
Shamash (akkadien), en sumérien Utu, est dans la religion mésopotamienne, le dieu du soleil, qui, avec le dieu de la lune, Sin (sumérien: Nanna), et Ishtar (sumérienne : Inanna), la déesse de la planète Vénus, faisait partie d'une triade de divinités astrales. Shamash était le fils de Sin.
Shamash, comme divinité solaire, exerçait le pouvoir de la lumière sur les ténèbres et sur le mal à ce titre, il devint connu comme le dieu de la justice et de l'équité et était le juge des dieux et des hommes (Selon la légende, le roi babylonien Hammourabi avait reçu son code de lois de Shamash). La nuit, Shamash devenait le juge des Enfers. Voyageant tous les jours dans le ciel, il y inspecte l'humanité, découvre et châtie les méchants. On jurait par lui dans les procès. Dieu omniscient, il présidait, avec Adad, à la divination.

Comme dieu du soleil, Shamash était le conquérant héroïque de la nuit et de la mort qui traversait le ciel à cheval ou, dans certaines représentations, dans un bateau ou un char. Il accordait la lumière et la vie. Parce qu'il était d'un caractère héroïque et tout à fait éthique, il ne figurait que rarement dans la mythologie, où les dieux se comportaient trop souvent comme des mortels. Les principaux centres de son culte étaient Larsa, dans le sud et Sippar, dans le centre de la Babylonie, où ses deux temples s'appelaient l'un et l'autre l'Ebabbar («la maison brillante»). L'épouse consort de Shamash était Aya («la jeune femme»), qui fut plus tard absorbée par Ishtar.
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