beaucoup fait pour éviter les bombardements sur Rome et ses habitants.

J'espère avoir été instructif.
Merci !

Je vais vous parler aujourd'hui des accords du Latran. Les accords du Latran sont signés au palais du Latran le 11 février 1929 entre l'État italien, représenté par Mussolini, et le Saint-Siège, représenté par le cardinal Gasparri, secrétaire d'État du pape Pie XI. Ils mettent fin à la "question romaine", pendante depuis 1870. Ils réduisent les prétentions de souveraineté du pape au seul État de la Cité du Vatican. En contrepartie, le catholicisme devient religion d'État en Italie. Regardons cela de plus près.

Le 11 février 1929, le Saint-Siège conclut les accords du Latran avec le gouvernement fasciste de Mussolini. Signés dans le palais du Latran, près de la basilique de Saint-Jean-de-Latran, ils consacrent l'existence d'un nouvel État souverain, le plus petit du monde : la Cité du Vatican. Malgré un temps pluvieux sur Rome, une foule importante se presse devant le palais apostolique du Latran afin d'entendre l'annonce officielle de l'accord entre l'Église et l'État italien au sujet de la question romaine. La question romaine à l'époque de l'unité italienne qui s'est faite en grande partie contre l'Église, en mettant fin aux États pontificaux. Profitant de la chute de Napoléon III, protecteur de la Rome pontificale, les troupes royales italiennes sont entrées dans Rome, le 20 septembre 1870. Depuis l'occupation des derniers résidus des États pontificaux par l'armée italienne, en 1870, les papes se considéraient prisonniers dans leurs palais romains. Le pape Pie IX se considère désormais prisonnier au Vatican. En 1874, la Sacrée Pénitencerie édicte le Non expedit, document par lequel le Saint-Siège demande aux catholiques de ne pas participer aux élections afin de ne pas cautionner l'État spoliateur. Pie IX avait refusé avec hauteur la loi de "Garanties" proposée le 13 mai 1875 par le roi Victor-Emmanuel III car elle faisait du Saint-Siège une sorte de protectorat.

Les relations entre l'Église et l'État tendent à s'améliorer sous Pie X. Ainsi, en 1913, un pacte électoral est conclu entre le pouvoir libéral et l'Union catholique du comte Gentiloni qui vise à faire barrage au socialisme, jugé athée et anticlérical. À la suite de la Première Guerre mondiale, le pape Benoît XV supprime officiellement le Non expedit, permettant le développement du Parti Populaire, formation démocrate-chrétienne. Mais celui-ci est emporté par l'arrivée du fascisme au pouvoir.
Déjà en janvier 1923, des négociations secrètes s'ouvrent par une rencontre entre Benito Mussolini et le cardinal secrétaire d'État Pietro Gasparri. Mais c'est le discours de Mussolini le 3 janvier 1925 qui marque la restauration de bons rapports entre le Vatican et le gouvernement italien. La bénédiction Urbi et Orbi de la loggia de Saint-Pierre, est un geste que Pie XI a été le premier à reprendre : Depuis le début du pontificat, en se présentant pour la bénédiction à la ville et au monde de la loggia de Saint-Pierre, pour la première fois après de nombreuses décennies, Pie XI fit comprendre qu'il serait le Pape de la Conciliation.

Le traité est signé au nom du pape par son Secrétaire d'État, le cardinal Gasparri, et au nom du gouvernement italien par Mussolini lui-même, qui recueille à cette occasion un éclatant succès diplomatique. Le dictateur Mussolini et le pape Pie XI régularisent la situation, avec d'un côté la reconnaissance de tous les droits d'un État souverain à la cité du Vatican (44 hectares, le plus petit État du monde), de l'autre la reconnaissance de Rome comme capitale de l'État italien. "Le minimum de corps pour contenir le maximum d'esprit", selon la formule de Pie XI, qui négocia avec Mussolini les accords du Latran aux termes desquels la souveraineté du Vatican était reconnue. Le pape est reconnu comme le chef temporel du Vatican, avec tous les pouvoirs, législatif, exécutif et judiciaire – le gouvernement effectif du Vatican étant pourtant délégué à un gouverneur général. En cas de vacance, le pouvoir passe au Sacré Collège des cardinaux.

Les basiliques romaines telles que Sainte-Marie-Majeure et Saint-Jean-de-Latran bénéficient d'un statut d'extraterritorialité ainsi que quelques autres bâtiments. Rien à voir avec les 18.000 km2 des États pontificaux en 1859. L'ensemble est entouré d'une frontière qui fut fixée à l'occasion de ces accords, constituée pour l'essentiel de murs, avec cinq points d'accès. Seule la place Saint-Pierre et la basilique sont librement accessibles. Mussolini avait proposé d'inclure d'autres bâtiments dans le nouvel État, mais Pie XI avait refusé, affirmant :
"Il sera clair pour tous, nous l'espérons, que le Souverain Pontife n'a vraiment que cette portion de territoire matériel indispensable pour l'exercice d'un pouvoir spirituel confié à des hommes pour le bénéfice des hommes."

On reconnaît au nouvel État des services publics : le Vatican aura une gare, des services postaux, une monnaie (la lire vaticane), un organe de presse, une radio et une télévision avec le droit d'émettre, etc. Le Vatican devient l'instrument du Saint-Siège, personne de droit international, défini comme l'ensemble des institutions supérieures catholiques. Le préambule du pacte en dispose : "Étant donné que, pour assurer au Saint-Siège l'indépendance absolue et visible, il faut lui garantir une souveraineté indiscutable, même dans le domaine international, on s'est rendu compte qu'il était nécessaire de constituer, avec des modalités particulières, la Cité du Vatican, reconnaissant au Saint-Siège, sur cette même Cité, la pleine propriété, la puissance exclusive et absolue et la juridiction souveraine."

A titre de compensation pour ces territoires enlevés au Saint-Siège en 1870, l'Italie verse au Vatican une consistante indemnité financière (750 millions de lires). Par ailleurs, le catholicisme est déclaré "seule religion de l'État".L'enseignement religieux est obligatoire, le divorce interdit, les prêtres dispensés du service militaire... tandis que l'Italie reconnaissait un privilège à l'Église catholique et la rémunération des membres du clergé comme officiers de l'état-civil.

Le traité est signé au nom du pape par son Secrétaire d'État, le cardinal Gasparri, et au nom du gouvernement italien par Mussolini lui-même, qui recueille à cette occasion un éclatant succès diplomatique. Il sera confirmé par le gouvernement républicain qui succèdera au régime mussolinien et est toujours en vigueur (à quelques détails près comme l'interdiction du divorce).
Avec le Traité, le Concordat et la Convention financière entre l'Italie et le Saint-Siège, fut ainsi résolue la question romaine et naissait l'Etat du Vatican, base territoriale presque symbolique et pourtant réelle de l'indépendance du Saint-Siège.
Pie XI, principal artisan de ces accords, considérait le nouvel État comme "un instrument pour garantir la nécessaire indépendance vis-à-vis de la toute puissance humaine, pour donner à l'Église et à son Pasteur Suprême la possibilité de remplir pleinement le Mandat reçu du Christ Seigneur."

Il y eut des "crises" et des "tensions" surtout à deux reprises : dès 1931, en raison de l'offensive fasciste contre les organisations catholiques et en 1938 en raison des lois raciales. Un peu plus tard, le cardinal Gasparri va signer des arrangements avec le Mexique qui lui vaudront sa disgrâce. Et en juillet 1933, son successeur à la Secrétairerie d'Etat, le cardinal Pacelli (futur Pie XII) concluera un Concordat avec l'Allemagne de Hitler. Cette initiative malvenue aura pour effet d'assommer la résistance des organisations catholiques allemandes à la montée du nazisme.....

Mais la "paix religieuse" était consolidée et reconnue en 1947 par la l'Assemblée constituante, qui inscrivit, avec une majorité beaucoup plus grande que nécessaire, les Accords du Latran dans la Constitution de la République italienne.
La révision de 1984 (transformée en loi l'année suivante), inspirée par le socialiste Bettino Craxi, a notamment aboli cette référence à l'exclusivité du catholicisme, rendu l'enseignement religieux facultatif et introduit un nouveau mécanisme de financement pour l'Eglise italienne.

J'espère avoir été instructif.
Merci !

Je vais vous parler aujourd'hui du pape Adrien VI. Sa carrière me rappelle celle de Jean-Paul 1er et montre que réformer une institution n'est pas facile.

Fils de charpentier, il est né à Utrecht aux Pays-Bas 1459, Adrien Florensizoon Boyens fait ses études de Théologie à l'Université de Louvain et devient docteur en théologie, puis entre dans les ordres, en 1490 on le charge de l'éducation de Charles de Gand dont il devient à la fois le mentor et le confesseur. Il devient évêque de Tortosa puis sera élevé au titre de cardinal.
Lorsque Charles Quint est fait roi d'Espagne, il est couronné à Bruxelles en l'Eglise Ste Gudule et Michel. Ce dont les Espagnols ne peuvent se contenter. Ils exigent que celui qui prétend les gouverner vienne alors prendre fonction en son nouveau territoire. Charles doit tenir compte du fait que l'Espagne représente une pièce importante de l'échiquier mondial en raison des découvertes relativement récentes du nouveau monde et de ses richesses que l'on pense incommensurables. Il se rend alors en Espagne, mais entouré d'une cour de Flandriens, Bruxellois, Hollandais riches de forte influence sur Charles et le montrant. Et bien entendu, il est accompagné de son conseiller spirituel Adrien Florenszoon Boyens. Il remplit en Espagne les fonctions de vice-roi en l'absence de Charles-Quint. Les Espagnols somment Charles Quint de renvoyer toute sa cour "étrangère" chez elle et de s'en former une avec les nobles et hidalgos d'Espagne.

Se défaire de son conseiller spirituel n'est pas mince affaire, l'occasion lui est offerte sur un plateau par la mort de Léon X de Médicis (né en 1475 Fils de Laurent Ier de Médicis (le Magnifique) et Clarice Orsini. Frère de Lucrezia de Médicis, Pierre II de Médicis (le Malchanceux) et Julien de Médicis. Léon X sera sous ce nom pape de 1513 jusqu'à la date de son décès en 1521). Ce décès permet alors à Charles Quint d'éloigner son confesseur Adrien Florensizoon Boyens sans l'irriter et en appuyant sa candidature au poste religieux le plus élevé de la chrétienté: celui de pape. Le conclave chargé d'élire un successeur à Léon X était une fois de plus divisé en partis intransigeants. La solution fut trouvée en l'élection d'un quasi inconnu, absent du conclave : Adrien Florensz, cardinal d'Utrecht (9 janvier 1522). Un chroniqueur contemporain commenta l'élection ainsi : "Conformément à la décision de Dieu, les cardinaux, jusque là désunis, ont élu contre leur propre gré Adrien de Tortose qui n'était pas présent au conclave. C'est un homme tout simple, qui ne s'est distingué jusqu'ici que par la crainte de Dieu ; à Louvain il ne vivait que de science". Et encore : "À la nouvelle de son élection, il n'a donné aucun signe de joie, mais a soupiré profondément". Le soutien de l'empereur Charles-Quint contribua certainement à son élection. Et le conclave cède à la pression, en 1522, il est élu sous le nom d'Adrien VI. Mais à Rome c'était la consternation. Adrien n'y était pas connu, mais, venant du nord de l'Europe c'était sans nul doute un 'barbare', un ennemi, un homme de l'empereur. Le fait qu'il n'était pas italien fut très mal accepté et les cardinaux regrettèrent vite leur choix. Il surprit également en gardant son nom de baptême. Ce sera le seul Pape des Pays-Bas jusqu'à la fin de ce millénaire.

Son style de vie, simple, pieux et austère, impressionne d'abord le peuple romain. Il réduit le nombre de ses serviteurs à quatre (de 100 qu'avait son prédécesseur). Il évite les banquets et se contente d'un plat de viande à sa table. Il se lève la nuit pour réciter l'office divin et se relevait à l'aube pour célébrer la messe. Il interdit le port d'armes dans la ville et en expulse les femmes de mauvaise vie. Au lieu de poètes et de bouffons, il s'entoure de pauvres et de malades. L'édification augmente en même temps que l'inquiétude : il est un reproche vivant pour beaucoup.

Mais, les cardinaux et autres évêques du Vatican déchantent rapidement. Ce Pape n'est guère de leur goût. Il flirte avec les idées de philosophes comme Erasme qu'il a pour ami, il veut réformer l'église pour la rapprocher du Luthéranisme et ainsi rendre inutile le schisme de l'église. Adrien, un théologien classique, est cependant intransigeant sur les questions de doctrine. Luther doit être puni pour ses hérésies et interdit d'enseignement (comme décidé à Worms en 1521). Par ailleurs il est le tout premier pape à reconnaître que les sources de l'hérésie et de l'attraction qu'elle suscite sont à trouver dans le désordre même de la curie romaine et le comportement déréglé de nombreux prélats de l'Eglise. Lors de son premier consistoire, cinq jours après son arrivée à Rome (1 septembre 1522), il est brutal dans son constat : il faut commencer la réforme par Rome même. Adrien s'attaque vigoureusement aux abus (simonie, cumul des bénéfices, etc.), mais il le fait à coups de décrets et ordonnances sans s'entourer suffisamment de soutiens efficaces. Il ne fait rien pour se concilier les sympathies. Même les cardinaux favorables à la réforme de la curie romaine se tournent contre lui : "Il manque d'égards pour le Sacré Collège".

Il veut aussi restructurer le Vatican et les dépenses de son Etat pour assainir les caisses que son successeur lui a laissé avec un déficit d'un million de ducas. Adrien, de plus, ne possède en rien les manières élégantes si prisées à Rome. Il ne cherche d'ailleurs pas à être romain. Il mésestime les chefs d'œuvre présents dans son palais et commence à les distribuer en cadeaux. Aucun intérêt pour les arts et la littérature (dont ses prédécesseurs étaient les grands mécènes.
Il veut remettre de l'ordre dans les comportements libertins et corrompus de Rome. Qui ne ne demande qu'à être débarrassé de ce puritain empêcheur de danser en rond. ). Aux yeux de la noblesse romaine, des artistes et de l'intelligentsia en général, Adrien reste un 'barbare inculte', un 'buveur de bière'. Très rapidement, ce sera le déchaînement contre lui, d'autant plus qu'après avoir limogé les fonctionnaires corrompus de son administration, il s'entoure d'hommes nouveaux, étrangers à Rome et inexpérimentés. Personnellement intègre, il interdit aux membres de sa famille de venir à Rome pour y chercher près de lui faveurs et bénéfices. Ses tentatives de petites réformes, lui amène des menaces d'assassinats et d'empoisonnements.

Politiquement, ce n'est pas un succès non plus. Ses tentatives faites pour unir les grandes nations chrétiennes d'Europe contre Soliman et les Turcs qui viennent de prendre Belgrade (1521) et menacent la Hongrie et Rhodes, n'aboutissent à rien. Adrien n'a pas l'étoffe d'un chef d'État : les erreurs diplomatiques sont nombreuses. Lorsque, après la chute de Rhodes en 1522 il tente d'imposer une trêve entre les nations chrétiennes (avec menace d'excommunication à la clé) pour faire face au péril turc, il provoque la colère de François Ier qui envahit la Lombardie forçant Adrien à chercher une alliance qu'il ne désirait pas avec les autres souverains.

Le pape a été insulté par le peuple de Rome sur la Pasquino, et les Romains, qui n'avaient jamais pris en affection cet homme qu'ils considéraient comme un "barbare", se réjouirent de sa mort, déclarant qu'une statue devait être érigée à son médecin. La déclaration dans l'une de ses œuvres qu'un pape peut se tromper, en privé ou dans un décret mineur, y compris dans les questions de foi, a attiré l'attention. Sa mort reste des plus suspectes, et on peut se demander s'il n'a pas été empoisonné. Il ne règnera pas longtemps sur St Pierre de Rome, il meurt un an et huit mois plus tard, il a alors 64 ans. C'est avec un sentiment d'échec qu'il va mourir, épuisé et malade. Inhumé en la basilique Saint-Pierre, il fut transféré rapidement en l'église Santa-Maria-dell'Anima : on accède à la pièce où se trouve son tombeau par le cloître. Ses papiers personnels disparurent après sa mort.
C'est Clément VII (Giulio de Médicis) qui lui succède et se maintiendra lui plus de dix ans.

J'espère avoir été instructif.
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Je vais vous parler aujourd'hui de Pie VII. Un pape moderne dans un temps de soubresauts celui de la Révolution française et du Premier Empire. Humble et doux, il chercha toujours des solutions raisonnables, mais savait être intransigeant quand la situation le demandait. Regardons cela de plus près. Gregorio Luigi Barnaba Chiaramonti naît à Cesena dans les États pontificaux, le 14 août 1742. De naissance noble, il est élevé dans une famille très pieuse. Barnabé Chiaramonti entre à l'âge de seize ans comme novice à l'abbaye des Bénédictins de Santa-Maria-del-Monte, non loin de sa ville natale. A partir de 1758, Gregorio Chiaramonti y est d'ailleurs appelé Frère Grégorio. Frère Grégorio est bientôt nommé abbé du monastère de saint Calixte situé dans la ville sainte par le pape Pie VI, ami de la famille Chiaramonti. Dans cet environnement conventuel, il achève ses études de philosophie et de théologie, qu'il enseigne à Parme puis à Rome dans les collèges de son ordre. Cependant, une plainte s'élève contre le nouvel abbé. L'abbé de Barnaba est accusé de non résidence dans son monastère. Après enquête de la papauté, il est blanchi. En 1782, Pie VI le fait évêque de Tivoli puis, en 1785, lui confie le diocèse d'Imola. En cette même année, il l'ordonne cardinal. Lors de l'invasion des légations par les armées françaises en février 1797, Chiaramonti refuse de fuir son diocèse. Cette conduite courageuse est remarquée par Bonaparte. Le futur Pie VII se veut conciliant vis-à-vis de lapolitique du vainqueur. Soucieux d'éviter les malheurs de la guerre, l'évêque d'Imola recommande à ses fidèles de s'abstenir de toutes formes de résistance face à un ennemi plus puissant. Il doit de plus intercéder auprès du général Augereau afin que ce dernier épargne les habitants de Lugo, peu attentifs à ses conseils. Quelques temps plus tard, dans son homélie prononcée lors des célébrations de Noël, il préconise d'ailleurs la soumission à la République cisalpine. Selon l'évêque d'Imola, l'adhésion à la démocratie n'est pas inconciliable avec les commandements de l'Église.

Le 14 mars 1800, et après 104 jours de conclave, le cardinal Chiaramonti est élu pape par des cardinaux réunis à Venise : Pie VII, succède à Pie VI surnommé "le dernier pape" par les révolutionnaires. Rome est alors occupée par les troupes françaises qui y ont proclamé la République, et l'esprit des Lumières et de la Révolution est alors fermement ancré dans les consciences.Lorsque le cardinal Chiaramonti monte sur le siège de saint Pierre, les états pontificaux sont profondément déstabilisés par les guerres révolutionnaires. Pendant près de dix ans, Pie VII et son fidèle secrétaire d'Etat, le cardinal Concalvi, vont tenter de les restaurer et de les moderniser. Une fois devenu pape, il travaillera à mettre en valeur le passé antique de Rome (fouilles archéologiques du port d'Ostie, travaux de restauration du Colisée) et d'embellir la ville (abords de l'arc de Constantin, fontaine de Monte-Cavallo, Piazza del Popolo, obélisque du Mont Pincius). Il créera un musée consacré à l'Antiquité, créera ou fera rouvrir des écoles et fera enrichir considérablement la Bibliothèque vaticane. Il invitera aussi à Rome de nombreux artistes sans distinction de provenance ou de religion (nombre d'entre eux sont protestants), ce qui témoigne, vu l'époque et sa fonction, d'une grande ouverture d'esprit.

Sous l'influence du cardinal Consalvi, le nouveau pape accueille avec faveur l'offre d'un Concordat le 17 juillet 1802. Cet homme de foi souffre en effet de voir des millions de Français vivre en-dehors de l'Église... Après d'âpres négociations entre le Saint-Siège et l'Etat français, le Concordat est signé par Napoléon alors Premier Consul et le pape Pie VII, le 16 juillet 1801. Le texte affirme la religion catholique comme étant "la religion de la grande majorité des citoyens français" et met fin à la loi de 1795, séparant l'Eglise de l'Etat. Mais cette victoire est de courte durée. Bien que Pie VII sacre Napoléon empereur le 2 décembre 1804, ce dernier ne peut u acquiescer à des demandes que lui fit ensuite l'empereur. Conciliant sur les questions politiques mais intransigeant sur les principes religieux, Pie VII refuse l'annulation du premier mariage de Jérôme, frère de Napoléon 1er et celui-ci fait derechef occuper une partie des États pontificaux, il l'ut dépouillé en 1806 des principautés de Bénévent et de Ponte-Corvo. Plus grave, le pape refuse d'appliquer le Blocus continental par souci de neutralité. Il doit du coup subir l'occupation de Rome en 1808 par le général de Miollis. Il excommunie Napoléon le 10 juin ce qui lui vaut d'être arrêté par le général Radet le 4 juillet 1809. Pie VII, de son palais du Quirinal où il est enfermé, excommunie Napoléon Bonaparte le 10 juin, ainsi que tous les "usurpateurs, fauteurs, conseillants, exécutants" de la violation du principe de souveraineté du Saint-Siège. A la suite de cet événement, dans la nuit du 5 au 6 juillet 1809, Pie VII est arrêté et conduit par les troupes françaises à Savone. La situation redevient tragi-comique en février 1810 lorsque Napoléon exige d'annuler son mariage. Il fut mis en résidence surveillée à Savone en attendant d'être emmené (1812) à Fontainebleau. Pendant cinq années, il résiste à Napoléon, même s'il est contraint de signer le Concordat de Fontainebleau, dont il dénonce immédiatement la valeur à la suite des pressions qu'il a subies. Il lui faut attendre la chute de Napoléon, pour qu'il puisse rentrer à Rome en 1814 où il se voua à la restauration de ses États et de l'Église.

Le prestige de la papauté sort renforcée de ces événements dramatiques. Elle suscite l'intérêt des apologistes du courant ultramontain. En France, Joseph de Maistre dans son essai Du Pape fait de l'infaillibilité pontificale la clef de voûte de la restauration de l'ordre européen. Différents souverains rendent bientôt visite au pape de Rome : l'empereur d'Autriche en 1819, le roi de Naples en 1821, le roi de Prusse en 1822. Ceci confère à Pie VII le statut d'interlocuteur auprès des puissances européennes de la restauration. Le souverain pontife dans sa grande mansuétude accorde même l'hospitalité à la famille Bonaparte, à la reine Hortense, mère de l'Empereur en exil, à ses frères Lucien et Louis ainsi qu'à son oncle, le cardinal Fesch. Il intervient d'ailleurs auprès des autorités anglaises afin que les conditions de captivité de Napoléon soient plus clémentes. Pie VII lui envoie bientôt un aumônier, l'abbé Vignali. Comme afin de clore les excès de la Révolution et du siècle passé, le pape rétablit solennellement la Compagnie de Jésus (les Jésuites) le 7 août 1814. Dans un bref, daté de Césène, au mois d'avril de cette même année 1814, et adressé à Mgr de Boulogne, évêque de Troyes, il réclama, lors de la rédaction de la charte octroyée à la France par Louis XVIII, en faveur des droits de la vérité coutre la liberté accordée à l'erreur. Il fut remis en possession de tous ses Etats par le congrès de Vienne, et ne s'en éloigna que momentanément en 1815 pour se retirer à Gênes. Il conclut en 1817 et 1818 des concordats avec la France, la Bavière et les Deux-Siciles, établit en 1818, de concert avec l'empereur de Russie, une nouvelle organisation religieuse du royaume de Pologne, et institua en 1821 la province ecclésiastique du Haut-Rhin. Il se montrera modéré dans le contexte de la Sainte Alliance qui suit la chute de l'Empire français. Dans ses États, la papauté fait le choix de conserver certaines innovations issues de la présence française. Pie VII entérine ainsi l'abolition des droits féodaux de la noblesse, la suppression des antiques privilèges des villes. Ces mesures accroissent le pouvoir temporel du Saint Siège. Elles renforcent également l'opposition libérale des carbonari contre laquelle Pie VII doit bientôt lutter. Celle-ci s'organise bientôt dans la clandestinité. En combattant l'esclavage, il est en avance d'un siècle sur son temps et ne se fait pas que des amis parmi les autres monarques européens. En établissant à Rome la liberté de commerce, en ouvrant la Curie à des collaborateurs laïques (1800-1806), en tissant des relations diplomatiques avec la Russie, l'Angleterre, les États-Unis, des pays non catholiques, en réorganisant les écoles dans les États Pontificaux et en y abolissant la féodalité, Pie VII est résolument un pape du progrès inspiré des Lumières.
Victime d'une chute le 6 juillet 1823, Pie VII décède le 20 août suivant.

J'espère avoir été instructif.
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