En 284 avant J.-C., quand Carthage se trouve entraînée dans une guerre contre Rome en Sicile à la suite de la défaite de son allié Hiéron de Syracuse. Dans cette guerre, Hamilcar, père d'Hannibal, dirige l'armée carthaginoise. En 241, Carthage, battue par abandon, acceptera de signer un traité par lequel elle perd ses comptoirs de Sicile, Sardaigne et Corse. Cette première guerre n'aura été que la préfiguration de la suivante.C'est dans cette ambiance de guerre qu'est né en 247 av. J.-C à Carthage, près de l'actuelle Tunis, Hannibal, qui élevé dans la haine de Rome par son père Hamilcar Barca, consacra sa vie à la combattre. Il est d'abord un homme grec, nourri au biberon de la mètis, cette technique de raisonnement mêlant intelligence et ruse. Lorsque, enfant, il part avec son père, Hamilcar, à la conquête de l'Espagne, Rome n'est alors qu'une puissance italienne au milieu d'une Méditerranée où, du côté de l'Occident, Carthage et sa civilisation équilibrent un hellénisme diffusé dans tout l'Orient par Alexandre et ses épigones.
Il devient le commandant en chef de l'armée de Carthage, dès 221 avant J.-C.; il pacifie l'Espagne, se marie à une Ibère, et déclenche la deuxième guerre punique. Point intéressant du personnage, ses succès, il les doit également à son niveau culturel élevé. Hannibal avait une grande culture polyglotte. Il connaissait toutes les langues de son armée composée notamment de mercenaires grecs, espagnols...... Hannibal était aussi un grand amateur des arts et de la littérature, il avait des collections d'art qui se déplaçaient avec lui dans ses voyages.Durant l'année 218 avant J.-C., Hannibal, conduit une armée de mercenaires (60 000 hommes et 40 éléphants) jusqu'en Italie, pour cela il remonte l'Espagne, passe par les Pyrénées, entre en Gaule et traverse les Alpes, un exploit considéré comme surhumain à l'époque. Une fois en Italie il bat les romains dans trois batailles spectaculaires à Tessin, Trébie et au lac Trasimène. Finalement, en 216 avant J.-C., il écrase une immense armée romaine en lui infligeant une perte de 65 000 hommes, victoire sans précédent dans l'histoire. C'est la plus grande défaite de l'histoire romaine. Contre des légions romaines statiques et empesées, il sut jouer de la mobilité de la cavalerie.
Les années suivantes, Hannibal reste en Italie, obtient l'alliance des cités d'Italie centrale et méridionale et la Sicile, ce qui met la République romaine en danger. Il choisit le terrain de ses batailles et pratique une guerre de terres brûlées pour neutraliser certains théâtres d'opérations de la péninsule. C'est aussi un politique avisé, nouant des alliances égalitaires avec les cités italiques maltraitées par Rome l'impérialiste. L'intelligence d'Hannibal, au fond, fut d'imiter Philippe de Macédoine. Hannibal fait aussi sa propagande, le général carthaginois se serait lui aussi efforcé de laisser sa trace pour la postérité. Il aurait ainsi embarqué «des littérateurs» dans son odyssée italienne : Chairéas, Sosylos, Sylénos. Il sera ainsi «comparé à Alexandre le Grand, et même placé dans la filiation d'Héraclès», le héros de la mythologie grecque, fils du Dieu Zeus et de la mortelle Alcmène...Il se bat, mais à partir de l'année 210, le vent tourne et les Romains menés par Fabius Maximus le Cunctator reprennent l'avantage. Les troupes carthaginoises sont écrasées en Sicile en 211, puis en Espagne en 206. Hannibal reste pourtant en Italie jusqu'à ce que, appelé par ses compatriotes menacés dans leur propre patrie qui subit en 204 l'attaque de Scipion l'Africain conduite contre Carthage, il court à leur secours en 203, et soit vaincu à Zama l'an 202 avant J.-C. La paix est signée. Carthage perd l'Espagne et sa flotte de guerre, brûlée sous ses murailles. Elle doit verser des indemnités de guerre pendant dix ans et ne peut plus envoyer son armée hors d'Afrique.
La deuxième partie de son existence est marquée par une brillance activité réformatrice, précédant l'errance de l'exil. Rentré à Carthage, Hannibal est élu à la haute magistrature en 196. Soucieux d'embellir la ville et de diminuer le pouvoir du Sénat dominé par les familles commerçantes, il est adulé du peuple, mais doit s'exiler en 195. Il s'exile en Orient, où il sert Antiochus le Grand, puis en Bithynie. Sans cesse harcelé par les romains qui considéraient le général Carthaginois comme une terrible menace, il ne trouve d'autre échappatoire que le suicide en 183 avant J.-C.
Hannibal n'est pas la caricature qu'on en a faite : un barbare belliqueux, sournois, borgne. Il fut un brillant stratège et un homme politique avisé. Un demi-siècle plus tard par vengeance, Scipion Émilien, le petit-fils de l'Africain, trouvera un prétexte pour raser la ville. Ainsi disparaît la plus grande menace qu'aura connue la République romaine. La plus grave erreur d'Hannibal est d'avoir cru pouvoir entraîner Carthage dans une guerre nécessaire face à l'appétit territorial romain, mais dont celle-ci ne voulait pas.
Pour aller plus loin, je vous conseille ces lectures : Serge Lancel, Hannibal, Fayard, 1995, Habib Boularès, Hannibal, Perrin, 2000, Carlos Canales, L'Armée d'Hannibal, Andrea Press, 2005, Giovanni Brizzi, Moi, Hannibal..., Pocket, 2010, Jean Malye, La Véritable Histoire d'Hannibal, Les Belles Lettres, 2011, Paolo Rumiz, L'ombre d'Hannibal, Collection Étonnants voyageurs, Hoëbeke, 2012 et https://www.lexpress.fr/culture/livre/l-ombre-d-hannibal_1123185.html, Zakya Daoud, Hannibal, Perrin, 2012, https://www.huffpostmaghreb.com/2016/05/30/tunisie-hannibal-bardo_n_10202680.html, et https://blog.francetvinfo.fr/tunisie-la-democratie-en-marche/2016/06/02/hannibal-de-retour-en-tunisie-lhistoire-au-service-du-present.html.
Merci !
Face au sénat qui représente à Rome la légitimité républicaine, il s'allie à son retour d'Espagne, en 60 av. J.-C, où il s'est conduit brillamment en qualité de propréteur, à Pompée, qui s'est distingué par de brillantes campagnes contre Sertorius, contre les pirates, contre Mithridate et par des campagnes en Syrie, et Crassus, qui a mené la guerre d'extermination des esclaves commandés par Spartacus, mais il est surtout connu pour son goût des spéculations financières et pour l'immense fortune amassée sans grande honnêteté. Il fait valoir à Crassus et à Pompée que cette alliance est nécessaire entre eux trois, et dans l'été naît ce qu'on appellera le 
Durant trois ans et neuf mois, Rome va vivre au rythme des caprices, des extravagances et des provocations de ce jeune homme de quatorze ans, immature et fantasque, que rien ni personne n'a préparé à assumer une telle dignité. Adorateur mystique d'une étrange divinité orientale incarnée dans une pierre noire, l'Élagabal solaire, dont il est le grand prêtre dont il prétend imposer à Rome et aux Romains, à la barbe de Jupiter Capitolin, l'adoration de la pierre noire, enfant prodigue et imaginatif, homosexuel et travesti (on dit qu'il porte des robes féminines), prenant des amants et des amantes, allant seul dans les tavernes, celui que l'Histoire ne connaîtra que sous le sobriquet d'Héliogabale va offrir le spectacle de tous les excès et de toute la démesure que lui inspirent la quête obsessionnelle du plaisir, l'ivresse du pouvoir suprême et la haine de l'ordre établi. En mars 222, il fut tué à l'âge de 17 ans avec sa mère Julia Soaemia et ses partisans, et son corps jeté dans le Tibre, mais pas avant qu'il ne soit traîné dans les rues. Le nouvel empereur serait Severus Alexander, son cousin associé au pouvoir depuis en 221.
Tout ce que l'on sait de ses relations amoureuses, c'est qu'elles sont politiques et que pour certaines le sentiment amoureux joue. En 219, il prit pour fille la fille d'un aristocrate nommée Julia Paula, mais le mariage est malheureux. Puis, en 221, il scandalisa le peuple romain en épousant Aquilia Severa, une des vierges Vestales, alors que la tradition souhaitait que suite à la rupture de leur v½u de célibat, elles soient exécutées, et souhaitant qu'à partir d'elle naissent des enfants divins. Le mariage s'est avéré sans enfant. Julia Paula, privée de son titre d'impératrice (Augusta), s'est retirée de la vie privée et a disparu de l'histoire. Julia Maesa a forcé Élagabal à divorcer en avec Aquilia Severa la même année, mais il semble l'avoir réellement aimée car ils se sont remariés l'année suivante. Julia Maesa a arrangé un troisième mariage, cette fois avec Annia Aurelia Faustina, une descendante du vénérable Marc Aurèle, dans le but désespéré de consolider les perspectives d'avenir de la dynastie. Elle a eu deux enfants en bas âge par un mariage précédent.
Détesté par le Sénat romain, exécré par l'armée, et rejeté par sa famille, Élagabal n'ayant pas d'héritier, chercha des alliés dans le peuple à travers des spectacles et jeux, aussi faits pour avoir des soutiens en dehors de Rome et des sénateurs, mais les femmes de la famille le pressèrent d'adopter son cousin Alexianus comme son successeur. Alexianus, jeune romain tout à fait conventionnel venant de l'élite, s'est avéré populaire auprès de l'armée. Quand Élagabal a tenté de le destituer, la garde prétorienne s'est révoltée. Le 11 mars 222, Élagabal et sa mère sont brutalement assassinés et Alexianus est proclamé empereur sous le nom de Sévère Alexandre. Depuis, il fascine les historiens et inspire les artistes et les écrivains. Sa prétendue dépravation et son élégance lui ont valu d'être une icône pour les écrivains décadents. Plus récemment, Élagabal est devenu «un modèle moderne pour les homosexuels». Sous un angle intéressant, celui-ci a été considéré sous un jour positif. Il suscite désormais l'imagination moderne en tant que rebelle, individualiste et anticonformiste pris au piège d'une civilisation sévère.
De même, la religion chrétienne n'est pas seule à apporter les tabous. Lorsqu'elle conduit à la mise en place des premières limitations de l'homosexualité, elle ne fait que reprendre les codes romains déjà en vigueur : seule est condamnée l'homosexualité passive. C'est finalement au VIe siècle, sous l'empereur byzantin Justinien, que l'homosexualité est totalement interdite, car jugée porteuse de catastrophes et autres punitions divines. Il n'y a donc pas eu de rupture brusque ente une sexualité romaine débridée (dont nous avons vu les nombreuses limites) et l'austère sexualité des siècles qui ont suivi. La transition se fit en douceur, et la culture romaine fait donc bien partie de notre patrimoine, y compris dans sa vision du sexe. Notre société patriarcale en est un exemple. Certes, le pouvoir de l'homme s'est dorénavant adouci dans le droit, mais il en reste de nombreuses traces, dans nos pratiques comme dans notre langage.
La 1re dédicace du Saint-Sépulcre eut donc lieu le 13 septembre 335, et cette date restera pendant des siècle un moment important du calendrier social et liturgique de la ville. La croix sera exposée le lendemain, le 14 septembre.
Son mari Odenath, un Arabe romanisé et souverain de Palmyre, qui tenait son pouvoir de la fidélité que sa famille avait manifesté envers Septime Sévère alors que, dans son ensemble, et sa richesse lui venait sans doute, comme à toutes les grandes familles de Palmyre, du commerce des denrées de haut prix entre l'Extrême Orient et la Méditerranée dont les Palmyréniens assuraient une partie, repousse les Perses, galvanisé par leur victoire sur l'empereur Valérien, en 263, alors que les empereurs successifs étaient préoccupés par les menaces barbares à l'ouest, ils externalisèrent efficacement leurs défenses orientales à Palmyre. Sa puissance militaire reposa enfin sur les cavaliers palmyréniens qui servaient comme auxiliaires en Afrique du Nord, mais dont il fut aisé de rassembler les vétérans en une armée improvisée. Il donne à ce moment-là, un statut de conseillère et d'égale à Zénobie. Odenath devint ainsi dirigeant de facto de l'Est, restant loyal à Rome, en ayant l'habileté de se poser en défenseur de l'unité de l'empire, non en usurpateur, et le nouvel empereur, Gallien, n'avait guère d'autre choix que reconnaître le puissant statut d'Odenath, qui a par ailleurs été couronné «roi des rois» par son propre peuple, mais il fut assassiné en 267 ou 268. Les sources anciennes donnent des comptes rendus contradictoires de l'assassinat, mais il semble que ce soit une intrigue de cour qui ait mit fin à son règne. Au retour d'une campagne contre les Goths en Cappadoce (actuelle Turquie), un de ses parents l'a assassiné.
Profitant de l'assassinat de son époux, le puissant sénateur Odenath, sans qui Zénobie ne serait peut-être rien, elle s'empare du pouvoir. Refusant la tutelle de Rome, elle exerce la régence au nom de son fils Waballaht. Intelligente, autoritaire, elle mène Palmyre à son apogée. Reste que, pendant les quelques années (267-272), où elle domina une partie de l'Orient tenant tête à trois empereurs (Gallien, Claude II et Aurélien), jusqu'à s'attribuer le titre d'impératrice, cette femme politique qui ne s'encombra d'aucun homme joua un rôle considérable au moment où la Syrie est prise entre l'ébranlement du pouvoir à Rome et la pression militaire des Perses Sassanides qui espèrent bien en profiter. Contrairement, à ce qu'on pourrait penser la cité de Palmyre ne cessa jamais d'appartenir à l'empire, Zénobie fait de Palmyre (oasis au milieu du désert, halte sur la route reliant l'Euphrate à la mer Méditerranée, colonie romaine), un centre de pouvoir. Initialement, Zénobie a reconnu la suzeraineté des empereurs romains, mais a finalement commencé à s'appeler Augusta et son fils Vaballathus Augustus. Jamais Zénobie n'a fait sécession, jamais elle n'a prôné que l'État qu'elle gouvernait quitte l'Empire romain. Bien au contraire, Zénobie, en dirigeante romaine opportuniste, a senti que le pouvoir fragile à Rome était à portée de main et a tenté sa chance. Elle méprisait l'empereur Gallien et ses généraux, qui ne surent l'arrêter. Quand le prochain empereur romain - pour une courte période, Claude II le Gothique, accéda au pouvoir, il n'avait d'autre choix que de reconnaître la souveraineté de cette puissante reine. Entourée d'une cour brillante où s'exercent des influences multiples, elle fit de Palmyre, pour un temps, l'un des centres du pouvoir et de l'intelligence. Zénobie parlait cinq langues différentes. Elle était ouverte à tout, curieuse, et avait une tolérance absolument incroyable et comptait parmi ses amis l'évêque d'Antioche, Paul de Samosate.
Ce fils d'un général disgracié, Théodose l'Ancien célèbre pour ses succès militaires en Bretagne (368-369) et sur le Rhin (369-373), et pour avoir réprimé la révolte de Firmus dans les Mauritanies (373-375), qui est exécuté pour trahison au début de l'année 376 à Carthage, originaire d'Espagne est né en Galice dans une famille de riches propriétaires terriens en 347, tandis que Gratien régnait sur l'Occident, Théodose fait carrière dans l'armée et paie de sa personne face aux Barbares et comme gouverneur de Mésie entre 373 et 374, et voit sa carrière finie en 376 après l'exécution de son père, il se retira alors dans ses propriétés espagnoles pour s'occuper d'affaires exclusivement civiles. À la mort de Valens en 378 qui périt à la défait 
Contraint de faire face à des périls tant extérieurs qu'intérieurs, il reconstitue une armée de campagne, engageant aussi des mercenaires huns et goths, et en 379, il repousse les Goths et les refoule au-delà des frontières d'Illyrie, mais il est ensuite battu en 380. Après la défaite d'Andrinople, les Romains désirent la paix en Orient. La même année, Théodose Ier impose la doctrine nicéenne comme orthodoxie en Orient, contre l'homéisme défendu par Valens (mais qui est déconsidéré par sa défaite et sa mort à 
Théodose fit pénitence en 390 devant Ambroise, l'évêque de Milan, à cause d'un massacre qu'il avait laissé se perpétrer à – 7 000 morts –pour venger la mort d'un général goth, mais certains Goths Tervinges se révoltent en 391 sous la conduite d'Alaric. Durant cette période, En 391-392, Théodose interdit les cultes païens. La mesure est appliquée en Orient dès 392 et en Occident après 394. Surtout, il interdisait les pratiques publiques des cultes païens, ce qui fut l'occasion pour des chrétiens intégristes, parfois excités par leurs évêques, ou par des moines, de détruire des statues ou des temples. Mais les païens ne sont pas obligés de se convertir et les homéens non romains (comme les Goths) ne sont pas concernés par la condamnation de l'homéisme. Restant en cela dans la tradition de Constantin, Théodose reconnut les juifs comme les fidèles d'une religion respectée, avec son organisation en synagogues. Ses édits ne mirent fin ni au paganisme ni aux courants hétérodoxes du christianisme ; il ne soumit pas l'autorité impériale à l'autorité ecclésiastique, mais là où ses prédécesseurs régnaient sans partage, il donna son accord à une dévolution des pouvoirs politiques et religieux entre l'empereur et les évêques.
Les Romains savaient qu'il faut «savoir détendre sa pensée» (Sénèque) pour mieux s'en servir ensuite. Affranchis des tâches élémentaires, des préjugés, des croyances, des intérêts, les citoyens pouvaient se dédier à la quête du sens, de la beauté, de la sagesse. Notamment grâce à l'otium studieux, ils jouissaient du plus haut degré d'autonomie et de désintéressement jamais inventé. Plus tard, au lieu de s'étendre à tous, l'otium se vit dénigré par la morale dominante qui le considérait improductif. En revanche, pour une minorité, il restait indissociable de la vraie liberté et de tout projet démocratique. Les valeurs de l'otium (lenteur, désintéressement, quête de sens) déclinèrent face la montée des valeurs du marché (utilité, performance, rapidité, rentabilité). Converties en 'temps de cerveau disponible', la rêverie, l'étude, les contemplations gratuites n'ont plus guère de place dans un univers entièrement marchandisé. Lorsque les libertés publiques ont été restreintes, l'otium est devenu progressivement une affaire privée, perçue comme une occupation d'une élite déconnectée, et/ou narcissique.
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