Le roi Arthur, la réalité derrière le mythe

Nous allons voir aujourd'hui qui a construit les Pyramides de Gizeh qui sont des tombes monumentales construites il y a environ 4 500 ans.

 

Les pharaons d'Égypte s'attendaient à devenir des dieux dans l'au-delà. Pour se préparer au prochain monde, ils érigèrent des temples vers les dieux et des tombes pyramides massives pour eux-mêmes, remplies de toutes les choses dont chaque souverain aurait besoin pour se guider et se maintenir dans le monde suivant. Le pharaon Khéops (Khufu) a commencé le premier projet de pyramide de Gizeh, vers 2550 avant J.-C. Sa pyramide est la plus grande de Gizeh avec une hauteur à 147 mètres au-dessus du plateau. On estime qu'elle est faite de 2,3 millions de blocs de pierre pesant chacun en moyenne de 2,5 à 15 tonnes. Le fils de Khéops, le pharaon Khephren (Khafre), a construit la deuxième pyramide à Gizeh, vers 2520 avant J.-C. Sa nécropole comprenait également le Sphinx, un mystérieux monument de calcaire avec le corps d'un lion et la tête d'un pharaon. Le Sphinx peut être une sentinelle pour le complexe entier de la tombe du pharaon. La troisième des pyramides de Gizeh est considérablement plus petite que les deux premières. Construite par pharaon Mykérinos (Menkaure) vers 2490 avant J.-C., elle présente un temple mortuaire beaucoup plus complexe. Chaque pyramide massive n'est qu'une partie d'un complexe plus vaste, y compris un palais, des temples, des puits de bateaux solaires et d'autres caractéristiques.

 

Malheureusement, des gens qui ne peuvent croire que les anciens Égyptiens ont conçu des structures aussi massives que les pyramides se tournent vers une autre explication beaucoup moins crédible. Les égyptologues authentiques n'ont guère de temps à perdre à réfuter les extravagances de ces adeptes fanatiques de la "pyramidomanie", qu'il leur arrive de surnommer les "pyramidiots". Les théories fantaisistes ne manquent pas comme celle qui veut que les pyramides soit les greniers à blé du patriarche Joseph, qu'elles aient été construites par Noé, par les Bretons, les Celtes ou Anglo-Saxons, qu'elle aurait un pouvoir, ou qu'elles furent construites par les Atlantes, leurs descendants ou par des extraterrestres grâce à leur technologie de pointe, plus fantaisistes encore est cette théorie qui veut que les pyramides soient en corrélation avec Orion dans son alignement datant de 10 500 avant J.-C ou celle de la Bible de pierre, auxquelles on peut ajouter que les Égyptiens faisaient léviter les pierres. Ces théories prirent un tournant moins drôle. En 2013, deux étudiants de l'Université de Dresde ont en effet mené une expédition non autorisée dans la célèbre pyramide dans le but de prouver que la grande pyramide de Gizeh - celle qui abrite le tombeau du pharaon Khéops - n'a pas 4500 ans mais... 20.000 ans. Les deux amateurs ont "gratté" le cartouche rouge contenant le nom du pharaon, puis transporté les échantillons pour les faire analyser dans leur pays. Depuis, les deux Allemands affirment que les fragments expertisés confirment leur théorie et que les pyramides de Gizeh sont bien plus anciennes que le règne de Khéops. Selon eux, celles-ci ont simplement été «rénovées» durant la période pharaonique et que l'Atlantide a vraiment ont construit les structures. Ils croyaient que les membres de la communauté scientifique ont conspiré pour cacher au monde entier la vérité sur les pyramides anciennes. Leurs travaux ont ainsi été invalidés car les archéologues prouvèrent l'absurdité de leur théorie fin novembre et ils n'étaient pas affiliés à l'ambassade d'Allemagne au Caire ou à l'Institut archéologique allemand et ne représentaient aucune mission officielle d'Allemagne en Égypte.

 

Le vrai choc archéologique est que les anciens Egyptiens ont construit les pyramides comme le précise Mark Lehner dans The Complete Pyramids en 1997. Contrairement à ce que pensent certains fournisseurs de fantaisie, les compétences technologiques nécessaires pour construire les pyramides n'étaient pas inconnues dans l'Égypte ancienne. En fait, comme on peut le voir pour la Grande Pyramide de Gizeh, leurs constructions sont l'aboutissement d'un long processus multi-générationnel et évolutif. Les archéologues ont trouvé plusieurs tentatives anticipées de construction des pyramides. Les premières tentatives de construire de véritables monuments funéraires de pyramide géométrique ont entraîné des défauts spectaculaires, y compris une pyramide qui s'est effondrée (la pente de face du monument était trop raide). Dans une autre tentative, des fissures apparurent dans la partie inférieure de la pyramide, encore une fois parce que la pente était trop raide et qu'un coin de la pyramide était positionné sur une base douce et sablonneuse. Enfin, les constructeurs égyptiens ne prenaient pas le crédit de leurs travaux, puisque les travailleurs ont parfois incisé des dates sur des blocs pyramidaux, et un morceau de graffiti dans une chambre dans la Grande Pyramide porte la phrase : «Nous l'avons fait avec fierté au nom de Notre grand roi Khnum-Khuf», un autre nom pour le Pharaon Khufu (Kheops).

 

Comme le montre Zahi Hawass dans La fantastique histoire des bâtisseurs de pyramides en 2009 montre que les pyramides furent construites non par des esclaves, mais par des ingénieurs, des contremaîtres, des artisans et des ouvriers spécialisés, qui ont mené ces chantiers gigantesques et surhumains avec art et fierté. Les chercheurs ont donc noté que les Égyptiens avaient la capacité d'aligner les structures vers le nord très précisément, ce qui a peut-être contribué à planifier les pyramides. Le port de Gizeh est situé près d'une ville construite près de la pyramide de Mykérinos. Cette ville disposait de maisons importantes pour les hauts fonctionnaires, un complexe de caserne qui détenait probablement des troupes et des bâtiments où un grand nombre de blocs d'argile ont été trouvés. Les travailleurs ordinaires ont probablement dormi dans des habitations simples près du site pyramidal. Le régime alimentaire des travailleurs riche en viande des travailleurs a peut-être incité les gens à travailler sur les pyramides. Ils ont probablement eut un régime alimentaire bien meilleur que dans leur village. Les travailleurs de la construction auraient utilisé des blocs d'une carrière située au sud-sud-est de la pyramide de Mykérinos pour construire cette pyramide indiquent les chercheurs. Cependant, il on ne sait pas clairement quelle carrière a été utilisée pour la pyramide de Khephren. Dans une étude menée en 2014 dans le journal Physical Review Letters, par exemple, les chercheurs ont décrit comment les gens pouvaient avoir traîné les énormes blocs de construction des pyramides dans de longues distances en mouillant le sable devant leurs traîneaux, réduisant le frottement. Ces blocs étaient découpés avec du cuivre, utilisé sous la forme du ciseau ou de la scie sans dents alliée au sable (composé de grains de quartz) utilisé comme abrasif comme le suggère Martin Sticks Isler dans Stones, and shadows : building the Egyptian pyramids en 2001 et Denys A. Stocks, Experiments in Egyptian archaeology : stoneworking technology in ancient Egypt en 2003.

 

Une fois terminé, chacune des pyramides de Gizeh ont été munies d'une armature extérieure lisse en calcaire. Un peu de cette enveloppe extérieure reste aujourd'hui, après avoir été réutilisée pour d'autres projets de construction en Égypte au cours des millénaires. La plupart des égyptologues conviennent que lorsque les pierres arrivaient aux pyramides, un système de rampes a été utilisé pour transporter les pierres. Cependant, les égyptologues ne savent pas comment ces rampes ont été conçues. Peu de preuves sur ces rampes ont survécu, mais plusieurs modèles hypothétiques ont été proposés au cours des dernières décennies. On suggère une rampe externe simple et droite que les travailleurs auraient dû augmenter continuellement la hauteur et la longueur de la rampe à mesure que la pyramide augmentait, ou une rampe de pierre enroulée autour de l'extérieur de la Grande Pyramide avec une route de montagne en spirale vers le haut (Mark Lehner, The Complete Pyramids, Thames et Hudson, New York, 1997). Une variation de la théorie de la rampe a été proposée par l'architecte français Jean-Pierre Houdin qui affirme que les rampes ont été utilisées dans la pyramide dans son livre Le secret de la Grande Pyramide en 2008. Houdin croit que les rampes ont pu être utilisées à l'extérieur dans les premières étapes de la construction mais, au fur et à mesure que la pyramide devenait plus grande, le travail a été fait en interne. Les pierres extraites ont été introduites par l'entrée et ont monté les rampes dans leur position. Ceci, selon Houdin, prend compte des arbres que l'on trouve à l'intérieur de la pyramide. Cette théorie, cependant, ne tient pas compte du poids des pierres ou du nombre de travailleurs sur la rampe nécessaire pour les déplacer vers le haut d'un angle à l'intérieur de la pyramide et en position. Les archéologues ont trouvé récemment des preuves de rampes de terre géantes qui auraient été utilisées pour accéder aux niveaux supérieurs des pyramides. À proximité de la Grande Pyramide de Gizeh, les égyptologues ont découvert les restes d'une rampe faite de copeaux de calcaire, de gypse et d'argile.

 

De nouvelles données provenant provenir de la mission Scan Pyramids, une initiative menée par des chercheurs de trois universités différentes, de l'Heritage Innovation Preservation Institute et de l'Egyptian Ministry of Antiquities en 2015. Les scientifiques de ce projet ont scanné et reconstruit les pyramides de Gizeh en utilisant diverses technologies. En plus d'en savoir plus sur la construction des pyramides, le projet a également révéler qu'il existait deux cavité non découvertes dans les structures en 2016. L'archéologie nous réserve encore des surprises et nous permettra sans doute d'en savoir plus sur ces constructions qui fascinent toujours aujourd'hui.

 

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Google avec un doodle a fêté le samedi 1er juillet les 114 ans de la naissance d'Amy Johnson, une pionnière de l'aviation et la première femme a avoir effectué un vol solo entre le Royaume-Uni et l'Australie.

 

Né à Hull le 1er juillet 1903 et éduqué à l'Université Sheffield, Amy Johnson déménage à Londres en 1927, où elle travaille comme assistante dans un cabinet juridique. Dans son temps libre, elle a développé une passion pour le vol. En 1928, elle a rejoint le London Airplane Club à Stag Lane, Edgware, à proximité de Vernon Court et, à la fin de l'année 1929, elle est qualifiée d'ingénieur au sol. Elle a reçu sa licence de pilote au cours de la même année et a rapidement tourné ses regards vers les records.

 

Le 5 mai 1930, quand elle sortit de Croydon dans son De Haviland Gipsy Mot, Johnson était pratiquement inconnue. Dix-neuf jours plus tard, en arrivant à Port Darwin, elle est devenue la première femme à faire du solo d'Angleterre en Australie et a été saluée en tant que célébrité internationale et comme un modèle de courage et de détermination. Amy Johnson avait initialement prévu de casser le record de vitesse de Bert Hinkler de 15 jours et demi, et elle était à deux jours d'avance quand elle a atteint Karachi, en Inde, malgré l'obligation de débarquer dans le désert à cause de mauvaises conditions. Cependant, les intempéries persistantes, les pénuries de carburant et les dégâts de l'avion signifièrent qu'elle devait être retardée à Rangoon et à Java, et a elle manqué le record de quatre jours. Cependant, longtemps après, elle a commencé à établir des records de vitesse.

 

Tout au long des années 1930, Johnson a continué à faire des vols pionniers. En 1931, elle a volé de Grande-Bretagne au Japon en un temps record et, en 1932, elle a piloté un Puss Moth de Kent à Cape Town en quatre jours, six heures et 54 minutes, battant le record de son mari, aviateur Jim Mollison. Leur mariage eut lieu durant l'été 1932 et signa la fin de sa résidence à Vernon Court, mais le couple resta à Londres, bien qu'ils passèrent d'abord au Dorchester Hotel puis à Grosvenor Hotel. En 1934, ils devinrent la première équipe de mari et femme à traverser l'Atlantique vers l'ouest et, en 1936, Amy retrouva son record de vitesse de Cape Town. Son mariage était déjà brisé à ce moment-là, et on lui accorda le divorce en 1938 sur le motif de l'adultère de Mollison.

 

Peu après le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale, Johnson est devenu une pilote avec l'ATA (Air Transport Auxiliary). Lors d'un vol de routine le 5 janvier 1941, elle a rencontré des difficultés à cause de mauvaises conditions météorologiques et on présume qu'elle s'est noyée après avoir survolé l'estuaire de la Tamise. Son corps n'a jamais été récupéré. Les circonstances de sa mort posent encore question.

 

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Nous allons voir aujourd'hui Helmut Kohl, qui doit être vu au-delà des hommages fait après sa mort, car ses parts d'ombres ne peuvent être oubliées pour bien dessiner le personnage.

 

Helmut Kohl est né le 3 avril 1930 à Ludwigshafen (sud-ouest), dans une famille catholique et conservatrice de la petite bourgeoisie (son père est fonctionnaire du fisc). Enfant de l'entre-deux-guerres, Helmut Kohl est le petit dernier d'une famille de trois enfants, qui grandit alors que les bombes pilonnent sa ville natale de Ludwigshafen, dans le Rhénanie-Palatinat. Son frère meurt durant les combats, enrôlé sans avoir jamais combattu, lui laissant une conviction qui guidera son parcours politique : "l'Europe ne doit plus jamais connaître la guerre". Membre des jeunesses de l'Union chrétienne-démocrate (CDU), il se lance dans des études de droit à Heidelberg. Plus studieux que doué, il n'oubliera jamais que c'est la province qui l'a formé et façonné. En 1948, il épouse la discrète Hannelore, qu'il connaît depuis ses années lycée et qui sera bientôt injustement brocardée par la presse locale pour ses allures de "Barbie du Palatinat", entre choucroute blonde et tailleurs fuchsia. Ils auront deux fils Walter et Peter Kohl, avec qui les Kohl posent régulièrement lors de leurs séjours annuels dans les Alpes autrichiennes. D'abord conseiller dans l'industrie, Kohl se lance en politique au début des années 60. Sur les traces de son prédécesseur et mentor, Konrad Adenauer, Kohl est désigné député de la CDU, devient chef du groupe parlementaire, ministre-président du Land de Rhénanie Palatinat de 1969 à 1976, chef de l'opposition au Bundestag de 1976 à 1982 avant d'accéder à la Chancellerie. Il règne en maître sur la CDU, et il ne supportait pas qu'on remette en cause son pouvoir.

 

Le 1er octobre 1982, il devient le 6e chancelier de la République fédérale d'Allemagne (RFA), à la suite du vote d'une motion de défiance au Bundestag contre le chancelier social-démocrate Helmut Schmidt. Commence alors, pour celui qui était moqué pour son côté rustique et provincial, un règne qui sera sans partage. Helmut Kohl sera, en effet, réélu en 1983, 1987, 1990 et 1994. Quand à 52 ans il prend la tête, en 1982, du gouvernement de l'Allemagne de l'Ouest, il est encore l'objet de railleries pour son côté rustique et provincial. Au pouvoir de 1982 à 1998, il était proche de François Mitterrand et a grandement favorisé une entente franco-allemande. L'image de l'ancien chancelier rendant hommage, le 22 septembre 1984, aux côtés du président français au mémorial de Verdun restera dans les mémoires. Moins d'un siècle après la fin de cette guerre, les deux hommes d'État se recueillent main dans la main, entérinant ainsi la réconciliation entre ces deux pays. Dix ans plus tard, le 14 juillet 1994, le corps d'armée franco-allemand défile sur les Champs-Elysées. C'est la première fois depuis la guerre que des soldats allemands en uniforme marchent dans la capitale française.

 

C'est le 9 novembre 1989, lorsque le Mur s'effondre, que ce chancelier quinquagénaire qui inspirait le doute dans son propre parti, va véritablement endosser «le manteau de l'Histoire» selon ses mots et devenir le père de la réunification allemande. A la surprise générale, le 28 novembre 1989, il présente un plan en dix points pour aboutir à la réunification des deux Allemagne, et force ainsi la main du soviétique Mikhaïl Gorbatchev et de l'Américain George Bush pour que la RDA rejoigne la RFA en 1990. Un an après la chute du Mur, il devient le chancelier de cette Allemagne réunifiée, qui surmontera les différences sociologiques et économiques entre l'Est et l'Ouest pour devenir la première puissance européenne. Dès après la réunification, la construction européenne sera justement la cause qui lui tiendra le plus à cœur, lui qui avait perdu son frère aîné durant la seconde Guerre mondiale. Comme François Mitterrand en France, devenu son ami, Helmut Kohl sera un farouche partisan du traité de Maastricht, créant l'Union économique et monétaire, dénoncé aujourd'hui comme le carcan entretenant la crise dans les pays du Sud de l'Europe. Il a piloté l'union monétaire, en imposant un taux de change de 1 deutsche Mark pour 1 Ost-Mark, contre toute raison économique. Ce choix politique va en effet conduire à l'effondrement de la machine industrielle est-allemande: les habitants de l'ex RDA plongent brutalement dans le chômage, se sentent traités en "citoyens de deuxième classe" et... se mettent à le détester. Ce passionné d'histoire dont le salon est tapissé d'ouvrages historiques voit dans l'amitié avec la France et l'Europe le moyen pour l'Allemagne de se racheter de son passé nazi. Il est prêt à en payer le prix : pendant les 16 années de l'époque Kohl, l'Allemagne a payé sans broncher pour faire avancer le moteur européen. Pour conforter la paix, il reconnaît la ligne Oder-Neisse comme frontière irrévocable avec la Pologne (novembre 1990), et signe avec le Premier ministre tchèque Václav Klaus une déclaration commune destinée à régler le contentieux historique lié à la région tchèque des Sudètes (janvier 1997).

 

En 1998, après seize années au pouvoir, Helmut Kohl quittera la chancellerie à la suite d'une défaite aux élections législatives au profit du social-démocrate Gerhard Schröder. Mais dès la fin de l'année 1999, l'ex-chancelier, qui n'est plus président du parti chrétien-démocrate CDU, est impliqué dans un vaste scandale politico-financier. L'existence de comptes occultes qui alimentaient les caisses noires du parti durant ses années au pouvoir le conduit à démission de la présidence d'honneur de la CDU en janvier 2000. Il se mure dans le silence, refusant de donner devant la justice le nom des généreux donateurs qui ont financé ses campagnes électorales. Il avait juré d'emporter son secret dans sa tombe. Il a tenu parole. Il est aussi rendu responsable du suicide en 2001 de sa femme Hannelore, atteinte de dépression et d'une grave allergie à la lumière. Il va ensuite perdre le contact avec ses fils. L'un d'eux a relaté dans une autobiographie à quel point il fut un père absent, égoïste, obsédé par le pouvoir ("sa seule famille était la CDU"). Retiré de la vie politique, Helmut Kohl est victime d'un accident vasculaire cérébral en 2009 qui lui paralyse le bas du visage. Il avait également subi une lourde opération cardiaque en 2012 et deux autres opérations chirurgicales en 2015. En 2016, l'ex-chancelier refait une dernière fois parler de lui en critiquant vertement la politique migratoire d'Angela Merkel, et se dit «en accord» avec les mesures mises en œuvre par le premier ministre hongrois Viktor Orban. Une prise de position qui lui vaudra de nombreuses critiques. Sa seconde épouse depuis 2008, Maike Kohl-Richter, une économiste, qui collectionnait les posters d'Helmut Kohl dès l'adolescence, est accusée par l'entourage de l'ancien chancelier de l'avoir isolé de ses anciens amis et même de sa famille afin de garder la main sur son colossal héritage d'archives.

 

Une cérémonie d'hommage à l'ancien chancelier allemand Helmut Kohl s'est tenue le samedi 1er juillet 2017 au Parlement européen à Strasbourg, et nombre de personnalités se sont engagées à poursuivre la construction de l'Europe voulue par le «géant rhénan». Les enfants et les petits-enfants de Kohl n'ont participé à aucune des cérémonies, en raison d'une querelle avec la deuxième épouse controversée de Kohl, Maike Kohl-Richter, qui, entre autres, les interdit de lui rendre hommage chez lui, ignoré leur souhait d'une cérémonie à Berlin et leur souhait que Kohl soit enterré aux côtés de ses parents et de son épouse Hannelore Kohl dans la tombe familiale.

 

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Nous allons voir aujourd'hui Rachi qui est l'acronyme de Rabbi Salomon ben Isaac de Troyes (1040-1105), maître champenois qui, le premier, écrivit un commentaire exhaustif sur l'ensemble des textes sacrés du judaïsme. Après lui, plus personne n'entreprit une telle tâche, tant son œuvre semblait parfaite. Il fut le professeur direct ou indirect de presque tous les sages d'Europe du Nord et son génie fut même reconnu dans le monde chrétien. À ce jour, des centaines de commentaires ont été écrits sur son œuvre et les linguistes trouvent chez lui un témoin précieux de l'ancien français.

 

Il nait à Troyes, en Champagne, en l'an 1040, dans une famille d'érudits talmudiques. Il étudie la Torah avec son père, puis dans les académies juives de Worms auprès de Jacob ben Yakar et Isaac ben Éléazar Halévi, et de Mayence auprès d'Isaac ben Juda, et suite à une solide formation va vivre à Troyes à l'âge de 25 ans où, dit-on, tout en soignant sa vigne (puisqu'il refuse de tirer profit de son activité spirituelle, pour continuer à mener une vie active qui est souvent prise par les vendanges), il explique à ses disciples le Talmud de Babylone dont les manuscrits gagnent les communautés juives d'Occident. L'école talmudique (yeshiva) qu'il fonda à Troyes attira de nombreux élèves.

 

Rachi eut trois filles, qui épousèrent des talmudistes renommés, élèves de leur père. L'un d'eux, Méir ben Samuel de Ramerupt, eut trois fils : Samuel, Juda et Jacob (appelé Rabbenou Tam), qui comptent parmi les talmudistes les plus fameux du Moyen Âge et qui furent les fondateurs de l'école des tossafistes. Les dernières années de la vie de Rachi furent attristées par le massacre des juifs des bords du Rhin, lors de la première croisade, qu'il évite grâce à la protection du comte de Champagne. Il meurt le 13 juillet 1105, âgé de 65 ans, sans que l'on sache où il est enterré.

 

Ses commentaires de la Bible et du Talmud dont l'exhaustivité, la simplicité et la rigueur lui assurèrent un prestige immédiat, ont eu une importance décisive sur toute la pensée juive et chrétienne médiévale. Son œuvre a supplanté largement tous les commentaires antérieurs et découragé toute tentative ultérieure parallèle. Ses gendres, ses petits-fils et leurs disciples, les tossafistes ou auteurs d'additions les diffusèrent. Au XIIe siècle, Bernard de Clairvaux s'en inspire pour son Commentaire du Cantique des cantiques. Par le canal du franciscain Nicolas de Lyre (vers 1270-1349) qui le cite abondamment dans ses Postillae Perpetuae, Rachi contribue aussi à l'appréhension du monde biblique par la chrétienté médiévale. Cela qui permet à de nombreux clercs, dont Martin Luther, d'en avoir connaissance.

 

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Aujourd'hui, je vais vous parler de Max Gallo, mais contrairement aux médias je vais faire une critique en règle d'un homme que je considérais comme un romancier et non un historien à qui l'ont doit le retour du «roman national», une vision monolithique et réactionnaire du pays.

 

Fils d'immigrés italiens Max Gallo est né à Nice en janvier 1932. Son enfance est bercée par les récits de sa grand-mère Italina et de sa mère Mafalda, tandis que son père, petit-fils d'un casseur de pierre, devenu ouvrier-électricien à la force du poignet, qui a rejoint les rangs de la résistance pendant la Seconde Guerre mondiale. D'abord mécanicien ajusteur en 1953, il passe un bac scientifique et technique. Entré au Parti communiste à 17 ans, il en démissionne en 1956. Il fait son servie militaire pendant la guerre d'Algérie comme météorologiste et antimilitariste convaincu, il fonde un journal «Le Temps» en 1957, avec son ami Jean-Pierre Coffe qui sera rapidement interdit. Passionné d'histoire, il obtient l'agrégation d'histoire en 1960, devient professeur au lycée à Nice (1960-1965), où il écrit son premier ouvrage sur L'Italie de Mussolini en 1964, et maître assistant à la faculté des lettres de Nice (1965-1970) tout en refusant la proposition de l'université de Vincennes, moment où il obtient son doctorat en histoire obtenu en 1968 grâce à sa soutenance de thèse de troisième cycle consacrée à la propagande de l'Italie fasciste et après les événements de Mai 1968, Max Gallo envoie un essai à Jean-François Revel, alors chez Robert Laffont, intitulé Gauchisme, réformisme et révolution, que ce dernier publie, puis il est maître de conférences à l'Institut d'études politiques de Paris (1970-1975). En 1972, un événement le marque profondément le suicide de sa fille Mathilde dont il se sent responsable.

 

Il cumule aussi d'autres fonctions comme directeur des collections «Ce jour-là», «L'Histoire que nous vivons», «La vie selon...», «Le temps des révélations» aux éditions Robert Laffont, collaborateur de divers journaux, éditorialiste à L'Express (1971-1981), intervenant dans quatre émissions entre 1971 et 1973 pour Italiques, et auteur de l'émission télévisée Destins du siècle (1973). Il publie aussi une centaine d'ouvrages, des romans historiques pour la plupart, qui ont contribué à rendre accessible au plus grand nombre cette discipline qui le passionnait. Ses biographies historiques le rendent célèbre comme Maximilien Robespierre. Histoire d'une solitude (1968), pour lequel il reçoit les critiques d'Albert Soboul, Garibaldi, la force d'un destin (1982) qui traîne dans la longueur, Le Grand Jaurès (1984) qui ressemble surtout à un roman autobiographie où l'auteur montre son admiration pour le personnage, Jules Vallès (1988), une biographie romancée, Victor Hugo (2001) en 2 tomes, où il fait de ce dernier le symbole de la France républicaine proclamée en 1870 alors qu'il n'est pas le seul symbole de celle-ci (coucou Gambetta), César Imperator (2001), plus proche de la pièce de Shakespeare que de l'œuvre historique, Louis XIV (2007) en 2 tomes, où il le montre en despote qui a ruiné le pays dans une vision très courte se centrant seulement sur le négatif, et surtout ses sagas sur Napoléon (1997) en 4 tomes, une œuvre qui a fit néanmoins polémique, puisqu'il oublie le fait qu'en 1802, Napoléon Bonaparte a envoyé ses armées rétablir l'esclavage, faisant des dizaines de milliers de morts Guadeloupe et Guyane, et en 1804 à Saint-Domingue, puis de Gaulle (1998) en 4 tomes, où il montre son attachement au personnage sans être neutre. Gallo s'attache souvent à dégager les lignes de force d'une nation française qu'il admire. Une France républicaine dont il est le pur produit et à qui il doit sa réussite. Une France des grandes figures aussi. Mais cette histoire a de grandes limites car elle se centre seulement sur des récits historiques linéaires, faits de successions d'événements et centrée sur les grands hommes, alors que l'histoire se fait sur un temps long plus qu'événementiel et ses problématiques sous-jacentes sont à la fois économiques et sociales, et on ne peut pas mettre de côté des faits considérés comme moins glorieux pour la France. En réalité, d'historien il fut plus un romancier.

 

Touche à tout, il se met aussi à écrire des romans, ses fameux «romans-Histoire», mêlant ressources historiques et style littéraire. On lui doit notamment "La Baie des Anges" (1976), ou "La Machinerie humaine", une série de 11 romans publiés entre 1992 et 2002, où Gallo s'attache à décrire la société française à la fin du XXe siècle. En 1971, il a également collaboré avec Martin Gray sur le roman "Au nom de tous les miens", l'histoire d'un rescapé du camp de Treblinka, qui a fait un grand succès de librairie avant d'être adapté au cinéma. Sa carrière journalistique se poursuivra dans les années 1980, comme directeur de la rédaction au Matin de Paris. Puis il participera à l'émission «Esprit public» (France Culture) animée par Philippe Meyer entre 1998 et 2014. Politiquement, il s'engage auprès de François Mitterrand à partir de 1976. Élu député des Alpes-Maritimes (1981-1983),  il devient secrétaire d'État et Porte-parole du troisième gouvernement de Pierre Mauroy en 1983, il avait créé ensuite avec Jean-Pierre Chevènement, le "Mouvement des citoyens" en 1992, dont il est devenu le président, et défend la souveraineté française contre la ratification du traité de Maastricht en 1992 et le traité constitutionnel européen en 2005, se revendiquant gaulliste et bonapartiste.  Il s'est ensuite mis à l'écart de la politique regrettant que Jean-Pierre Chevènement n'ait pas réussi à faire alliance avec les souverainistes de droite, pour y revenir en 2007 pour soutenir Nicolas Sarkozy, sans chercher à acquérir un nouveau poste ministériel.

 

Il faut dire que fin 2006, alors que la course à l'élection présidentielle de 2007 est lancée, l'académicien Max Gallo publie deux livres : Fier d'être Français, et surtout L'âme de la France. Dans ce dernier, il préfigurait le débat sur l'identité nationale, où il réagissait alors notamment aux lois mémorielles, en particulier à la loi Taubira reconnaissant l'esclavage comme crime contre l'humanité. D'où l'oubli des moments troubles dans son histoire. Pour lui, si la France est en crise, c'est la faute à la repentance, qui serait source de désunion. Son but était de créer un roman national positif, capable de renforcer la cohésion nationale. Ces deux ouvrages annoncent ce qui sera par la suite appelé le «sarkozysme historique» : refus de ce qu'ils nomment les «lois mémorielles», entendues comme une vague de repentance, qui avaient marqué les années 1990 et le début des années 2000, rejet de la Révolution française, vision mythifiée de l'histoire médiévale française promouvant les supposées racines chrétiennes du pays. Le 31 mai 2007, il deviendra membre de l'Académie française au fauteuil numéro 24.

 

Il continue ensuite avec Le Roman des Rois en 2009, où à travers les portraits de trois rois capétiens, Max Gallo raconte la construction de la France au Moyen-âge. La laïcité serait selon lui le fruit du travail des rois de France et de l'Église catholique, et pas d'une lutte qui fit rage tout au long du XIXe siècle. Son livre La Révolution française de 2009 en 2 tomes (Le Peuple et le roi et Aux armes, citoyens !), où il critique les historiens de la Révolution, lui permet de livrer un récit au spectaculaire de préférence sanglant, avec quelques inexactitudes et des événements expédiés en quelques lignes, car ils ne cadrent pas avec la vision violente de la révolution qu'il développe, tout en lui permettant de stigmatiser les athées à travers Robespierre. Il rêve d'une fille aînée de l'Église qui se prénommerait Marianne, avec ce livre que savoureront avec délectation tous les pourfendeurs des conquêtes révolutionnaires. En 2010, son Jésus, l'homme qui était Dieu, est critiqué par les exégètes, car il se coule dans le récit évangélique en le paraphrasant sans recul critique et sans prendre de risque, alors que l'étude historique a mobilisé toutes les connaissances disponibles pour restituer l'itinéraire de Jésus. Ce n'est pas le cas ici. Max Gallo affirmera aussi que la laïcité est née avec le baptême de Clovis en 2011, ce qui lui permet de remettre à l'ordre du jour et de façon contestable la «France, fille aînée de l'église» un terme qui servait pour une partie de l'épiscopat à contrer l'idéologie révolutionnaire et à réaffirmer la place de l'Église dans une société qui se sécularisait peu à peu.

 

Avec 1940, de l'abîme à l'espérance (2010), il a initié une grande histoire de la Deuxième Guerre mondiale, achevée en 2012 avec 1944-1945, le triomphe de la liberté. Il est également l'auteur d'une histoire de la Première Guerre mondiale, composée de 1914, le destin du monde (2013) et de 1918, la terrible victoire (2013). Ces deux histoires des Guerres mondiales montrèrent diverses erreurs ou imprécisions notamment sur les événements survenus en Belgique lors des deux guerres mondiales qui ont été largement commentées. Tous ces ouvrages ont paru chez XO. Chez le même éditeur, Max Gallo a publié ses mémoires, L'Oubli est la ruse du diable (2012), ainsi que, plus récemment, son roman en 3 partie Les Chrétiens (2013), où il raconte les vies de saint Martin, premier évangélisateur des Gaules, de Clovis, premier grand roi chrétien, et de saint Bernard, un des fondateurs des cisterciens, pour montrer que la naissance de la Chrétienté en France fut une période décisive pour la construction de la communauté nationale, sans le recul historique et la neutralité voulues pour un historien, Dieu le veut : chronique de la première croisade (2015), où à travers une vision romancée, il se centre sur les massacres pour lancer un appel à la tolérance qui trahit ses intentions ne cadrant pas avec le contexte de l'époque, et Richelieu : la foi dans la France (2015), où il le présente en bâtisseur de l'unité nationale du Royaume en homme de foi et en homme d'État, sont trois livres écrit sans reculs historiques. Son dernier titre, Moi, Charlemagne, empereur chrétien, paraît chez XO en février 2016, qui se centre sur les conquêtes de Charlemagne tout en essayant de le dédouaner de ses mauvaises actions pour mettre à nouveau la vision de la France chrétienne.

 

En mai 2015. Il évoque à la radio la maladie de Parkinson dont il souffre. Sa femme, Marielle Gallet, publie Bella Ciao (Grasset), sur l'expérience de la maladie traversée par le couple. Il publie son Henri IV en 2016 qui dresse le portrait d'un roi tolérant qui a su conserver la concorde en son royaume sans montrer les zones d'ombre du personnage et son manque de popularité durant son règne, puis il meurt le 18 juillet 2017 à Cabris (Alpes-Maritimes). Il laisse en héritage toute son œuvre qui procède de la même ambiguïté fondatrice que celle qui préside aux travaux des 'historiens de garde' actuels comme Franck Ferrand, Stéphane Bern, Lorànt Deutsch, Jean Sévilla, Basile de Koch et Dimitri Casali : la confusion entre Histoire et fiction. Pour contrer cette vision limitée de l'histoire, vous pouvez lire L'Histoire mondiale de la France publiée cette année, où entraînés par Patrick Boucheron, 122 historiens retracent, de 34 000 avant notre ère à l'année 2016, un «contre-récit entraînant», réponse jubilatoire aux tenants du roman national qui veulent faire de la discipline un avant-poste de l'identité.

 

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1492. L'Espagne, à l'apogée de sa gloire, achève la Reconquista, chasse les Arabes de la Péninsule, lance ses vaisseaux à la conquête de l'Amérique et expulse les Juifs, présents dans le pays depuis 1400 ans. Au Portugal, juifs autochtones et expulsés d'Espagne sont convertis de force en 1497 : une communauté entière disparaît ainsi officiellement. Certains d'entre eux, convertis de force par l'Inquisition  à partir de la fin du XIVe siècle (les juifs espagnols furent ainsi environ 100 000 à demander le baptême entre 1391 et 1415), vont continuer à pratiquer en secret leur religion : ce sont les marranes, terme de mépris dont l'origine est mal établie (marrano en espagnol, marrão en portugais : porc) et par lequel on désignait des musulmans ou des juifs convertis mais dont on jugeait que la conversion était feinte (Cecil Roth, Histoire des marranes, Liana Levi, 2002; Nathan Wachtel, La Foi du souvenir : Labyrinthes marranes, Seuil 2001, et Entre Moïse et Jésus, Etudes marranes, XVe-XXIe siècle, Centre National de la Recherche Scientifique, 2013; Yirmiyahu Yovel, L'aventure marrane : Judaïsme et modernité, Seuil, 2011; et Gérard NAHON, «MARRANES », Encyclopædia Universalis [en ligne], consulté le 18 août 2017. URL : http://www.universalis.fr/encyclopedie/marranes/).

 

À la manière des «sociétés secrètes», les groupes marranes ont mis en valeur leur identité collective. D'où l'importance des repas, des déclarations de communion judaïsante, ainsi que des jeûnes, souvent vécus en commun. Ceux-ci, particulièrement rigoureux, sont un moment central du calendrier cultuel et se produisent aussi bien en cas de maladie ou de décès des membres du groupe qu'à l'occasion des principales fêtes du judaïsme traditionnel (Yom Kippour, Pessah, Pourim). Pris entre deux feux, entre judaïsme et christianisme, trois voies sont mises en place dans la seconde moitié du XVIIe siècle par trois hommes issus du milieu marrane. Menassé Ben Israël pense l'émancipation au sein des nations; Sabbataï Tsvi inaugure en 1648 le grand mouvement de sécularisation du messianisme, qui va conduire au sionisme politique et à la création, en 1897, du mouvement ouvrier de langue yiddish, le Bund; Baruch Spinoza, enfin, invente la figure de l'intellectuel juif sans attaches et héros de la Raison. Il y a plus de genres de marranisme que de mots pour les définir, et son «identité clivée», fut garante d'une certaine liberté de conscience face à tous les autoritarismes menaçants (Nathan Wachtel, La Foi du souvenir : Labyrinthes marranes, Seuil 2001, et Entre Moïse et Jésus, Etudes marranes, XVe-XXIe siècle, Centre National de la Recherche Scientifique, 2013; Daniel Lindenberg, Destins Marranes : L'identité juive en question, Hachette, 2004; et Yirmiyahu Yovel, L'aventure marrane : Judaïsme et modernité, Seuil, 2011).

 

Certains qui ont fui l'Europe du XVe au XVIIIe siècle pour chercher refuge en Afrique, Asie, et en Amérique établissent des réseaux de solidarité transcontinentale et contribuent à la création d'une économie ouvrant les voies à la modernité. Parmi ceux qui, fuyant l'Europe, ont trouvé refuge en Amérique, parmi ces voyageurs incertains abordant plein d'espoir les côtes du Brésil ou du Pérou, il y eut des érudits et des hommes d'affaires, des médecins et des hommes de loi, des ouvriers et des artisans. D'autres vont vers les Provinces unies, l'Italie ou les terres ottomanes, retrouvant là nombre de juifs chassés d'Espagne. Certains reviennent, en ces terres de liberté, à leur religion d'origine. D'autres non (Nathan Wachtel, La Foi du souvenir : Labyrinthes marranes, Seuil 2001, et Entre Moïse et Jésus, Etudes marranes, XVe-XXIe siècle, Centre National de la Recherche Scientifique, 2013; Yirmiyahu Yovel, L'aventure marrane : Judaïsme et modernité, Seuil, 2011 et Gérard NAHON, «MARRANES», Encyclopædia Universalis [en ligne], consulté le 18 août 2017. URL : http://www.universalis.fr/encyclopedie/marranes/).

 

Cependant, malgré la bonne volonté de ceux qui furent baptisés, les marranes non seulement ne furent jamais vraiment acceptés par les populations espagnole et portugaise, mais eurent bien du mal à s'accepter eux-mêmes dans leur nouvelle identité, devenant ainsi des «autres de l'intérieur». Parmi eux se trouvent des assimilés, des chercheurs de spiritualité (d'Osuna à Thérèse d'Avila), des illuminés, des matérialistes, les sceptiques (qui inventèrent la littérature picaresque), des athées, mais aussi des fidèles au judaïsme, surtout dans les couches populaires, qui pratiquèrent clandestinement, à leurs risques et périls. Dans une société espagnole figée, encore engluée dans des codes aristocratiques, nombre de convertis firent des carrières fulgurantes grâce à leur agilité intellectuelle et leur détermination, avec la protection de souverains les favorisant pour casser le trop grand pouvoir des féodaux (Nathan Wachtel, La Foi du souvenir : Labyrinthes marranes, Seuil 2001 ; et Yirmiyahu Yovel, L'aventure marrane : Judaïsme et modernité, Seuil, 2011).

 

Ces succès entraînèrent rapidement des réactions. Ils sont stigmatisés comme indécis, tant dans leur foi que dans leur attachement à la monarchie. Dès 1449 éclata à Tolède une première émeute anticonversos. C'est alors que naissent les lois sur «la pureté du sang», première ébauche en Europe d'un antisémitisme moderne fondé sur la race et non plus sur la religion, ce qui explique la migration des marranes à l'étranger. En établissant des réseaux de solidarité transcontinentale, ils ont aussi contribué à la création d'une économie ouvrant les voies à la modernité. Le même réseau commercial pouvait comporter des judaïsants secrets à Séville, des catholiques assimilés à Anvers, des juifs déclarés à Londres, des convertis au calvinisme, pour qui ces réseaux commerciaux instaurèrent le premier modèle prémoderne, quoique fragmenté, de globalisation économique, le système n'étant pas limité à une zone ou à un empire particulier, mais s'étendant à tous les empires et les aires commerciales de l'époque (Yirmiyahu Yovel, L'aventure marrane : Judaïsme et modernité, Seuil, 2011).

 

À la fois juifs et chrétiens, ils ont développé des formes nouvelles de pratiques religieuses et de pensée conduisant à une vision du monde moins dogmatique, plus tolérante.

 

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